雖然在本賽季無緣聯賽冠軍，但是這支曼聯的實力仍然算得上是頂級強隊，目前在積分榜上僅次于保持不敗金身的阿森納和一擲千金的切爾西，排在第三位，照目前的情況看，在奪得聯賽冠軍無望的情況下，曼聯勢必會在足總杯中全力以赴，避免這一個四大皆空的凄慘賽季。

　　薩頓聯隊同樣抱定了決死一戰的信念，不僅僅因為足總杯這一座銀光閃閃的獎杯，更是為了下賽季的一項特殊榮耀——歐聯杯小組賽資格。

　　倫敦時間2004年5月22日，加迪夫千年球場幾乎座無虛席，整個球場看臺都被紅色占據了，不得不承認，即使無緣聯賽冠軍，曼聯隊在英格蘭甚至是全世界的人氣都是數一數二的，即使是在后世那段時間，曼聯在格雷澤的吸血和負面操作下狀況不佳而收益增長速度大不如前，仍然是全世界最賺錢的俱樂部之一，只有西甲的皇家馬德里和巴塞羅那能相媲美。

　　而那一小撮支持薩頓聯隊的球迷，也只有極少數人穿著代表薩頓聯隊的黃色或白色戰袍，其他大多數人都是倫敦的球迷，不希望看到曼徹斯特的那些傲慢的家伙捧起冠軍獎杯罷了，但恐怕就連他們自己也清楚，薩頓聯隊能夠擊敗曼聯的可能性微乎其微，能夠擊敗阿森納就已經是百年難遇的奇跡了，而所謂的奇跡都是不可復制的，雙方實力差距太大了，已經不是斗志和戰術所能彌補的了，更何況曼聯隊這兩樣條件都不缺。

　　劉煦望著加迪夫千年球場這座宏偉的球場，不禁心情澎湃，早晚有一天，薩頓聯隊也會擁有一座更加壯麗的現代化主場，即使實現這個目標可能要花上許多年的努力。

　　雙方球員入場后，看臺上的球迷顯得更加瘋狂了，曼聯身穿標志性的紅色戰袍，而薩頓聯隊則披上了淡色的白色球衣，雙方都派上了最強的陣容。

　　曼聯隊的首發是:

　　門將:蒂姆-霍華德

　　后衛:加里-內維爾、里奧-費迪南德、希爾維特斯、約翰-奧謝

　　中場:克里斯蒂亞諾-羅納爾多、羅伊-基恩、菲爾-內維爾、瑞恩-吉格斯

　　前鋒:保羅-斯科爾斯、魯德-范尼斯特魯伊

　　毫無疑問，這支曼聯隊的配置非常合理，各個位置都是響當當的大腕級別，即使是此時還被稱為小小羅的葡萄牙人，也在本賽季加盟曼聯后拿出了讓人眼前一亮的表現，除了美國人蒂姆-霍華德，這名時常超神又時常超鬼的年輕門將，全隊上下幾乎都找不到任何弱點。

　　薩頓聯隊的首發陣容，如果不考慮年齡，其實也并不比曼聯隊差上太多:

　　門將:薩米爾-漢達諾維奇

　　后衛:丹尼-阿爾維斯、佩佩、安德魯-萊爾德、湯姆-米森

　　中場:弗蘭克-里貝里、費利佩-梅洛、邁克爾-卡里克、馬克-哈里斯

　　前鋒:杰米-瓦爾迪、大衛-比利亞

　　隨著裁判一聲哨響，2003-2004賽季英格蘭足總杯的決賽正式開始了，曼聯隊率先開球，這場惡戰終于拉開了帷幕。

　　場邊的蘇格蘭老頭神情小的很是輕松，在他看來，這場比賽可以說是輕而易舉，英乙聯賽級別的對手即使再強，也不足以對場上的這支曼聯造成太大的威脅，即使此前戰勝了阿森納，那也是因為有著掃蕩能力逆天的法國小將馬蒂厄-弗拉米尼存在，徹底破壞了槍手的中場串聯，現在溫格教授幫了個大忙，把這名法國天才挖走了，憑現如今這支薩頓聯隊的中場防守，根本不可能復制一次海布里奇跡。

　　結果也正如弗格森所預料的那樣，這一次沒有任何消耗品加成的薩頓聯隊確實遭遇到了空前的危機，曼聯依靠中場的節奏把握，才開場5分鐘就已經連續出現了兩次好機會，要不是佩佩接連擋住了范尼的兩次接球，后果將不堪設想，只要是個正常人都知道，讓這個一臉冷峻的荷蘭人在小禁區拿到球是什么悲慘的后果。

　　以往的比賽中，薩頓聯隊的中場都是占有絕對優勢的，即使是此前面對阿森納，在坎特加成版弗拉米尼的嚴防死守下，球隊都沒有太過于落入下風，勉強完成了互懟，但是這支曼聯的中場，可以稱得上是歷史級別的強大，除了C羅還經驗不足顯得年輕，其他三位都是響當當的巨星，放在整個英超歷史都可以排進前幾的猛人，尤其是鐵血隊長基恩，雖然已經33歲狀態開始下滑，但是仍然是英超首屈一指的攔截型中場，掃蕩能力和對抗能力都是最頂級的，此前在任何比賽的任何對手面前翻江倒海的卡里克，在愛爾蘭老將面前徹底啞了火，極具靈性的傳球消失不見了，賞心悅目的組織調度也被掐住了，對面的曼聯隊長像一塊牛皮膏一樣時時刻刻的死死盯住他，讓他幾乎連故意都不順暢。

　　其實此前在西漢姆聯隊的時候，卡里克不是沒有和基恩交過手，但是那時候的基恩有傷在身，并且球隊的組織核心重任還沒有落到他的肩膀上，他也不會受到如此隆重的招呼，而在聯賽或此前的足總杯對手中，也沒有遇到過這個級別的盯防，今天陡然遇到這種讓所有英超中場都叫苦不迭的狠角色，被凍結也就在預料之中了。

　　劉煦此刻坐在場下，臉色也不是很好看，在自己的印象中，基恩在曼聯的日子應該快要到頭了，狀態開始下滑的愛爾蘭人下個賽季的冬天應該就會被曼聯清理了，但是沒想到這個老家伙發揮的余熱居然還是這么強悍，繼續這樣下去，恐怕卡里克的信心會受到打擊，但是眼下沒有其他的辦法，只能靠他自己適應了，劉煦也相信未來的曼聯隊長不會這么輕易的就被壓垮。

　　比賽的時間一分一秒的過去了，薩頓聯隊雖然沒有丟球，但是在紅魔狂風暴雨一般的攻勢面前，球隊的后防線顯得搖搖欲墜，隨時有可能出現險情，好在這場比賽佩佩的狀態是確實不錯，成名已久的范尼居然被他一個人死死的按在身下，一直沒有得到較好的打門機會，只有吉格斯和斯科爾斯的一次高球配合，以及C羅的一腳禁區外的遠射略有威脅，但是都被漢達諾維奇把球沒收了。

　　時間已經到了25分鐘，薩頓聯隊仍然沒有能夠發起哪怕一次攻勢，曼聯中場對比賽的掌控能力由此可見一斑，沒有能夠得到子彈，瓦爾迪和大衛-比利亞這對鋒線搭檔也就沒有了制造進球的機會，比賽開始至今，曼聯隊已經有6次打門且射中次數達到4次，薩頓聯隊這兩項數據仍然是零蛋。

　　雖然薩頓聯隊已經盡了全力，但是世界上沒有絕對穩固的防線，尤其是在進攻端不能給對手施壓的情況下，很快，球隊的防線就宣告失守了。

　　第31分鐘，曼聯92班的代表人物左路天王吉格斯送出妙傳，范尼在佩佩的干擾下雖然沒能接到球，但是勉強跳起后頭球后蹭，跟上的斯科爾斯倒地鏟射，安德魯-萊爾德努力的想要阻止皮球，但是球卻恰好從他胯下滾了過去，同時由于球速過快并且被自家人擋住了視線，即使漢達諾維奇天神附體，此刻也是毫無辦法，措手不及之下根本來不及做出反應，只能眼看著對面球隊占據了先機。

　　進球之后的生姜頭高高的舉起了右手，任由一個個人高馬大的隊友撲向了他，將他放倒在草坪上，在全場球迷的歡呼下享受榮耀的一刻。

　　劉煦在場邊臉色陰沉，這個球薩頓聯隊的防守已經做到位了，但是球星的個人能力就是會像這樣在關鍵時刻改變比賽的走勢，這是沒有辦法的事情，戰術板上的排兵布陣是一回事，巨星發揮就是另一回事了，總有無法避免的事。

　　劉煦還在想著怎么安慰球員的時候，一旁的詹姆斯-豪斯卻忍不住了，立刻跳起來對著場上的隊友破口大罵:“你們這群家伙像老婆被人搶了一樣的表情是怎么回事？落后了就TM追回來！邁克爾，你這幅鬼樣子讓我怎么放心的把隊長袖標交給你？你是被那個老頭子嚇破了膽子嗎？過去這些時間你到底都干了些什么？難道你就只會欺負那些不入流的爛隊嗎？這樣你還怎么幫助球隊去更高的舞臺上戰斗！還有你，弗蘭克，你今天難道是忘記怎么踢球了嗎？你的自信呢？你的腳法和速度呢？就沖你今天的表現，你簡直就不配身上的這件球衣！……”

　　幾乎是扯著嗓子把場上的球員挨個點名罵了一遍，詹姆斯-豪斯這才回到雨棚里坐了下來。劉煦贊賞的看了這名功勛老將一眼，果然是天生的領袖，雖然年紀大了不能更多的在場上幫助球隊，但是他的精神力量還是球隊的寶貴財富，同時他也清楚自己需要做什么。

　　劉煦長久以來在球員中的形象都是和善親切的，就是一名典型的慈父類型的教練，這樣的一位教練，能夠幫助薩頓聯隊這樣一支青年近衛軍穩步提高，提供必要的支持和鼓勵，但是僅僅這樣還是不夠的，當球隊陷入危機的時候，就需要一位惡漢式的長者來罵醒球隊，劉煦做不來這樣的事情，詹姆斯-豪斯果斷的站了出來，充當這樣的角色，他利用自己長年累月在球隊中建立起的威信，給這支球隊注入了斗志。

　　效果是立竿見影的，挨了一頓臭罵薩頓聯隊立即走出了丟球的陰影，就像是打了雞血一樣，開始紅著眼睛向著曼聯隊的陣地發起了反攻——

　　這場比賽還遠遠沒有結束！