“你胡說，若真是我家娘娘在如意糕里下的毒，那為何娘娘自己吃了也沒事，莫不是這毒還會認主，自個兒跑去了徐美人嘴里不成？”身側的零露忍不住上前，憤怒地指著地上的蕊兒發問道。
“放肆！”姚淑妃冷冷地瞪了零露一眼，訓斥道：“皇后娘娘正在向蕊兒詢話，有什么事娘娘自會定奪，何時輪到你一個小小的奴婢出聲了，真是目無尊卑，不知輕重，這千妃妹妹平時可有好好管教？”
顏卿心中有數姚淑妃分明是在故意借口打壓自己，無奈當下境地，她也無法與之抗衡。
零露剛想開口辯解，卻被自己攔了下來：“零露，你退下，有皇后娘娘在，一定能幫咱們維護公道。”
零露心中憤憤，可如此場合卻也只能忍下，“是”應了聲，她垂首退到了顏卿身后。
“淑妃妹妹說得極是，后宮所有事務都由皇后娘娘主持大局，可方才不知是誰一直插手娘娘處事的？”長久坐著看戲的莊德妃喝了口茶，突然閑散地笑著出聲。
“德妃胡說什么？本宮不過是在幫娘娘分憂，只想盡快還千妃和徐美人一個公理而已，倒是德妃你，無事看著便好，非要在此和本宮杠個什么勁兒？”沒想到德妃會拿自己的話來噎她，頓時氣急敗壞。
“是嗎？本宮倒不知淑妃妹妹何時竟與徐美人有這等交情了？”莊德妃故作驚訝，又繼續冷嘲熱諷道：“本宮差點給忘了，主仆多年，自然是情深義重呢。”
此話一出，眾人皆是靜默，徐美人的事在宮里一直被避諱著，淑妃強勢，自然聽不得這些，如今被德妃譏笑，她氣得臉色紅漲，怒目切齒地瞪著她：“你.......”若不是皇后在場，恐怕早已發作了。
“夠了，都給本宮閉嘴，你們到底是來為本宮分憂還是在給本宮添堵，不分場合吵吵嚷嚷像什么樣？要鬧就去皇上的龍宵殿鬧去。”皇后一聲厲斥責，充滿了威嚴。
眾人均被皇后的威儀震懾到，紛紛垂著頭不敢出聲。
皇后轉而又對地上的蕊兒，正色道：“蕊兒，本宮問你，你張口咬定徐美人是吃了千妃宮里的如意糕中的毒，那千妃自己可有食下？”
蕊兒細細想了想，回道：“回娘娘話，奴婢確實看見千妃娘娘自己也吃了，但娘娘說她不喜甜，食得少些，奴婢也覺疑惑，想來是否千妃娘娘在吃毒之前已給自己做好了防護之策？”
呵呵，顏卿心中嗤笑，這小婢女挺會演，連自己留的后路都幫她想好了，確實調教得可以。
“那好，本宮再問你，你說徐美人是午后去的顏臺，在此之前的飲食是否正常？若是在自己宮中食了不潔之物，種下毒引，之后再去了千妃的住處，豈不是把源頭無辜誣栽到了千妃頭上？你可要仔細回想清楚再回話。”只聽皇后不做贅言，又緊接著問道。
“回皇后娘娘，美人的膳食都是奴婢親自負責的，因紫霞殿人手少，又是幾位小主同住，平日里為免弄錯膳材，奴婢都會去廚房幫著料理，而且美人近日胃口不佳，食的甚少，所以奴婢斷定美人中毒一定和千妃娘娘有關。”蕊兒面不改色，答得無隙可乘。
“無憑無據，單靠幾句空話，就敢把中毒之事推給千妃，你這侍婢膽也太大了些。”一道清潤的聲音從殿外傳來，顏卿抬眼望去，女子玉容清麗，斗篷罩身，手捧暖爐正款款走來，正是曲賢妃。
“賢妃妹妹怎得來了？本宮看你身子不好，就沒知會你，秋夜涼寒，妹妹可要注意身子。”皇后微訝，軟了聲色道：“來人，給賢妃看茶。”
曲賢妃微笑著在顏卿對面坐下：“多謝皇后娘娘關愛，只是徐美人中毒一事傳得沸沸揚揚，臣妾想不知道都難。”
“賢妃好好地不在永福宮養病，大半夜的跑來這里湊什么熱鬧？”姚淑妃看不慣她柔弱的模樣，沒好氣地白了她一眼。
曲賢妃喝了口熱茶，悠悠笑道：“來紫霞殿就是趕熱哄，那淑妃妹妹豈不已在姐姐之前看了半日的熱鬧？”
接連被莊妃和賢妃的話嗆得說不出話來，姚淑妃當下高傲地撇過頭去，輕蔑地哼了一聲，不再理會她。
“稟娘娘，孫太醫來了，徐美人好轉了些，也跟著過來了。”外邊的宮女輕步趕來通報。
“本宮剛好有話要問孫太醫，快傳進來。”皇后正聲道。
“是，娘娘。”宮女領命退了出去。
“來得正好，這下聽聽太醫怎么說，免的只聽蕊兒一人的片面之語。”姚淑妃面帶微笑，假惺惺地說道。
徐美人面上罩著薄紗，虛弱無力地被侍女攙扶著走到殿中，盈盈將拜，卻及時被皇后打住了，“免了，徐美人剛轉危為安，還是坐下說話吧。”
“嬪妾謝皇后娘娘。”她微垂首謝了恩，由著侍女扶到了堂下的空位上落座。
“臣孫懷拜見皇后娘娘及各位娘娘。”孫太醫躬身行禮。
皇后擺了擺手：“孫太醫不必多禮，本宮就想知道，徐美人當下的情況如何了？”
孫太醫拱拱手，平緩回道：“徐美人誤食川黃，引發毒癥，好在發現及早，臣已為她扎針排了毒性，現下已無大礙，娘娘盡可放心。”
皇后微微點了點頭，又問道：“孫太醫方才所說的川黃是何物？”
“回娘娘，川黃乃一種少見的藥引，磨成粉末無色無味，可調節藥性，若入飲膳中，少則無礙，多量則會引發毒性，輕者頭暈心悸，面色烏青，全身發紅灼熱，布滿皮疹，重者會心率減速，長期昏迷而亡。”孫太醫垂首，細細說道。
“幸好有孫太醫及時救治，有勞孫太醫了。”皇后輕松地緩了口氣。
孫太醫恭敬回道：“娘娘嚴重了，臣為醫官，也是分內之事，臣用銀針為美人解了毒性，已無性命之憂，只要適當調理，便可完全康復，但這全身的紅疹，還需些時日才能全部褪去，需得有些耐性才是。”