“那大姐可得好生吃藥，要是臉上留下痕，巴城第一美人的名頭可就保不住了呢～”鐘靈婷忍不住開口嘲諷道。
陳氏輕輕捏了一下她的胳膊。
來(lái)之前，鐘靈玉一再交待了別挑起矛盾。真要鬧起來(lái)，這件事二房想遮都遮不住。只有讓事情悄然過(guò)去，也讓鐘靈玉接受劉大夫人的歉意，別人才不會(huì)說(shuō)什么，只當(dāng)這是一個(gè)意外。
可話柄既然主動(dòng)遞過(guò)來(lái)，鐘靈玉又豈會(huì)那么輕易饒過(guò)這位堂妹？她盯著鐘靈玉，笑笑道：“要不是妹妹昨晚出言相諷，激我吃魚，我又怎會(huì)這副模樣？妹妹最好保佑我臉上不留疤，否則的話……”她的目光在鐘靈婷臉上繞了一圈，盯得鐘靈婷毛骨聳然。
鐘靈婷激凌打了個(gè)寒顫，下意識(shí)尖聲反駁：“你要不想吃，難道我還會(huì)將魚塞進(jìn)你嘴里不成？你自己貪嘴，這事怪得了誰(shuí)？便是表舅母也一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有。那魚是她買來(lái)孝敬祖母的，又不是買給你吃的，你吃那么多做什么？起了紅疹子也是活該！”
陳氏暗叫糟糕，心里卻是為女兒這番話點(diǎn)了個(gè)贊，可真是我親生的！
可不是么？鐘靈玉起紅疹子，是她自個(gè)兒貪嘴造成的，咎由自取，跟她們可沒(méi)關(guān)系。這番話傳出去，看誰(shuí)還亂給他們二房潑臟水？老爺真是太多慮了。
“哦？真的跟你們無(wú)關(guān)嗎？”鐘靈玉的目光在幾人臉上轉(zhuǎn)了一圈，嘴角一勾，露出一個(gè)嘲諷的笑。這笑容浮現(xiàn)在她滿是疹子的臉上，怎么看怎么恐怖。
劉大夫人本就心虛，看到這個(gè)笑容，嚇得禁不住往后退了半步，直到陳氏手掌抵在她的手背，她才回過(guò)神來(lái)。
鐘靈婷倒比她強(qiáng)上許多，雖心里猛跳了一下，面上卻是不顯，淡淡道：“本來(lái)就跟我們無(wú)關(guān)。”
“這話我記下了～”鐘靈玉點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼不說(shuō)話了。
“我們小姐累了，幾位夫人請(qǐng)回吧。”呂奶娘見狀，開始趕人了。
孔氏對(duì)二房的不滿已到了極點(diǎn)，她生怕自己一個(gè)忍不住就口出惡言，當(dāng)下說(shuō)了一句：“玉兒你歇著，我明天個(gè)再來(lái)看你。”說(shuō)著，也不等劉大夫人和陳氏母女兩人，轉(zhuǎn)身先行走了。
劉大夫人忙說(shuō)了一句場(chǎng)面話：“是啊，你好生歇著，想要什么吃的玩的，盡管跟表舅母說(shuō)，表舅母定會(huì)給你弄來(lái)。”給陳氏母女倆使了個(gè)眼色，也起身離去。
“呸，一群不是人的狗東西。”呂奶娘沖著三人的背影輕啐了一口。
鐘靈玉“噗”呂奶娘見得自家小姐情緒好，不由也笑了起來(lái)。
正在此時(shí)，葉府里，葉夫人正煩躁地在屋子里走來(lái)走去。葉曉青已有兩日沒(méi)有回家了，而是住在了城郊的葉家宅子里。
葉夫人就葉曉青這么一個(gè)兒子，把他看得跟個(gè)寶貝似的，自然是時(shí)時(shí)刻刻著他的行蹤。近來(lái)兒子看中了一個(gè)鄉(xiāng)下女子，把她弄進(jìn)城里，養(yǎng)在了葉府別院的事，她都一清二楚。要是平日，她也不會(huì)拂了兒子的意，她深信自己兒子凡事都有分寸，不會(huì)鬧出什么事來(lái)的。
可這一刻她卻深惱葉曉青，怪他不歸家。
透過(guò)窗子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到管家進(jìn)了院子，她忙走出屋子，問(wèn)道：“找到少爺沒(méi)有？”
“找到了，小的已把夫人的話告訴少爺了，少爺說(shuō)等會(huì)兒就回來(lái)。”管家道。
管家的話聲未落，一個(gè)小丫鬟就跑了進(jìn)來(lái)，滿臉歡喜地對(duì)葉夫人道：“夫人，少爺回來(lái)了。”
葉夫人一喜，將視線投向了院子門口。
果然，沒(méi)一會(huì)兒，葉曉青的身影就出現(xiàn)在了那里。葉曉青長(zhǎng)身挺立，面如冠玉，跨進(jìn)院子的步伐不急不徐，十分瀟灑自如。葉夫人目光一下子柔和下來(lái)，臉上堆起慈愛的笑容，迎上幾步，對(duì)葉曉青嗔怪道：“我要不派人叫你，你都舍不得回來(lái)。看來(lái)，我這個(gè)母親在你心目中還不如一個(gè)鄉(xiāng)下女人。”
葉曉青加快了腳步，上前扶起葉氏的胳膊，笑道：“母親您說(shuō)什么呢？在這世上，母親在兒子心目中永遠(yuǎn)排第一，這不，母親一召，我早飯都沒(méi)來(lái)得及吃，就匆匆趕回來(lái)了。”又摸摸肚子，”有什么吃的？我肚子都餓癟了。”
葉夫人頓時(shí)心疼的不行，一連聲地叫丫鬟：“趕緊去廚房，叫他們做少爺最愛吃的燕餃。”見丫鬟往外跑，又叮囑一句，”看廚房里有什么點(diǎn)心，先端來(lái)給少爺墊墊肚子。”
此時(shí)屋子里的丫鬟早已把幾樣給葉夫人準(zhǔn)備的點(diǎn)心擺在桌上了。
“來(lái)，先吃兩口。”葉夫人慈愛地給兒子遞了塊綠豆糕。
昨晚折騰一夜，早上還在補(bǔ)眠呢，就聽得母親召喚，不得不爬起來(lái)，葉曉青肚子早餓了。接過(guò)綠豆糕三口兩口就吃了下來(lái)，手又伸向了碟子。
“慢著些，別噎著。”葉曉青將茶放在兒子手邊，方便他飲用。
葉家這一支人丁稀少，一個(gè)府里就只有葉夫人和葉曉青兩個(gè)主子。廚房早在葉夫人派人去喚葉曉青的時(shí)候，就做好準(zhǔn)備了。此時(shí)一見丫鬟來(lái)催，就把燕餃下了鍋，沒(méi)一會(huì)兒功夫就跟其他幾道點(diǎn)心和小菜放進(jìn)食盒，送了過(guò)來(lái)。
葉曉青屬實(shí)是餓了，各樣都吃了一些，這才放下筷子，端起茶碗飲了幾口，揮手讓丫鬟婆子將早膳撤下去，這才抬眼問(wèn)道：“母親叫我回來(lái)，所為何事？”
“還不是為了你的事。”葉夫人白了他一眼，將那日跟鐘靈玉見面的事說(shuō)了，氣哼哼地道，“這種人，可不能娶進(jìn)門，家里要是有她這么個(gè)人，我非得被她氣病不可。找你回來(lái)就是跟你說(shuō)一聲，這門親事，我非得把它給退了。”
葉曉青的眉頭皺了起來(lái)：“這不好吧？鐘大老爺才剛過(guò)世，咱們就退親……”
“有什么不好的？咱們家三代單傳，她這一守孝，就得守三年。三年呀，兒子你到時(shí)候多大了？跟你同齡的，生的兒子都會(huì)跑會(huì)跳了。退親的理由我也想好了，就說(shuō)她不同意你先有庶子，耽誤咱們李家開枝散葉。反正咱家的情況城里人都知道，定然不會(huì)多說(shuō)什么的。”
葉曉青搖搖頭，皺著眉直不說(shuō)話。
知子莫若母，葉氏哪里不知道兒子為何不同意退親？當(dāng)即瞪他道：“你不是有了個(gè)小美人了嗎，還舍不得鐘靈玉不成？只要你答應(yīng)退親，我立刻就把你那鄉(xiāng)下美人接回府上，給她個(gè)名份。”
“那能一樣嗎？妻是妻，妾是妾！美人雖好，又沒(méi)有八十畝茶園陪嫁。”葉曉青道。
因?yàn)樵ㄔ阽婌`玉年滿十六就出嫁，所以鐘德平在世時(shí)就幫她備好了嫁妝。除了各色金銀首飾、名貴藥材和器皿，還陪嫁了八十畝松蘿山上的茶園。為了此事，杜姨娘不知說(shuō)了多少酸話，不過(guò)鐘德平對(duì)女兒極度寵愛，莊氏和鐘靈名都沒(méi)意見，杜姨娘只敢背地里唧唧歪歪，不敢當(dāng)著鐘德平的面說(shuō)。
兒子能顧著生意，不因著女人美貌就喪失理智，做出有損家族利益的事來(lái)，葉氏倍感欣慰。不過(guò)，再如何她也不能讓兒子把鐘靈玉娶進(jìn)門。