陸元一聲大喝，不但將自己這方船上的人嚇了一跳，那邊一直忙碌的人們也呆住了。
在他催促下，劉大年和大亮卯足了勁兒，撐著船就向前方躥去。
陸元一張驅邪鎮煞符已經當先一步祭出，沖著那立在船頭的黑影而去。
“多管閑事的小子！”那黑影聲音沉悶地吼了一聲，驀地躲開了驅邪符，跳入了水中。
驅邪符去勢不減，唰地貼在了船上，一陣銀芒閃爍后，整個船身都鍍上了一層光輝。
陸元此時卻有些急躁，這水鬼乃是水生水長的怪物，只要它下了水不冒頭的話，還真拿它沒辦法。
如果它不以自己為目標的話，那其他船上的人被殺光了，自己也無法相救。
然而等了許久，那水鬼卻沒了動靜。
陸元不放心，又凝神注意了片刻，這才確定那水鬼不在了。
這只水鬼靈智很高，眼見不對便果斷退走，絲毫不拖泥帶水。
這一耽擱，岸上那個最先叫喊的人卻不干了，他邊罵罵咧咧的，邊自岸邊撿起了塊石頭，抬手便向眾人扔來。
“你們這些外村的，俺們村讓你們害死了知不知道！這事是你們能管得嗎？啊？！”
劉大年氣不過，持著竹篙緊撐幾下，將小船靠了岸，揮舞著竹篙就將那人打翻在地。
“你這沒心的憨貨！道長這是救了你們懂不懂！？懂不懂！？”
劉大年一邊叫著，一邊拿竹篙敲他，那人哎哎地抱頭慘叫著，卻是不敢再說什么了。
三里河村的漢子們也都下了船，打著火把湊了過去。
陸元走上前，看著跌躺在地上的中年男子，冷聲道：“你們村可以啊，不但與妖邪為伍，將同胞送與妖邪為食，真是白瞎了你們這身人皮！”
不遠處那七八個楊家莊村民，見這邊人多勢眾，各個都面色不善的樣子，一時也不敢上前。
眼見那中年人就要被劉大年活活打殘，楊家莊那些人里走出了一名面相憨厚的年輕人。
來到眾人身前后，那年輕人輕聲解釋道：“你們別打了，四叔也是身不由己啊，若能安生下去，誰愿意與那妖怪打交道，還不是因為村里的孩子，都受制于那妖物了。”
“嗯？怎么回事？”陸元問道。
那年輕人見這年輕得過分的道長，似乎是這伙村民所在村子的庇護者，當下不敢怠慢。
他對陸元躬身一禮，道：“這位道長，請跟小人來。”
說著他當先一步走向那被驅邪符光芒籠罩的小船。
眾人跟隨而去。
這能驅邪鎮煞的光芒對常人沒什么傷害，那年輕人拉開了小船上的布簾，露出船艙中的五六個被黑布蒙著的人。
接著他唰地拉來了一個人身上的黑布，隨后他便躲開了一些，似乎不愿與那人接觸。
陸元一眼看到那些人，身上起了一片一片的青黑色鱗片。
火把照耀中，劉大年等人看到那黑布下的人面容后，頓時都倒吸了一口涼氣。
“這！這、這……還是人嗎？！”
那黑布下的人，原本似乎是個十六七歲的少年，他臉上也長著一片片的青黑鱗片，密密麻麻的，看得人直起雞皮疙瘩。
少年似乎覺得火把太過耀眼，有些畏懼地以手捂住了眼睛。
眾人登時看到少年的手掌，手指與手指間似乎長了一層半透明的像是蹼一樣的東西，還帶著絲絲粘液，一股子腥臭味傳來。
年輕人指著少年道：“自從我們村子的廟祝大人收到一封信之后，就說去了邊關，現在也沒回來。”
“廟祝大人走后沒過多久，村里有的孩子就長了這東西，這怪病不但發作極快，還能傳人，許多在一起玩耍的孩子都被傳上了，后來連大人也開始得這怪病。”
“然后剛才那位大人……呃，那位妖怪就找到村子里，說只要定期給三伯湖的水神送去祭品，就不再讓村里的人得這怪病。”
“所以你們就與那妖物合作，將這一船一船的同村相親送給那妖怪！？”陸元冷聲道。
那年輕人撲通一聲就跪在了地上，砰砰地磕著頭，帶著哭腔道：“請道長救救我們村，我們給您立廟，世世供奉！”
陸元思忖片刻后，點點頭道：“既然你們愿意供奉于我，這事兒不管也得管了。起來吧，帶我去村里。”
那年輕人大喜，跑到被打倒的中年人身前，扶起了他，又說了很多話，最后和那躲在一邊的村民一道，領著陸元等人進了村子。
原來那被劉大年痛揍一頓的人，正是楊家莊的村正，叫楊四寶，年輕人叫楊小六，二人是叔侄倆。
楊四寶把村子里得了怪病的人都集中在了一起，他領著陸元等人來到了村子邊上一處院子里。
還沒進院子，陸元就已經聞到院子中那股子腥臭味了。
來到院子后，楊四寶叫出了所有得了怪病的人，當那二十多人帶著滿身腥臭味來到院子之后，許多人都不禁掩住了口鼻。
實在是太腥臭了！
只見這些人臉頰、手臂等裸露在外的皮膚上，都起了一層細密的青黑色鱗片，時不時的還有一絲絲粘液，自鱗片的縫隙間滲出，一股腥臭味道縈繞不散。
陸元取出了身上的驅邪鎮煞符，他現在還剩下四張沒有用，三里河村的樁子下得有問題，回去他準備重新下，得留兩張。
唉，消耗的太快了，回去之后還得再制出一些來備用。
心中一邊盤算著，陸元吩咐楊四寶取一些熟水來，盡可能多取一些。
楊四寶叫來楊小六他們，不多時便提來十來壺水。
陸元讓他們把水都倒進一個大木盆中。
接著他取出了兩張驅邪鎮煞符，隨著咒訣施展，兩道符篆化作銀光落入了水盆中。
這一盆符水明晃晃的，乍一看像是一盆水銀一般。
陸元讓這些得了怪病的人都去喝符水，那些人雖然得了怪病，但求生意識還是有的，頓時都拿著碗去水盆里舀水喝。
喝完了符水以后，又過了大概一炷香的功夫，那些人不約而同地哇得一聲吐出了一堆花花綠綠的汁水出來。
在那些渾濁的汁水之中，密密麻麻的扭動著一些細小的蟲子，那些蟲子離開了人體之后都瘋狂地扭動著，又過了片刻后便僵直不動了。
反觀吐出了汁水的人們，身上的鱗片肉眼可見地淡化著，身上的腥臭味也在消失。
他們似乎也知道自己身上的變化，在楊四寶和楊小六一番解說下，紛紛稱謝道：“謝謝道長救命之恩！”
見此間事了，陸元等人也準備回去了。
此時已臨近午夜，楊四寶叔侄也不好再挽留。
不過他們信誓旦旦地說，明天一早便給道長立廟供奉香火。
陸元不置可否，他已經通過身后的法器發現，在場被救的人中，都有一絲絲的香火信念涌來，投入到了長劍之中。
把這個村子發展成香火地，還真是意外之喜。
在楊四寶的追問下，陸元告知了他自己所在之處，隨后便離去了。
不過臨走之前，陸元叮囑他們，那水鬼走后必然不會善罷甘休，若想安全些，就把離河道近的人家搬得離河道遠一些。
離開了楊家莊，陸元等人又回到了那做橋邊。
劉大年沿著兩岸翻找了片刻，隨后驚喜地道：“有網！來幾個水性好的，跟我下去！”
陸元叮囑道：“小心一些，那水鬼不知會不會回返這里！”
“哎！放心吧道長，很快就好。”
說著幾個精壯的漢子一個猛子進了水中。
過了一會兒，先是一根粗長的木梁出了水面，緊接著那些漢子們也浮出了水。
在船上的村民扔了數根繩子下去，待將這木梁綁好以后，一行人撐著船逆流而上，向三里河村而去。
……