我緊追兩步，拽住義莊收尸的膽小老頭。他掙扎不得，閉眼認栽：“唉！還說一輩子火氣旺，碰不上詐尸，沒想到還是遇上了！老啦老啦！”我說，我沒死，又活過來了。老頭不信，左端詳右端詳，探鼻息，撒糯米，潑黃酒，踩腳丫，掏胳肢窩，折騰半天，才半信半疑地同意我還沒死。我問究竟是怎么回事，老頭長舒一口氣，說出端由。五天前，有個道士在路邊發現一位壯士盤膝而死，面容安詳，他認為是個得道之人，不忍其尸首被糟踐，便把這死人卷裹好，護送到義莊。這家義莊坐落在國都寧城外，代表國體，頗為講究，所謂“人人有棺材、尸尸有墓穴”。每月逢七下葬。說起來，那道士真夠朋友，義莊做法事，用僧不用道，換別的道士或許就不管閑事了，那樣的話，文有智大俠可能已被野狗吃掉，來不及還魂了。幸甚！

　　“你運氣好，再過兩天，可就入土為安了！哎呀，這輩子沒白活，還能碰上死了五天又活過來的，嘖嘖！”義莊老頭把我的行李從他家柜子里從容地挑選出來，“死人的東西，別人偷不得，我卻可以拿；但活人的東西，我就不能要了，你拿回去。銀子么，給我留一些，前幾天給你上妝，可費了力氣啦！”

　　我謝了老頭，接過東西，換洗完，吃喝過，在西房炕上躺了一陣，卻睡不著。心說我這趟閻王府逛的，沒知沒覺，幾天時間逛沒了，正應了那句老話，天上方一日……不對，算了不扯了。

　　死了一回醒過來，我比以往更加明白人生無常的道理，既如此，還有什么值得糾纏？還當什么官發什么財？娶媳婦生娃也不過是活著的需要，而不是活著的意義。時不等人，我得趕快把事情辦了，給文老大找一具相像的尸體，送回安城，了卻文家老小的心事，然后回家陪老婆。

　　嗯？尸體？！

　　“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”我起身下炕，掌著燭臺，去停棺材的屋子挑選尸體。我掀開薄木棺材蓋，一具一具挑選，輕拿輕放，不驚醒義莊老頭。幸虧我大哥的長相和體型都很普通，不然還真糊弄不過去。經過挑揀，我找到一具完整的男尸，可惜死去的時日不久，還不是干尸。我說了幾句感謝和超度的話之后，放下一錠大元寶，就把他拎了出來。尸體僵硬，我把他裹緊，捆好。收拾停當，不辭而別，偷走馬車，駕往安城。

　　舟車勞頓，一路晾曬，三月二十八黃昏時分，我哥倆終于到了安城南門。但我不著急進去，先繞行到西門外。找了家小棺材鋪子，威逼利誘地買了副不知哪個財主定的現成好棺材，把我“大哥”放進去，精工細作易了容，再給自己換上喪服，躺到地上打十來個滾，把衣服蹭臟磨破，起身哭嚎幾聲找到感覺，然后扔下銀票，在棺材鋪老板呆若木雞的表情中，揚長而去。

　　天色擦黑，說亮不亮，說暗不暗，正是渾水摸魚的好時光，我快馬加鞭，趕著棺材車回家。路人根本不在意我，他們那兒知道這個丑臉喪服男乃是當今皇上的義弟？我走著走著，還偶遇胡大屁幫他娘收攤，但也沒跟他打招呼。

　　到了家門口，我清清嗓子，嚎啕大哭、猛力拍門。沖出來的是四姐夫，他聽出是我，收起怒容，大驚失色，急著詢問緣由。我哭得上氣不接下氣，哪兒理他，扛起棺材便往里走。四姐夫趕忙跑前頭喊人。我把棺材停在后院，捶胸頓足，抑揚頓挫：“大呀大哥呀！你咋就不聽勸啊？！欸嘿嘿！哎嗨嗨！”在哭唱中，把死翹翹的責任，一氣兒推給文有仁自己。不一下子，全家老小都沖了過來，文老爹當先邁進小院，見狀驚駭，細問端的。我先哭他個扶不起，眾人只得棄了尸首，圍上來勸我。我忍不住眼淚地胡亂編個故事，說在前往西域的途中，在集市上打聽到大哥的行蹤，聽貨郎們說，確實有個來自中土的獨行俠，說是來剿滅丐幫叛逆，在附近轉悠了好些日子，沒有收獲，四天之前，往西去了，并不知道那地方極其兇險，有進沒出。

　　“我問了樣貌，正是大哥，我說我要去救大哥，貨郎們拽著不讓，我說，不！我大哥在西邊，我死也得找到他！我掙脫眾人，我一咬牙我就沖入沙海，可惜，唉……晚了！哎嗨嗨……”我一個剛剛死里逃生的人，卻為一具陌生尸首哭喪，想想就覺得悲哀。

　　文老大的親娘，嘎吱一聲叫，昏了過去，三姐四姐和眾姨娘趕忙掐人中、灌參湯。七弟八妹等余眾，跟我嗨喲嗨喲大哭。杏花大嫂卻不掉淚，狐疑地看向文老爹，而文老爹也用狐疑的目光看著我。我心下一怔，嘢？難道我的戲不夠好，被識破了？

　　文老爹平靜地走到跟前，要打開棺材看看。我死死抱著他的腿，說人已經死了，西域那飛沙走石的地方，活人都難挨，節哀順變吧爹，免得看了傷心。其實這情景有點顛倒了，應該是他哭喊著、打滾著要看一眼，我忍著淚相對平靜地攔著，這才合適。文老爹扶起我：“孩子，你剛辦了喜事，身子還不好就讓你奔波，難為你了！你大哥的喪事，爹操辦就好，我總得看看他，看看我兒。”話里滿是悲傷，說著就打開了棺材蓋。在眾人更加凄慘的哭嚎中，文老大的親娘醒了，也掙扎著要看，被眾人攔住，哭得聲兒都沒了。

　　“文有仁”栩栩如生地躺在里面，在不明不暗的光線下，絕對不辨真假。死者為大，文老爹哪兒會伸手驗證？他一顫，痛苦地閉上眼，腮邊落下幾行老淚，站不穩，扶著棺材，低頭哽咽：“有仁我兒……”杏花大嫂聞之，撲來趴在棺材邊，看到尸首，難以自已，抽泣以至于大哭，悲凄遠超眾人。我本來就當文老大已經死了，那種情景下，也不禁把棺材里的人當成了文有仁，傷心起來，跟著啼哭。

　　哭到天黑透，眾親人止住哀傷。三姐夫打著燈籠，叫全家人吃飯。我跟文老爹合力把棺材蓋好，勸慰一家老小。飯間，大家都沒胃口，商量了一通文有仁的后事；飯后，文老爹讓我和杏花大嫂留下。眾人散，文老爹從懷里掏出一封信遞給我，不言不語。那封信是老爹的同行朋友送來的，文老爹托他前去西域的時候，順便打探文老大的下落。我看了信，大吃一驚，臉差點紅了。信里說，三月十一那天，一個西關鎮的同行在茄子國見過文家老大，他當時正在匆匆趕路，擦肩而過，沒說上話，但覺得應該是他，不會認錯。

　　我聽到這消息，心花怒放，啊？大哥還活著！太好啦！

　　忍住笑意，沉重地問老爹，這信是什么時候的？文老爹緩道：“昨天收到的，因為不能確認，就沒聲張，只給杏花看了看，讓她高興高興……雖然不是個準信，但好歹有個影子，沒想到，剛隔一天就……唉！”堅強如鐵的杏花大嫂忍住淚：“六弟，有仁到底怎么死的？誰害了他？咱要替他報仇！”

　　本來我差點脫口而出，說文老大可能沒死，后院那個可能只是長得像，但話到嘴邊，覺得如果這么說的話，恐怕文家上下要懷疑我，且要逼我遠赴西域，再找一趟，鬧不好還會派姐夫監督。那可不是我要的！文老大如果還活著，他自己為什么不回來？我剛起死回生，已經給他交待了，憑啥還要找？

　　“茄子國我知道！我說的集市，就是在茄子國。那個同行一定看錯了。大哥他追捕叛賊，在沙漠迷路，沒米沒水，困厄而死。他若活著，早該回來了。唉，也是造化弄人，叛賊明明已經被我殺盡，大哥卻非要去找，他那是逆天而行，逆天而行啊！”我垂頭閉嘴。文老爹長嘆，杏花大嫂呆坐不語。

　　其實，不管大哥是死是活，我才是最可憐的人。我要是跟他們說，我死了好幾天，后來在棺材里醒了，若不是陌生道士伸手撿起，我早被野狗啃了，他們哪兒會相信？如果我沒活過來，如今已被當成無名氏埋了。根本不會有人替我哭，除了蓮花她們，想必也不會有人用心找我。想到此，不由得感到悲哀。

　　至于文老大，活著的話挺好，死了也正常。連謹小慎微的我都會死，何況是三文錢一斤的他？