馬車停在長街拐角處，郁歡牽著郁安歌慢慢走向書院，路邊的學子皆對她行注目禮，時聽那些人議論。

　　“真是想不到啊。”

　　“當年那些傳言究竟是誰傳出來的，瞎了眼了吧。”

　　“.....”

　　郁歡汗顏，她知道自己絕不可能是丙下得至于被踢出書院，但那成績也不至于讓大家都對她這么刮目相看吧。

　　郁安歌就差沒把驕傲兩字寫在臉上了，笑吟吟地，“大姐姐，安歌以你為榮。”

　　男子二十及冠，與女子及笄相差五年，故而男子在十四歲之前都是在自家族學上課，或去些私塾，女子則是在十歲之前。至于入書院，官員貴族嫡系子弟都是有一個免費名額的，剩下的族內子弟則需要自己考進去。

　　比如唐家，唐寅飛理應是入不了書院的，但私下運作，唐寅飛頂替了唐蓁蓁的名額，而唐蓁蓁則是自己考入的。

　　郁歡一臉懵，直到看到榜上成績，自己也是吃了一驚。

　　——甲中。

　　她策論所書甚少，便是筆試答的完美，綜合下來，最多得個甲下。

　　“甲中，出乎意料。”清冽的男音自身后傳來，熟悉的檀香竄入鼻腔，“看來那十日授課，你確實足夠努力，下了很大功夫。”

　　郁歡嘴角止不住抽搐，她這是瞎貓撞上死耗子了？

　　“不負老師所望。”郁歡轉身，鄭重地行了三揖禮，“師之恩，學生謹記于心。”

　　這波刷好感的機會她自然不會放過，只是不知道書院那些夫子看到會作何感想，便是擔負才女之名的唐蓁蓁也才得了個甲下，而她郁歡，多數時間請假在家作業，卻得了甲中。

　　遠處，一雙如毒蛇般的眼睛冒著森寒的光。

　　沈云旗不滿道：“好生風光，她何來的本事，我可不信短短十日能教愚者變智。”

　　顧繹心故作云淡風輕，“陛下親故，作不得假。你那日說她頗有扮豬吃老虎的意味，今日在瞧，看來你又說中了。”

　　他的手里攥著一張甲下的宣紙。

　　此次學考，無一個甲上，皆因策論緣故，幾乎所有人都是沒有分的，所以再有才的才子，大都只得了甲下。

　　這次這個甲中，是為書院第一。

　　“女子當無德，他日結了親，這份才智也只能使在后宅里。”沈云旗似是想通了一般，笑道：“還不如那些將軍府的女兒，能托情上陣，見識天遠地闊，也算是不用做那井底之蛙。”

　　顧繹心未答，心里想得是別的事。

　　而另一邊，院長親迎，引起人群一陣轟動，“郁小姐，還請挪步，有事相商。”

　　那些還想趁此機會巴結巴結郁家的人徹底沒了辦法，郁家門楣高，嫡女又以才名動京都，不知多少人會上門議親，得此妻，光宗耀祖。

　　畢竟書院的成績對入仕為官的都有些影響，便是女子無法上堂議事，家中有妻如此，在后出謀劃策，夫在堂上也有些話語權。

　　郁歡頷首，看著站在宣佩玖身旁的初夏沒有多言，只回首叮囑了阿桑幾句，“照顧好五小姐。”

　　隨著院長一路行至書院最靜謐處，學堂內夫子上座，三個學生站在底下。

　　郁歡也恭敬地站著，任由堂上夫子發問，“今年策論由陛下親題，眾學子皆只知安逸，不顧遠慮，所思短淺，策論幾乎全是零分，除了你們四個，有想到他日之災禍。”

　　院長道：“近日多雨，臨海一帶起洪澇，城中百姓叫苦連連，你們認為此災如何解決。”

　　一學子道：“天災不可控，當盡快讓難民遷至平安之地，人命比城池重要。”

　　又一學子反駁道：“這般棄家離鄉，民怨載道，他城也無法一時接納這么多難民，天災確不可控，但夏季多雨也屬正常，不如先穩住民心，駐棚施粥保民不受饑荒，以錢雇傭臨城的壯丁來幫忙重造家園，以保來年顆粒有收。”

　　夫子聞言點了點頭，卻還是不甚滿意，又聽第三個學子道，“朝廷既要賑災，可見人命比莊稼重要，若是海邊再起災禍，豈不是一切努力白費，又叫百姓送命。依學生看，當棄車保帥，古典中多有記載，凡發水患必起疫病，若待起病再做打算為時晚矣，當未雨綢繆，一面駐棚施粥保民心安然，一面派軍隊在不遠處駐守，若起病無醫，棄全城。”

　　院長打量了他一番，這人說到點上了，陛下確有打算棄城，至于為什么，陛下自有他的考量。

　　郁歡有些尷尬，這些人都說完了，還要她說什么，而且看夫子們的樣子，似乎并不打算換個話題。

　　她只得硬著頭皮道：“學生以為此城當棄，除卻疫病的可能，便是海島上的駱越一國，雖我國與朝云國兩家獨大，但未免諸邊小國不會有其他心思，若駱越妄動，天災之下，比之平常會是苦戰一場。保下此城，得不償失。”

　　院長的眼睛亮了亮，此女可教，陛下確是這般考量，與其花心思治民，最后被漁翁得利，不如按兵不動，此城可棄。

　　夫子們得到了想要的答案，便換了話題，提及策論，院長有意問道：“難得你一個閨中女子能立意居安思危，不過可惜沒了下文。”

　　郁歡誠然道：“雖有和平條約在，但朝廷動蕩萬事無絕對，陛下深明遠慮野心雄壯，國家強大才能保證來日不受外賊所欺。”

　　院長頷首，“邊關的將士若知民生如此，定然士氣大振。”

　　最怕的是我在邊疆出生入死，而我保護的子民卻絲毫不計我的付出。

　　一群人又談了些閑話，便草草散了。只是待到郁歡離去時，院長忽然感慨道：“郁歡，只可惜你是個女嬌娥，朝廷需要你這樣的人才。”

　　郁歡收回邁過門檻的左腳，鄭重行禮道：“帝國人杰地靈，陛下慧眼識珠，這是子民的榮耀，郁家甘效犬馬之勞。”

　　經此一番，她郁家有望重回朝堂。