已經(jīng)過去三天了，芳子跟張家明杳無音訊，竟然雙雙失蹤了！我命張家明暗中保護、及時復(fù)命，他卻一直沒回來。芳子當(dāng)日聽我說起老陳家那個村子，滿是驚奇和遺憾，自語曾路過多次，那驚奇和遺憾中包含的情感頗為復(fù)雜。我已經(jīng)鼓起勇氣，去面對自己可能要親手把老婆送人的殘酷事實，可這事突然就沒了下文！

　　邊三斤派了三路探子去尋找他們的蹤跡，他自己則身負重任，親自前往老陳家。原先，我們在商議此事的時候，眾說紛紜，有的說，定然是老陳把家明兄弟殺了；有的說，或許是芳子夫人心情低落四處游蕩，家明兄弟一直暗中陪著，沒工夫回來報信；有的意見等于沒說，說也許是路上碰了什么意外了；還有更沒用的，說家明兄弟也許是迷路了……

　　“盟主，小弟有事相告，咱們借一步說話？”百鬼嶺一個平日不露頭，跟張家明一樣喏喏混跡的人站了起來。此人姓畢，武功平平，貌似跟眾人關(guān)系都不賴：“是關(guān)于家明兄弟的。”

　　王大麻子道：“用不著藏掖！在場的就這么些人，都是自家兄弟，說吧。”

　　畢兄弟道：“我也是猜啊，說錯了盟主見諒！我踅摸著，家明兄弟是把芳子夫人帶走了！”

　　“放屁！”沒什么主張只會從眾的十大窩囊廢之首梁建華，反常地怒發(fā)沖冠，拍大腿而起，“放屁！我弟妹人品端正，家明兄弟也是出了名的老好人，怎么會做出那種事？！”

　　畢兄弟道：“梁大哥息怒，小弟不敢亂說，有一天，家明喝了酒，說芳子夫人十分像他在中土?xí)r的一個小相好，若能一親芳澤，咋地咋地，我扇了他一個耳光把他打醒了，當(dāng)時只說是酒后胡話，沒成想家明兄弟竟然真的……”

　　邊三斤打斷他：“雖然畢兄弟不會亂說，不過咱們也不能單聽一面之詞，這樣吧，兵分四路，東南西北四個方向出去找，其他幾路的由盟主分派，老陳家那一路，我?guī)z兄弟親自去，盟主意下如何？”

　　這幾個碎嘴你一言我一語，吵得不可開交，好像是他們媳婦丟了似地。我同意了邊三斤的提議，眾人各自出去。一晃兩三天過去了，四路人馬回稟，沒有任何消息，連與之相關(guān)的消息都沒有打聽到！

　　邊三斤說，芳子根本沒有去老陳那里，一路也沒有人看到芳子跟家明的影子。還說老陳追問道：“你們文盟主不是要娶芳子姑娘了嗎？怎么又丟了？是不是故意的？！”邊三斤回答他：“陳老前輩下了令，我們不敢胡來！是芳子姑娘想來看看陳老師，誰知好幾日沒有回去。”

　　“老陳緊張極了，他拿起竹竿就要出來找，幸好被我按住了，我說兄弟們都已經(jīng)在找了，等有了消息一定來告訴陳前輩！老陳跟到村口，叮嚀了好幾遍，才讓我們走了。”

　　媽的我老婆丟了，他比我還著急！

　　我下令接著找，不找到不罷休！因為我心里也隱約擔(dān)心是張家明把芳子綁走了，家賊難防嘛！再次派出人馬，派的上用場的，都遣出去，兵分八路，仔細搜尋。我又親自傳書，拜托各界朋友幫忙尋找。

　　越是亂的時候越有人添亂。今天下午，朝廷下達了一份文書。大意是小雨武館經(jīng)營有方，不需要特殊照顧，免稅的優(yōu)惠沒有了，從下月起開始征稅。我心里大罵周島主那孫子，朝令夕改，就知道收稅，兒媳婦丟了都不管！我讓人送信，請他下令全島搜尋芳子、通緝張家明，他說這事得找魯肅大人，可魯肅跟古橋是一個鼻孔出氣，怎么會管我這個死對頭的事兒？早些前，我得知沈東誠得了怪病不能來征討，有心趁機返回中土去救小雨，向朝廷請求撥給我一艘戰(zhàn)船，誰知周島主硬是下令，除了探子以外，任何人不得離島，連一條漁船都不給我，還對別人說：“他文有智回中土是為了復(fù)仇，跟我島又沒關(guān)系，有本事他自己造個戰(zhàn)船回去！我絕不攔著！”

　　這才逼得我沒辦法，為了錢開設(shè)武館，靠賣內(nèi)力快速積攢資財。不然我努力掙錢自己搞戰(zhàn)船又是何必呢？我花大價錢買通船政的官員，買通渡口的官員，還預(yù)先跟金發(fā)碧眼會造先進戰(zhàn)船的威爾遜大人打了招呼，他教過喬舒雅一些醫(yī)術(shù)，看在小喬的份上答應(yīng)幫我造船。目前已經(jīng)把船工都找齊備了。

　　我向郭明借了一大筆錢，又以我倆的名義在島上唯一的大票號（也就是大公主婆家）那里借了不少銀子。同時，一再用中土之仇為借口、以同鄉(xiāng)之義為托詞、拿一統(tǒng)江湖為誘餌，克扣百鬼嶺兄弟們的錢（逼得他們經(jīng)常得去打獵才有肉吃，時不時倒騰點東西上集市擺攤，真夠意思，換了是我，早他媽不干了），我還找窮光蛋文老五幫忙湊了不多一些，向鐘氏借了一些錢（他們看在大公主的面子上，沒讓我白張口），也找富人徒弟們借錢（但那是逼他們平市價之前），甚至把白眉武館的白向北的私房錢都借出來了（以絕對支持白向北當(dāng)白眉武館館主為理由，結(jié)果最后只搞了沒多點兒，還以為他多少有些積蓄，誰知真的是個窮光蛋，我有點后悔，銀子不多，屁事不少）。以上種種，湊了一筆，讓威爾遜大人開始設(shè)計制造，進了五金木料，架子都搭起來了。先干著！后續(xù)的窟窿我再想辦法填。

　　現(xiàn)在缺的就是錢，而且不能斷了供應(yīng)。就在這個當(dāng)口，我卻突然間內(nèi)憂外患——老楊找茬、老陳逼婚、芳子跑了、她爹死了，最近學(xué)武的人因為市價的事，有好些有心退學(xué)，外頭來報名的人也不那么踴躍了。（別家武館偷了我的經(jīng)營思路，都他媽開始賣內(nèi)力，而且物美價廉！蓬勃島鬼影武士們確實不講究內(nèi)力這一說法，但還有好多別的門派，不少跟中土武學(xué)大有淵源，可以說內(nèi)力有的是！一下子，把奇貨可居的內(nèi)力，變成了爛大街的白菜價，真他奶奶的！好在我“斷云掌”武功的招牌名聲在外，心法獨樹一幟，打敗了古橋大師，武林地位在那兒擺著，價位咬死了不掉，島上不少有錢人反而認準了小雨武館，好歹能讓我撐下去。）

　　我的營收本就捉襟見肘，蛋碎的朝廷又來征稅！而且重的很，我得拿三成交上去，鬧不好以后還會漲，那樣等我攢夠了錢修好船開回中土，小雨可能已經(jīng)成好幾個孩兒他娘了！不行，我必須趁沈東誠病著，沈劍沒工夫娶小雨的時候殺回去，把小雨救出來！

　　送走朝廷官員，我琢磨是不是給在東山隱居的大太子寫封信，雖然他隸屬古橋一派，但是蓬勃一島的命運維系之下，派別之爭總是可以緩一緩的。我計劃向他陳明利弊，尋求支援，把戰(zhàn)船早日建好，讓我?guī)е俟韼X的兄弟們殺回中土，給沈東誠搗亂添麻煩促其快快死，就算沈東誠命大，緩過勁來還是打到了蓬勃島，我也可以在中土搞破壞，繼續(xù)效忠蓬勃島。（當(dāng)然了，這也就是說說而已，我咋能干那缺德事？再咋地，中土也是站著我爹、埋著我娘的故土。）

　　“……臣弟以性命擔(dān)保，定會竭力擾亂米朝秩序，惑眾離間，紛亂朝政，令其內(nèi)亂，使沈東誠無暇東顧！臣弟不才，盼以此保得蓬勃幾十載平安，而報島主收納之恩……”我的信寫得真是毫無民族尊嚴可言，自己都想撕掉，但為了小雨必須這么寫。我派人把信送去，希望太子能說服周島主給我免稅，甚至撥款。

　　搖出簽，送信的倒霉蛋兄弟是個平平之輩——被我單方面結(jié)拜了的十大窩囊廢之一，鐵錘牛五。那小子定是做了缺德事，竟然抽到了上上簽。我跟他感情澎湃地飲干三碗壯行酒，說了義薄云天的壯行辭，甚至還唱了一段“壯士一去兮”，可氣氛由冷轉(zhuǎn)熱再轉(zhuǎn)冷，直到大伙都尷尬冷場了，媽的他還不肯走。我不得已又端起一碗：“五哥，你比我年長，咱們又是結(jié)拜過的……雖然沒有當(dāng)場結(jié)拜，但畢竟有金蘭之誼，兄弟豈舍得讓你冒險？可是，搖簽就得認命，不然以后百鬼嶺還怎么立足江湖？五哥，你就放心去吧！”梁建華也在一旁幫忙勸，跟勸不認識的人似得，一點感情都不帶。

　　“盟主，可是我聽說，東山下有個守山人，”鐵錘不離身的大塊窩囊廢牛五皺著傻缺的一字眉，“你把人家的房子毀了，道上都傳，文有智的人膽敢接近，必死無疑。”

　　“這個嘛……這樣吧，我給白眉武館白向北館主寫封信，讓他派人給你引路。”于是我又寫了一封信。可那貨還不肯走，又喝了一碗酒：“盟主！白眉武館的也說了，你上次把他們門房先生的鐵掃帚毀了，文有智的人敢靠近，必死無疑。”

　　“屁啦，我還找他們白館主喝了幾次酒呢，我這不是好好的？”

　　“盟主！你神功蓋世，他們當(dāng)然不敢拿你怎么樣……”這無能之輩絮絮叨叨，說一條借口就下一碗酒，硬把三壇子老酒全干了，最后終于醉倒。眾人無語，也沒人接話，幾十張怕死的臉，無辜地看著別處。有點能力的幾個首領(lǐng)都不在，剩下的幾乎沒法挑了。

　　我建議重新抽簽，沒人應(yīng)答，有的說身有要務(wù)，還得洗米做飯，有的說武功不濟，有的說腸胃不適，有的說難當(dāng)重任，有的堅持等鐵錘牛五醒來，有的則說干脆大伙一起去好了……

　　這群吹鼓手啊！我不由得十分想念巴道士跟食品大全二位鐵桿手下。前些日子我委派他倆帶著文盟主美好的心意，去山民聚集的北方孜然山，拜訪山民領(lǐng)袖獨林及其兄弟武林泰斗孤山，因為詩霸文老五那里傳來消息，說山民們有件百年不遇的大喜事，要大操大辦，屆時會請各界有頭臉的人物去觀禮。我是有心交結(jié)的，本都是蓬勃淪落人嘛，可由于日進斗金的小雨武館太忙，又由于我個人沒什么機會上朝，所以跟山民們接觸不多，竟然沒有收到邀請。考慮到他們也是一派不可小看的勢力，我便打算不要臉去主動示好，派巴道士、食品大全等幾個兄弟攜了禮物去。轉(zhuǎn)眼已經(jīng)走了十多天，按照時間應(yīng)該回來了，大概是山民好客，留著多住幾日？

　　他倆在的話就好了，哪里需要這么啰嗦八叉！唉，看似人手上百，實則心腹寥寥！