轉(zhuǎn)眼到了次年四月，萬(wàn)物復(fù)蘇，陽(yáng)和啟蟄。熊亦燃進(jìn)了藏翠樓已經(jīng)大半年，整個(gè)人也有了脫胎換骨的變化，在蓉媽媽的全力督促和嚴(yán)厲指導(dǎo)下，她已然從一塊璞玉雕琢為成品。棋道淺涉，詩(shī)書頗通，在柳錦絮的強(qiáng)烈要求下，琵琶也成為了熊亦燃的標(biāo)配技能。更難能可貴的是，經(jīng)過(guò)蓉媽媽的多番努力，不但遏制住熊亦燃的口音在藏翠樓瘋狂傳播，熊亦燃自己也更是可以收起大半口音，只有一些特定情況或者極度放松的情況下才會(huì)露出狐貍尾巴。

　　眼瞧著自己一日日向著閨秀靠攏，熊亦燃說(shuō)不出什么心情來(lái)。夜里坐在妝臺(tái)前對(duì)著成像高糊的銅鏡，她也會(huì)恍惚。撫摸這張日益熟悉的面容，也會(huì)懷疑自己到底是21世紀(jì)的熊亦燃還是南昭的熊大。對(duì)父母親人的思念從未停止，可卻也能隨著時(shí)間越發(fā)容易地壓制。

　　“姑娘姑娘！快嘗嘗廚房新做的棗花酥！可好吃啦！”

　　寶鈴捧著盤點(diǎn)心由門而入，邁著小碎步喜滋滋地來(lái)到熊亦燃跟前。這大半年下來(lái)寶鈴已經(jīng)能撐起這一個(gè)房?jī)?nèi)的事務(wù)，蕓雀也在三個(gè)月前就回了柳錦絮的院子。在熊亦燃的投喂下這丫頭長(zhǎng)高了許多，也胖了一些，從面如菜色到如今紅潤(rùn)健康。如今在熊亦燃身邊，穿戴不說(shuō)多貴重但也整齊，扎飄帶的垂掛髻配上她純潔無(wú)辜的小鹿眸子，可愛(ài)得讓人見(jiàn)了忍不住想捏一把她的臉。

　　朝夕相處久了，寶鈴又對(duì)熊亦燃的事格外上心，一下子便察覺(jué)到她情緒上的變化，臉上的喜悅瞬間褪去：“姑娘咋了？怎么不開心呀？”

　　“沒(méi)事，有點(diǎn)想家啦！”熊亦燃聽(tīng)到動(dòng)靜回過(guò)神，笑著接過(guò)寶鈴手上的盤子：“又拿了什么好吃的？一起坐下吃一口，你鎖門兒了嗎？”

　　“鎖好了，今兒做了棗花酥，我就拿了一盤給姑娘嘗嘗鮮。”寶鈴怕她吃了口干，倒了杯香茶放在妝臺(tái)上，又拿了個(gè)小杌子擺在熊亦燃身邊乖巧地坐下。

　　對(duì)上寶鈴晶亮的眸子，熊亦燃忍俊不禁，拿起一塊棗花酥塞到她嘴里：“我看是你想嘗嘗鮮吧！”

　　寶鈴咬碎棗花酥，只覺(jué)得滿口清甜。兩個(gè)姑娘圍在一起對(duì)著點(diǎn)心盤子進(jìn)攻，沒(méi)一會(huì)兒便吃了個(gè)精光。

　　“對(duì)了姑娘，剛剛在廚房聽(tīng)小廝們嚼舌，說(shuō)是京里來(lái)了達(dá)官貴人，出了好多錢來(lái)看四大花魁呢！只為見(jiàn)一面，便已經(jīng)砸出百兩黃金給染娘！”小丫頭咂舌：“這么多錢！都?jí)蛸I下我們一個(gè)村的人去做奴隸了！”

　　熊亦燃深知藏翠樓的價(jià)格并不親民，可百兩黃金只為一見(jiàn)，那嫖……啊不，深入了解一下的話豈不是要黃金千兩了？！她不禁對(duì)這幾位花魁娘子更加好奇起來(lái)。

　　耳朵里滿是四大花魁的傳奇，熊亦燃卻連她們的一片衣角都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。其實(shí)講真的，別說(shuō)是名震這行業(yè)的四大花魁，就是唱煙閣這個(gè)門兒她幾乎都沒(méi)怎么出去過(guò)，只在極少數(shù)的節(jié)日里會(huì)被蓉媽媽扣上帷帽，在少有人出沒(méi)的清晨帶到后面院子里透透氣。

　　雖說(shuō)是被嚴(yán)格培訓(xùn)的，可熊亦燃知道藏翠樓并沒(méi)有想把她往花魁方向培養(yǎng)，她雖說(shuō)才十六七，可在這古代也不算什么年輕一輩了，按說(shuō)該快些教她接客才對(duì)，可樓里的態(tài)度似乎根本不急的樣子。

　　按蕓雀的話說(shuō)：“姑娘雖說(shuō)容貌也出眾，可若想在這藏翠樓里拔頭籌，怕是也不易呢。”看，多么委婉的話！就差明說(shuō)她長(zhǎng)得在這妓院里排不上號(hào)了。容貌算不得極品，內(nèi)秀也不行，她實(shí)在想不通為何要如何這般保持她的神秘感。

　　進(jìn)了這花樓，她想不通的又豈止這一件事？寶鈴拍了拍手上的點(diǎn)心渣子，將點(diǎn)心盤子撤了，收拾了妝臺(tái)后凈了手，為熊亦燃梳洗妥當(dāng)。見(jiàn)她還是愣著神，寶鈴替她換上寢衣寬慰道：“姑娘何須鬧心呢？眼見(jiàn)你現(xiàn)在學(xué)有所成，保不齊你就是那天的第五個(gè)花魁呢！”

　　熊亦燃見(jiàn)她這般篤定認(rèn)真，不由得笑了出來(lái)，心情好轉(zhuǎn)了許多。不過(guò)第二天看到蓉媽媽領(lǐng)著個(gè)徐娘半老，但香肩半露風(fēng)韻猶存的媚婦人時(shí)，她便笑不出來(lái)了。

　　蓉媽媽像瞧不見(jiàn)熊亦燃垮下來(lái)的虎批臉，笑意盈盈介紹道：“這是咱們藏翠樓的染娘。姑娘的禮儀規(guī)矩和詩(shī)書琴藝都學(xué)得差不多了，接下來(lái)的閨中術(shù)便由她負(fù)責(zé)教授姑娘了。”

　　不等熊亦燃說(shuō)什么，蓉媽媽便極快地向房中的丫頭們揮了揮手，將一干人等都帶了出去。不放心的寶鈴一步三回頭，最終也被蓉媽媽拽了出去。

　　染娘繞著熊亦燃轉(zhuǎn)了兩圈，細(xì)細(xì)地打量著。思索片刻，突然伸手扯下了她身上的外裳。熊亦燃里面只著了件齊胸襦裙，猛然被扒了衣服受了驚，她低呼一聲抬手護(hù)在胸前。

　　“長(zhǎng)得倒是唬人，可這也不是吃青樓飯的料啊！”染娘心中嘀咕，默默搖了搖頭。真不知主母抽哪門子瘋，什么仙女？瞧瞧這傻不楞登的樣子，扯個(gè)衣服身子就僵得像凍了兩年的蛇！她向來(lái)只培養(yǎng)花魁，再不濟(jì)也是那僅次于花魁的十二位金釵，這等資質(zhì)平庸的貨色，也配被自己教導(dǎo)？真是白瞎了那些房中術(shù)！

　　熊亦燃抱著肩膀，瞧出染娘眼中的不屑也是心中咒罵不休。多新鮮吶！一個(gè)教良家少女倚門賣笑，衣服都穿不立整的老娘們，還滿眼鄙夷與失望地看著自己？！瞧瞧她那個(gè)樣兒，像是沒(méi)有骨頭似的，一看就是個(gè)老綠茶，我呸！

　　兩方看不順眼，相處自然也好不到哪去。但染娘畢竟是教習(xí)老師的身份，自然處在上游。這可苦了熊亦燃，她自是不服染娘的，可這毒婦浸染這行多年，對(duì)付她一個(gè)直來(lái)直去的丫頭手拿把掐，該罰的時(shí)候花樣多，也絕不手軟。

　　抗?fàn)幾允强範(fàn)幉贿^(guò)的，熊亦燃每天坐冥紙和雞蛋坐到腰幾乎要斷掉，練習(xí)按蹺更是手都抬不起來(lái)，其他少兒不宜的就更慘了。寶鈴白天被趕出去，晚上能進(jìn)房來(lái)伺候。瞧著身心俱疲的熊亦燃，她心疼地直掉淚，只能多倒些跌打酒來(lái)替熊亦燃按摩腰和手腕，試圖替她緩解疲乏。

　　可好在功夫不負(fù)有心人，哪怕是羞羞的功夫呢？總之又三個(gè)月下來(lái)，熊亦燃被迫掌握了房中密術(shù)，并成為了一位優(yōu)秀的按摩師傅。

　　后遺癥？倒是也有，比如在那以后熊亦燃看不了冬日廊下的長(zhǎng)條冰溜子和形狀渾圓核桃，見(jiàn)了就會(huì)噦。當(dāng)然，看到染娘也會(huì)。

　　染娘倒是不在乎，結(jié)束課業(yè)后她樂(lè)得跟柳錦絮交差，喜滋滋地匯報(bào)茉心姑娘全面出師這件事。