忽必烈繼承汗位后，環顧四周，西南是旭烈兀的伊兒汗國，西北是欽察汗國，北面是草原母地，留給他征戰的空間只有南宋。滅亡南宋，本來就是歷代大汗的既定方針，但因為與阿里不哥的斷斷續續的戰爭，忽必烈還顧不上征伐南宋。他這時候最希望的是國家穩定。因此，1260年4月，忽必烈派遣翰林侍讀學士郝經為國信使，攜帶虎符，帶國信使團出使南宋，通告忽必烈登基之事，并要求南宋恪守“鄂州之盟”，兌現所貢錢物。其...