火神廟住了一宿。第二天早上，鄧老板手握草繩，鬼鬼祟祟來到門口，被野蠻的山民士兵當成奸細抓了起來，幸虧我在，不然這棵搖錢樹非給揍折不可。我奇怪地問他，昨夜乞丐們被趕出廟去，難道沒有去客棧求助？鄧老板說沒有，今天滿大街一個乞丐都見不著，不知道跑去哪兒了。山民頭領說到，因丐幫魚龍混雜不好管，牛球人早想把他們趕出城，昨夜乞丐們無處可去，在大街上游蕩肯定會遇到牛球士兵，一幫沒吃沒喝的散碎，留在城內是隱患，必然被趕出去了。

　　我勸慰自己，反正幫眾們在城里也得餓死，出城倒好，就是擔心他們沒落腳處，天寒地凍的難熬。我頂著丐幫幫主的頭銜，為了安沈劍的心，他登基后，我特地下令嚴肅幫規、秉持俠義，不得擾政害民，如有違抗，嚴懲不貸，還暗中授意，殺了幾十個人渣。以朝廷名義，恩威并施，廣興接濟，多少讓余眾得了好處。秦大有挺滿意，乞丐們也挺滿意，都念我的好。所以幫眾們估計凍餓而死也不會亂法，免得陷我于不義、斷送了丐幫前程。唉，我只希望他們不要有太多傷亡。

　　乞丐們被趕走，我放火添亂的計劃也沒法搞了。不過因禍得福，傍上了山民頭領。我要想辦法從他身上走棋。遣走鄧老板，我試探地問山民頭領：“咱們下一步有啥打算？”那家伙反問我：“文大俠有什么想法？”我不敢太自以為是，雖然我給他們獨林首領報了仇，但山民們不至于對我就死心塌地。連獨林的親兄弟孤山都茍且偷生，何況這些描眉畫臉的鳥人？我要是不給點分量十足的計劃，又怎么能拉攏的動山民？我說：“這事兒隱秘，我只跟你說，牛球人為啥牛逼？除了船堅炮利，還有一個厲害的東西，連咱孤山首領都畏懼三分，你知道是什么吧？”山民頭領聰明：“魔影。”我拍拍他肩膀：“現在牛球人有十個魔影，可能還不止，我要是能把他們根除，以咱孤山首領和林木忍大人的實力，牛球的蟲治王子不得畏懼蓬勃島三分？到時候，周瑜大人說話，他總得聽進去一些，蓬勃島內一家親，周瑜大人有分量，咱孜然山就有分量！”山民頭領點頭，問我到底打算怎么辦。我向他打聽小喬和牛球怪醫的消息，他搖頭說不知道，但是愿意幫忙找。

　　于是他親自帶幾個山民去城主府，以回稟丐幫事務為由，探聽消息。不到中午，已經趕了回來，把小喬、牛球怪醫和威爾遜的下落搞得一清二楚。比較難辦的是，小喬房間門口有兩個魔影和若干鬼影，同時還把守著很多牛球士兵，不可能混入。我說這事兒不用擔心，找到地方我就有辦法。

　　我讓陸錄和文老五喬裝出去，到老百姓中間散布謠言，就說：“蓬勃島的武學泰斗武功厲害的很，七八個魔影根本不是他們的對手，如果跟中土的武林高手聯合，一定能殺掉牛球王子！”倆人聽命而去。牛球人趕走丐幫也沒用，老百姓們飯都沒得吃了，統統成了丐幫，散布謠言這種事兒，自然人人奮勇。

　　據我分析，牛球人帶魔影前來，其一是為了刺殺中土皇帝和重要官員，其二，昨夜他們把城主府圍個水泄不通，定是防范蓬勃島的兩大泰斗。既如此，就算我不散播謠言，牛球王子也心存疑慮，一定會在祭拜時把魔影們全帶在身邊。

　　事實證明，我可算真的“有智”了一回。那天清晨，祭拜大典之前，山民頭領派心腹送來消息，說城主府眾人出發去往碼頭，要向著大海和故鄉，祭拜焚尸、撒灰誓師，蟲治王子把魔影都帶在身邊，且是明里站在身邊的貼身守衛。報信人說，小喬和威爾遜不在隊伍里。我早已按捺不住，聽到消息立刻動身前往城主府。

　　牛球蟲治不傻，我這趟去得還是大意了。我如入無人之境地沖進去，直奔小喬所在的小院，卻撲了個空，反而遭遇了十來個鬼影。我毫不費力地殺掉他們，爆爛腦殼免得他們的尸首被邪醫拿去用。然后在偌大的城主府急如熱鍋螞蟻，四處巡弋找小喬，就欠大喊大叫了。

　　剛開始沒找到小喬，卻在城主府的私牢里找到了丈母娘黃蓋、姐姐劉瑩、馬二姐、郭明家的小翠等蓬勃島家眷，還有芳子。那個私牢十分隱秘，若不是關押過百鬼嶺群雄的家眷，聽她們說過，我還真不一定能找到。大伙見是我，都很激動，我見到芳子也很激動。畢竟夫妻一場，互奪貞操，柔情似水，日夜酣戰，哪兒會跟陌生人一樣？我不管什么尿頻尿急的林木忍，一把將她摟在懷里親了一口。芳子的臉霎時紅了：“有智！你怎么變成了這樣子？！”我說我最近吃胖了，所以變得跟白眉館主白向北一樣豬頭。芳子嬌羞地把我推開，嗔怪我不分場合。事關生死，我也不敢多糾纏，推開親熱地撲來的黃蓋劉瑩馬二姐，對大伙揮手：“快跟我來！”

　　帶著蓬勃島家眷三四十個女人，大喇喇地沖出牢門，見到牛球人就殺，往大門方向去，想先把她們放出去，讓劉瑩馬二姐帶路，到她們的家藏起來。等我找到小喬，再跟她們匯合。正殺著，小翠突然喊：“有智！還有個人沒出來！”我急了，問怎么回事？她說她的牢房昨晚關進一個陌生女子，只知道睡覺，弄醒也是迷迷糊糊，問什么也答不上來，剛才走得急，把她忘了。我說既然不認識就不管了，但小翠嫂子堅持讓我把她帶走，說那女子瘦骨嶙峋，十分可憐，定是被牛球人害慘了。我覺得可能是牛球畜生們搶來奸淫過的民女，想起烈女老鴇和死去的艷紅等姑娘，出于同情，答應回去救人。

　　我沖回去，果然隱約看見個骨瘦如柴的女子，睡得很沉，黑燈瞎火的來不及看漂亮不漂亮，我抱起就走，她還是睡得沉沉的。跟家眷們匯合后，我讓壯碩如牛的兩位碩姐輪流背著骨瘦女子，自己則一馬當先，前后守護，帶人往正門沖去，有任何敵意出現，并不廢話，出手就殺。一路兇險卻又順利，走到正門附近，忽然犬吠聲大作。我沖去看到，城主府原來的門房成了狗窩，門口拴著幾條中土少見的番邦大狗，流著哈喇子狂吠。士兵們舉矛刺來，被我連人帶狗統統殺死；鬼影朝女眷們扔飛鏢，我一一接住扔回，紛紛殺死。

　　出了正門，我讓她們趕快跑，挑偏僻巷子，劉瑩拍胸，震顫而答：“放心哈！俺家偏僻得很！”我不敢耽擱，折身殺回。忽聞另一側門房仍有一群狗叫聲，聽著卻并不兇狠，反倒有些悲涼。我從窗口看了一眼，大為驚異，只見肖將領、老丁、貓嘴鼠目等六七個巡夜人，帶著狗皮帽，脖子被繩拴著，像狗一樣蹲在地上，正在汪汪地叫。我推門而入，他們沒認出我，但看出我不是牛球人，于是蹲伏著靜悄悄地看我。我把他們的繩子砍斷：“文有智來遲，各位老哥受苦了，快逃命去吧！”

　　老丁聞聲，擦眼看清楚真是我，不禁涕淚交加，撲過來磕頭。我說我要去找小喬和威爾遜，你們快跑。肖將領道：“大恩不言謝！文兄弟，小喬的下落我不知道，但威爾遜剛才出去了，說要去一趟綢緞鋪和裁縫鋪，衛兵們讓他寫了具體地方。”我點點頭，抓起桌上的登記簿看了一眼，我不認識那些歪歪扭扭的字，老丁等人更不認得，只得放棄。臨走還指了條明路，告訴他們裝成乞丐定能混出城，他們互相撕扯著掙脫狗繩，心情澎湃，一步三回頭地去了。

　　我繼續搜尋小喬的下落。還沒找到小喬，便遇到了黃明柱的傻兒子黃大寶。詭異的是，我殺掉守衛進去時，他正在看書，嘿，正在看書！抬頭看到我，他跟我對視了一下，神色自若地緩緩撕下一頁紙，塞進嘴里咀嚼起來。這蠢貨原來是在品書！我琢磨該不該救他，腦袋里瞬間轉三圈，決定不理會。魔影隨時可能殺回來，那樣我逃命來來不及，何況救小喬？轉身出門前，對黃大寶說：“黃大哥，小雨很惦記你！但我沒法救你，你家的血海深仇，我文有智一定替你報！黃大哥，天道循環……你快別吃了！”

　　黃大寶停下咀嚼，面色驚喜，吐掉嘴里的紙屑，朝我招手：“原來是文兄弟？請留步！見到你太好了，你若能給我爹娘兄弟報仇，感激不盡！讓小雨放心，我很好！我在這兒挺好的，不要救我，你們自己保重就是。”說完，慢條斯理地剔牙。我見黃大寶突然不傻了，心底駭異。唯恐入了圈套，急忙運功護住全身。

　　黃大寶笑了，帶著不偽的灑脫，起身走過來：“文兄弟，我都沒懷疑你，你倒不信我了！真的是我，我不瘋也不傻！這秘密我還沒有對人說起過。我是個早生兒，從小體弱多病，腦袋瓜也不好使，學文不上道，習武不是料，從小就聽別人說，黃家老大將來肯定做不了他爹的位子，但又是家里老大，其他子嗣忌憚，遲早死路一條！我就只好趁勢裝傻。沒料到，還救了自己一命。牛球人當我傻，說話做事都不避諱?？上衣牪欢麄兊脑挘蝗贿€能替皇上盡點力?！?p>　　有智與裝傻，哪個更好？我不禁苦笑著問自己。

　　得知我要找小喬，黃大寶說：“哎呀總算能幫你了，這個我知道！牛球人出動祭拜，怕有閃失，把小喬藏到牢房去了，有幾個蓬勃路過說話，我聽見了，文兄弟你去牢房找找，指定在女眷們那里……不過我沒聽見女眷牢房在哪。”我聞之，暗拍大腿，女眷中那個瘦骨嶙峋的昏睡女子，莫非就是被易了容的小喬？！

　　我急忙道別，奔了出去。