濯妄取下肩上的布袋，掏出一個葫蘆遞給安亦昉，又將袋中的幾把草藥放進山洞北面的藤筐中，吹滅油燈，引著安亦昉回到洞外。

　　“葫蘆里既無靈丹妙藥，也無日月洞天，裝的是酒，我剛用草藥換的，嘗嘗。”

　　“謝謝道長，我不飲酒。”

　　“哦，那算你運氣好，好茶也有。”濯妄笑盈盈地說。

　　倆人來到草棚外一處空地，濯妄在幾塊青石間的空地上生起篝火，在山泉中打了一壺水，掛在三腳木架燒了起來。等到水沸，濯妄在壺中放了一把曬干山楂片，洗了兩個竹杯，又過了一炷香的時間，從火上取下鐵壺，倒了兩杯茶。

　　“安小友，請！”

　　“孫道長，請！”

　　安亦昉端起竹杯，微微清香入鼻。對著杯沿吹了幾下，抿一小口，酸中帶甜，別有一番風味，稱贊道：“果然是好茶。”

　　濯妄飲了一口葫蘆里的酒，往嘴里扔了一片山楂，“此茶無需蒸也無需焙，曬干便可。健胃行氣，散淤解滯，人若善攝生，當可免于病。”見安亦昉不言不語，從懷中取出一本《千金方》，就著火光看起來。

　　翌日清晨，安亦昉仔細記下出山入城的道路，別過濯妄，牽馬下山。

　　濯妄照著醫書取出幾味草藥，泡在瓦罐中，還沒來得及放在火上，抬頭看見安亦昉牽著馬又走了回來。

　　“道長，有一事求教。”安亦昉猶豫道。

　　“求教不敢當，安小友但說無妨。”

　　安亦昉牽著馬，把前幾日做的噩夢向濯妄講了一遍，講述過程中又驚得汗毛直豎，“我曾獨自一人在荒原野外生活多日，未嘗有過這樣的夢魘。”

　　濯妄安靜地聽完，往灶中添了幾根木柴，“貧道研習淮南子煉丹之術，對麻衣留觀看相之法并不擅長，解不了安小友的困惑。”

　　安亦昉聞聽不再多言，行禮之后牽馬離開。遠遠地聽到濯妄的聲音悠悠傳來：“無狀之狀，無象之象，是謂恍惚。迎之，不見其首；隨之，不見其后。人命至重，有貴千金。”

　　駐足聽了濯妄的話，安亦昉苦澀地搖搖頭，“和尚也好，道士也罷，這些方外之人，總說些他人聽不懂的話。”

　　出了五老山不久，便見到河中城，安亦昉不敢直接騎到城下，遠遠地觀望一陣，見北門果然沒有官兵駐守，城門緊閉，城墻上旌旗招展，城墻外濠和羊馬墻隱約可見。

　　安亦昉策馬一路向西走到蒲坂關，見到河中城西門外營寨林立，黑壓壓的一片，官兵指揮著丁夫正在壘筑柵營。眼前的情形和之前得到的消息差不多，再去南門已無必要，想要進城還得在北門想辦法。

　　河中城西北一片二十里見方的池洼之地，名為“女鹽池”。池中所產，鹽味少苦，不及縣東大池鹽。適逢兵禍，前幾天又剛下過雨，更無人采鹽，安亦昉找到了池旁一處破敗工棚，暫時棲身其中。

　　入夜之后，安亦昉換上一身黑衣，黑巾盤發，足蹬草鞋，障刀別在腰間，箭橐背在身后，右手拇指帶上牛皮指韘，左手持弓，熄了篝火，把馬藏在工棚之中，提上一口氣，朝河中城北門奔去。

　　深夜的河中城仿佛被黑色怪獸叼在口中，城墻上星星點點的火把猶如怪獸眼中反射的鬼火，時隱時現，時而昏黃、時而幽藍；靜謐之中似乎隱藏著觸手可及的殺機，把生靈萬物壓制的不敢發出一點聲音。距離城門不足二里，安亦昉潛伏觀察良久，確認沒有朝廷軍隊的巡邏，用黑布蒙臉，這才俯身向城門跑去。

　　躲在參差不齊的羊馬墻中，安亦昉抬頭往城樓上看。城臺之上，黃色大旗獵獵作響，偶爾有巡城的軍兵探出頭張望。

　　安亦昉暗守了快一個時辰，見城墻之上巡邏有序，換防有章，可見李守貞治軍嚴明。城門緊閉，吊橋高懸，并沒陜州孔錄事所提到的流民出城的情況。

　　安亦昉往北退了二里，快速向西跑去。遠遠望見城垣轉彎處角臺上，一座高聳的角樓燈火通明，幾個人影面西而望。再往西走，隱約聽到城外有馬蹄之聲，應該是白文珂麾下的巡邏兵在夜巡，城西雙方的守備果然比城北嚴密許多。安亦昉不敢再往前行，起身返回，天亮之前回到女鹽池的工棚之中。