多少年來，他們與天斗、與地斗、與人斗。

　　不知秦國人們能否感受到“其樂無窮”。

　　但秦國確是在斗爭中從一個“附庸”的游牧部落，漸漸成長為“西方大國”。

　　到春秋時期，著名的秦穆公任用百里奚、蹇叔等一大批實力派人才，使國勢強盛，曾兩定晉君。

　　又幫晉文公重耳平定內亂，入主朝政，奠立霸業基礎，他自己也成春秋五霸之一。

　　他自己是晉國的女婿，又兩次把女兒嫁給重耳叔、侄搞“政治聯姻”。

　　所以后人用“秦晉之好”來比喻建立“婚姻關系”。

　　但秦穆公以后，幾代君主疲軟，人才缺乏。

　　晉、楚、齊等國的勢力又很強大，堵住秦國東出南下的道路，因而長期處于閉關自守的狀態。

　　除了曾幫楚昭王打退吳軍復國外，長時間沒有什么作為。

　　國力不能發展，在各個諸侯國中的影響也就越來越小，中原諸國甚至視之為“蠻幫”。

　　秦孝公繼位后，決心要改變這種局勢，重整當年穆公的“霸業”。

　　但手下幾個大臣，如：

　　公子虔、甘龍之輩。

　　只會勸他“心穩勿躁、能忍且忍。

　　秦地易守難攻，受不到別國的威脅，只需等待，等到天降大災于東方之后……

　　不必費力就能占便宜?！?p>　　但孝公不是碌碌無為的庸人。

　　對于“等待論”，休說效果渺茫無期，就是能在他有生之年降臨，他也難以忍受它的煎熬：

　　“奇跡也許出現，但要等一二百年，還是三四百年？

　　人生如白駒過隙，轉眼即逝，寡人怎能讓大好時光在等待中流失？”

　　然而他卻感到無奈：

　　“可惜呀！我縱有沖天之志，但秦處西境孤陋寡聞，無羽翼輔佐，又奈其何？”

　　秦孝公的近侍景監，很有見識，見主公感慨萬分，便跪下稟奏：

　　“您求賢若渴，只恨無緣。

　　而天下士懷才不遇，求售無門者，也比比皆是，只為上下不通耳。

　　主公何不發布‘求賢令’以高官厚祿招聘賢能。

　　其不得志于本國者，聞訊必來投奔。

　　擇而用之，得一真才則天下定矣！”

　　孝公聽了，點頭稱贊，即張榜于京都及國內各地：

　　“昔我穆公自岐山、雍川之間，修德行武，東平晉亂，以河定界；

　　西霸戎翟，廣地千里；

　　天澤稱伯，諸侯致賀。

　　給后世開創了何等光輝偉大的基業？

　　只因‘厲、躁、簡、出’幾代國君時期不寧多變，致使國家耽于內憂、無暇外顧，遂使三晉奪我西河。

　　我獻公繼位，鎮撫邊境，徙治櫟陽，常欲東伐以雪敗軍之恥、奪土之恨。

　　不幸壯志未酬，駕鶴西去。

　　寡人每思先君之意，常痛于心！

　　今與天下士約定，有能出奇計使秦國強盛者，寡人不吝萬戶之爵、萬錠之祿，必裂土分茅以封之！

　　國門大開，恭迎賢人才士?！?p>　　衛國人名“鞅”。

　　曾任秦國之相，因被封于商，后人稱之為“商鞅”。

　　連中國的小學生都認識他。

　　衛鞅少年時曾師從于著名的政治改革家、魏相李悝。

　　對曾在楚國大刀闊斧進行改革的吳起思想也做過深入研究。

　　從而漸漸形成系統的“法家”觀念，主張“無親疏、明賞罰。

　　以功利驅民，以刑法治民?！?p>　　其實，從齊相管仲就已開創“法家”之先河，最早提出：

　　“治世……不知親疏、遠近、貴賤、美惡，惟以‘度量’斷之。

　　則其殺戮人不以為怨，其賞賜人不以為德。

　　以‘法制’行之，如天地之無私也，是以：

　　官無‘私論’，士無‘私議’，民無‘私說’，皆虛其匈以聽于上。

　　上以公正論，以法制斷……”

　　就是說，治理國家，要以“法”的“度量”作為判斷的依據。

　　不論親疏、貴賤、遠近、美丑，都要“有功必賞、有過必罰”。

　　像天、地那樣遵循“規律”，不以個人的意志為轉移。

　　公正無私，則有罪被殺的人不怨恨，有功受賞的人也不感恩（均應指對“執行者”）。

　　因為這都是（被賞、罰者）自己行為的結果，而非出執行者的意志。

　　由于衛國已弱小到只能當魏的附庸，不能施展自己的抱負，衛鞅便在魏國尋求發展的機會。

　　李悝雖然很器重他，可惜已死，由于太年輕，資歷還淺，便又投奔到吳起門下。

　　在西河地區當了幾年兵，跟著吳起受益匪淺。后來公子卬需要謀士，吳起此時已開始受排擠，便又把他送了“禮”。

　　應該說，與公子卬的關系處理得挺好，已成為帥府的重要謀士。

　　龐涓就是在這時受到他的激勵，投師學藝。

　　龐涓得勢后，受恩不報反而排擠公子卬。

　　公子卬覺得讓衛鞅留在自己身邊陪自己賦閑是浪費人才，就又把衛鞅推薦給相國公叔痤。

　　公叔痤僅為中人之資，并不被魏惠王十分重視，尤其在“龐涓時代”。

　　相國只是一個擺設，但他為人忠厚老實，心地善良，頗具識人慧眼。

　　通過觀察和考察，認為衛鞅才能出眾，可肩大任，便幾次向惠王推薦。

　　可惜此時惠王被龐涓所迷，只信“武治”不信“法治”，對衛鞅不屑一顧。

　　公叔痤只好勸衛鞅且留在自己身邊，忍耐一時：

　　“老夫拼死也要讓大王重用你！”

　　“最后一搏”的時刻到了。

　　公叔痤病重，彌留之際惠王親自來探望，他做了最后的努力：

　　“衛鞅之才，勝臣十倍，望王授以相位，舉國聽之……”

　　見惠王只是一笑，便長嘆道：

　　“王若不用，則請殺之，流入他國，必成魏害！”

　　魏惠王走后，公叔痤急忙召衛鞅到病榻前，握著他的手流下淚來：

　　“我已盡力了，但大王仍無用你之意。

　　為公，我勸大王不用你便殺你，以免資敵；

　　論私，我與你情同父子，你無罪而被殺，我心不忍，你快逃命去吧！”

　　衛鞅一笑：“您放心吧，王不因君言用我，又豈能因君言而殺我？還是留在身邊服侍您吧?！?p>　　魏惠王果然沒把衛鞅放在心上。

　　但公叔痤死后，衛鞅也無意繼續留在魏國。

　　恰在這時傳來秦孝公“招賢”的消息，他便黯然赴秦。