范雎此時沒興趣會客，更何況還是陌生人，便一擺手：

　　“就說我病了，不見。”

　　時間不久，門衛又來了：

　　“他自稱是郎中，說能治好您的病。”

　　范雎嘆口氣：

　　“這些跑江湖混飯吃的騙子都自稱是妙手回春的神仙，想方設法往大門口鉆。

　　一沾上我的邊，就是治不好，到了外邊也有了胡吹的本錢，給他一錠金子，讓他走人。”

　　不料，門衛再報：

　　“他說不要金子，等治好您的病，要您的——”

　　“他要什么？”

　　“小的不敢說。”

　　“說吧，我不怪你。”

　　“他說要、要您的、相印。”

　　范雎一捋胡子：

　　“何方游說客膽敢口出如此狂言？正好解悶兒，讓他進來！”

　　既然人家來公開挑戰，就不能拒之門外了。

　　“郎中”到了面前略一拱手：

　　“燕人蔡澤拜見范相。”

　　這位蔡澤的“才”不知有幾斗，“貌”可確實驚人：

　　一張黑不黑、青不青混合色的臉上，朝天露孔的鼻子、可與豬媲美的招風耳；

　　深眼窩子鲇魚嘴，七上八下幾根老鼠須，抿緊嘴唇也遮不住那丟三少四的幾顆黃板牙；

　　而且還是聳肩、駝背、羅圈兒腿，一走一顛兒。

　　如果全球“選丑”，也肯定能“榮登榜首”。

　　別看他的模樣長的不理想，自信心卻非常強。

　　有一次他找“相面大師”唐舉給自己看相，唐舉一見就樂了：

　　“世代相傳，‘圣人’的面貌按相書難究其詳。

　　您先生的相貌，天機深遠，實不敢妄言，但確是‘前不見古人后不見來者’。”

　　蔡澤明白，人家是以自己相貌的丑陋開玩笑，卻毫不在意，把嘴一撇：

　　“功名富貴由我自取，不必您費心，只給我看看壽數就行。”

　　唐舉點頭一笑：

　　“成，成，從今以后，再活四十三年。”

　　蔡澤哈哈大笑：

　　“懷里揣著黃金印，吃四十三年，食細米肥肉以預國事，可以知足啦。”

　　可見蔡澤對于取代范雎，早就“蓄謀在心”。

　　范雎一見他的長相，也是又好氣又好笑，任他在那兒站著，連座也不讓，沉著臉問：

　　“是你要取我的相印？”

　　蔡澤大大咧咧地一點兒頭：

　　“在下確有此意。”

　　范雎撇嘴冷笑：

　　“我的相印就那么好取？你憑什么？”

　　“當年張儀告訴老婆：只要舌頭在，就不愁富貴，在下當然也是憑它。”

　　范雎不禁哈哈大笑：

　　“蔡先生，要論做說客，老夫出道比你早；

　　五經四書、諸子百家，不敢說極為精通，也都研讀多年；

　　面對數十辯士的詰難，我曾問得他們一個個張口結舌，閉嘴無言；

　　這么多年扶佐秦王，內安朝政，外摧強敵，雖不能料事如神，卻也處理得井然有序。

　　現在就憑你的這副尊容和一個略顯過大的舌頭，就能說服秦王，奪走我的相印？”

　　蔡澤微笑，語帶譏諷：

　　“您也以貌取人嗎？

　　范相之才治國確是有余，可惜為自己考慮未免不足，正所謂‘當局者迷’啊！

　　在下丑雖然丑，但是‘旁觀者清’，請容我進一言：

　　您得的是心病，自己治不了，一般人也治不好；

　　在下的舌頭雖然略大些，卻能說出您的病源。

　　指明發病的過程，然后告訴您治病的辦法。

　　我治愈您的病，救了您一命，不用我奪，您自己就會以相印謝我。”

　　范雎聽了，心頭怒火騰地升起，當時就要喚人把他趕出去。

　　但一瞅他瞇著眼的笑容，心中突地一驚：

　　“且慢，他敢如此大言不慚地挑明我有心病，知道犯忌，卻仍然不卑不亢，從容不迫。

　　就算是個騙子，也非一般凡夫俗人，不該小瞧他。

　　嗯，我的確是犯了以貌取人的錯誤！”

　　想到這里，范雎態度忽變，站起身來招呼侍從：

　　“快給蔡先生看座！”

　　然后非常客氣地一拱手：

　　“先生既要給范某治病，就請您施術針砭吧。”

　　蔡澤落座后，也一反剛才那種玩世不恭的油腔滑調，認真地說：

　　“范相當然懂得春、夏、秋、冬四時之序，成功者退，將來者進。

　　您的病源在‘進、退’之間由困惑所至，在下給您開的藥方是‘退’。”

　　范雎輕輕一搖頭：

　　“六國事未畢，現在退，還早點兒吧？”

　　蔡澤嘆口氣：

　　“月滿則虧，所以不可追求十全十美。

　　誰都希望既得志于天下，又可安樂長壽終其天年；

　　爵位財產傳諸子孫，世代延續，與天地始終。

　　然而楚有吳起，秦有商君，越有文種，吳有子胥。

　　竭其才智，功震天下，而身不得其死，心愿不遂，抱恨九泉。

　　前車之鑒，后世之師，何必待覆巢之后，方悔之晚矣？”

　　范雎暗想：

　　“言詞果然犀利，但終究還沒脫出以‘利害’逼挾的俗套。

　　你若承認功臣們的下場多是悲劇，他接下來就是‘飛鳥盡，良弓藏；

　　狡兔死，走狗烹’這些陳詞濫調。

　　然后勸說你急流勇退。

　　我偏要反著說，看他還能變出什么新花樣？”

　　于是微微一笑：

　　“先生只看表面未及其里。

　　吳起事悼王，廢貴戚以養戰士，南服吳越，北卻三晉，使楚數世稱霸；

　　子胥復闔閭之王位，破楚滅越，名冠后世；

　　文種十策未盡用便足以轉弱為強，并吞勁吳、為勾踐雪會稽之恥；

　　商君佐孝公，強公抑私，定法治國，為秦之強盛，奠萬世之基。

　　由于各種原因，他們確是都沒得到好結果。

　　但大丈夫殺身成仁、視死如歸，功在當時，名垂后世，死且不朽也矣，還有什么遺憾？”

　　蔡澤心中暗笑：

　　“別看老頭子嘴上挺硬，心里可是發虛了。”

　　便進一步剖析道：

　　“固然，大丈夫立于世間‘功在當時、名垂后世’方不虛此一生。

　　但這幾位是自愿以慘死來成后世之名的嗎？

　　不是！

　　依在下看，他們的死都是可悲之不幸，而造成這些不幸的原因，就是不善于審時度世。

　　如果商鞅聽趙良之勸，文種隨范蠡而去，又何至受五牛分尸之苦，捧‘屬鏤’而長嘆呢？

　　所以大丈夫處世，以身名俱全為上，名傳身死為中，身敗名裂為下。

　　您是聰明人，認為應該選哪一種呢？”