按虞卿的分工，平原君負責對魏、楚兩國的聯絡，而讓他們幫忙，卻都有很大的難度：

　　魏雖是盟國，又有親戚，但魏王一向屈膝媚秦，想說服他抗秦，僅靠書信恐怕不起作用；

　　而楚在白起的打擊下，連戰連敗，夷陵的祖墳都被焚毀，被迫遷都到壽春以避其鋒。

　　懼秦心理更為嚴重，一般求助恐怕解決不了，平原君決定親自走一趟。

　　行前，他準備從三千門客中挑選二十位文武兼備、智勇雙全的隨行人員。

　　想不到，空養三千門士，卻武的不文，善文的不武，挑來選去，絕大部分是不文不武，缺智少勇。

　　三天的時間，勉強合格的僅十九個，平原君一聲長嘆：

　　“勝養士多年，人才竟是這么難得！也罷！就出這十九名吧！”

　　車隊將要出發了，忽然從門內走出一個身材不高、面黃肌瘦的門客站到車前拱手施禮道：

　　“主公既定隨從二十，何必不足數？請把在下也算上一個。”

　　平原君一看此人十幾根老鼠胡子七上八下，小眼睛一眨一眨地，其貌不揚，心中先有幾分不快。

　　而且還不識其貴姓，更不知有何才能，竟然自個張羅著要充“人數”！

　　平原君不禁搖搖頭：

　　“春申君的門下，都是相貌堂堂、衣飾整潔。

　　那年因看到咱們東方虎以玳瑁為簪、劍柄飾玉，深以為美。

　　因命其客穿珠履相見，對儀容的重視一至于此。

　　以閣下的尊容，必被他們恥笑。”

　　那人毫不羞慚地回答：

　　“相國是去訂盟求援，并非參加選美，為何以貌取人？

　　如果去的人是繡花錦枕，卻不能幫助您，又有什么用？”

　　這位的話雖嗆人，說的卻都在理。

　　平原君意識到自己剛才很不禮貌，缺乏風度，連忙調整心態，比較客氣地問：

　　“先生貴姓？”

　　“在下毛遂。”

　　“原來是毛先生，久仰久仰，你到府中的時間不長吧？”

　　“兩年多了。”

　　平原君忽然想到了一個拒絕毛遂的理由：

　　“賢能之士立于世間，他的才華就像錐子放進袋中，立刻破囊而出，隨時都能被人發現。

　　然而先生在我府中屈居二年有余，卻從未曾讓我知道您有什么超人之處。

　　也沒聽到誰稱贊過您的本領，說明您一無所長。

　　正如您所說，我現在需要的是有能力幫助我的人，您就別費心了。”

　　盡管話說得含蓄委婉，可也夠寒磣人的，但毛遂并不在乎：

　　“您和左右之所以不注意我，只因為我是‘英雄無用武之地’。

　　如果您肯把我放到袋中，豈止僅露錐尖兒？當脫穎而出也！

　　這個機會不能再錯過！”

　　說著，一按車轅，縱身上車。

　　平原君見毛遂身手也算矯健，伶牙俐齒頗有口才，比一般人強得多，就沒把他攆下去：

　　“丑雖丑點兒，湊個數兒吧。”

　　就這樣通過“自薦”，毛遂成為一名隨員。

　　過了漳河就是魏國，大梁是此行的第一個目標。

　　雖然自己是魏安釐王的姐夫，但還需按國禮參拜。

　　魏安釐王對平原君禮貌周到，卻不熱情，公事公辦地接了國書，又淡漠地問候一番便吩咐：

　　“旅途勞累，休息去吧，援助之事，請容商議后再回答。”

　　平原君到魏來，都是下榻于信陵府。

　　信陵君雖然年輕，但在社會上已經很有名氣。

　　對事物的認識也大膽新鮮，待人熱情豪邁。

　　“尚俠義而不魯莽”讓人樂于接近。

　　與當國王的哥哥無論是性格還是氣質，都大不一樣。

　　這次求援不會順利，還需要他鼎力相助。

　　對平原君的來訪，信陵君果然非常熱情。

　　不但吃、住招待周到，而且對趙國也很關心，兩人一見面就談個沒完。

　　談到趙國處境，公子的態度坦率：

　　“姐夫，恕我妄言，你們君臣太不慎重了。

　　援韓、接收上黨，從趙國的長遠利益看，做的都沒錯，問題出在：

　　第一，你們顧利而忘害，從秦的手里截取勝利果實肯定會遭到瘋狂報復，這是小孩子都懂得的道理。

　　但你們做了什么準備？

　　甚至在秦軍已經出了函谷關，你們也只是想通過給馮亭等人封官進爵來買動他們拼命堅守。

　　自己則在家中只是亂哄哄地空發議論。

　　既不加強防務，又遲遲不發援軍，以至上黨陷落、馮亭撤出，你們已失先機，以后處處被動。

　　第二，廉頗老將，忠勇堅貞，經驗豐富，歷朝依為長城。

　　只是性格粗莽，坦率直陳，不那么善解人意；

　　孝成王年輕，對他有偏見，你不了解廉頗？

　　按常理，將在外，君命有所不受。

　　你們卻頻頻遙控指揮，不順從你們的心意就要撤換，全不顧臨敵換將，乃兵家大忌。

　　非萬不得已，絕不可輕率而為之。

　　而且起用的還是徒有其表的趙括，對許多有道理的反對意見塞耳拒聽，甚至不惜氣死藺相如；

　　更可笑的是你們換將的主要依據竟是秦國間諜散布的謠言！

　　從自己的主觀意愿來判斷形勢，依個人的好惡情感來任用將領；

　　糊里糊涂地接受敵人的指揮，哪一項犯的不是‘輕軍’之罪？

　　且不論趙括的失誤，從你和趙王就已決定了這場戰爭的必敗命運。

　　最后一點也很重要。

　　以目前實力而論，六國中任何一國都難以同秦進行決戰性的對抗。

　　但合六國之軍以制秦則綽綽有余。

　　所以在你們決定投入戰爭前，就應與各國取得聯系。

　　那時你們的實力還很強，各國出于對你們的重視，就有可能同意組成統一戰線。

　　有個輕重緩急，而能夠得到支援。

　　就如趙括被困長平后，你們自己拿不出兵力，但齊楚韓魏若能發軍，長平之圍立解。

　　甚至白起等人會面臨被殲的命運。

　　何至演出那一幕慘劇？

　　可惜你們看到上黨之利，就像狗叨著骨頭躲到一邊想吃獨食。

　　等到軍喪國危的時候，才失魂落魄地奔波求援。

　　此時再舉‘合縱’之旗，與戰前相比，會增多大難度啊？”