“我沒……”寧子世猛然抬頭，話未道盡便又是低下。

　　“呵……”肖鈺娥愈發輕蔑，“可笑。”

　　寧子世聽著，眉間緊鎖，面上寒意，心中痛意。

　　他又何嘗不是念了她這許多載。

　　自己的思念，未必就少。

　　只是未曾想，到如今卻是這般模樣。

　　“我且問你。”肖鈺娥眸中透出寒光:“你當官，到底是為了什么?”

　　他聞言，心中卻如輕針刺過，痛意一瞬，卻是讓他清醒過來。

　　他當官，不就是為了能夠護她一隅安然嗎?

　　“你對她不理不睬，不聞不問，只留她一人獨自相思，這就是你當的官?”肖鈺娥面現凌厲，“還是說……你做官僅僅是為了一已私欲，根本不在乎婉兒？”

　　“不是……”寧子世此時卻是喃喃著開口，“我是為了護她周全。”

　　“呵，周全。”肖鈺娥愈加不屑，“你是護了她周全，這許多年來，風雨飄搖，她孤身此間，你在何處?她待客接人，受盡冷落，你又在何處?如若這就是你說的周全，那你且問問婉兒，她到底想不想要這般的周全!”

　　“待我做了官……”

　　“做官?待你入了仕又要等到何時?一月?兩月?一年?兩年?還是要讓她再等一個十三年?”

　　“我……我等得起……”婉兒忽是軟軟開口。

　　“呵，還真是一對苦命鴛鴦，一個愿打，一個愿挨。”娥姐見此，輕蔑不已，“寧子世，你可知，這是什么地方?”

　　“難道不是……春箋坊?”

　　話一出口，寧子世忽是明了，心中涼意陡然漫開。

　　這不是別處，這是春箋坊，是最為有名的秦樓楚巷，若是只待幾個時辰吃一頓飯倒也無妨，但自己卻是在此處過了整整一夜，甚至還與婉兒……

　　入仕的希望，已然渺茫不堪。

　　“現在你明白了?”肖鈺娥看見寧子世面色變換，笑得冷冷，“若是等你做官，怕是要待到下輩子了。”

　　寧子世雙目卻是陡然無神，這般結果，卻是讓他有些接受不了，十年寒窗，經年苦習，到頭來卻是落得個與宦無緣的結果?

　　“小弟弟。”肖鈺娥語意戲謔，“若你當官果真是為了婉兒，得知這般消息時就不該是此種表情。”

　　“子世……”婉兒見他頗受打擊的模樣，，些許失落漫上心頭，卻仍是痛意深重，“一定還有辦法的。”

　　“婉兒。”肖鈺娥面色冷涼，“別管他了，他不值得你這樣心疼。”

　　徐婉聞言，眼神半是失落，半是心痛，盡管如此，她卻依然掛念他:“娥姐!男兒入仕做官本非壞事，子世如此既不違理，更不違情，況且他苦讀了這許多年，若是沒個結果怎對得起自己，我……我不想看到他這樣……”

　　說著，她也是漸漸紅了眼。

　　“婉兒。”肖鈺娥見她如此，也是有些不忍，“他為官，若是一心為了你，倒也罷了，可他入仕根本不是……”

　　“我無妨。”徐婉笑得有些苦楚，兀自搖搖頭，“我只是不想看到他傷心的樣子，僅此而已。”

　　徐婉說著，心中卻是痛得深切，即使得知寧子世為官不是為了自己，她也不想讓他有哪怕一絲一毫的落寞和苦痛。

　　她不奢求自己能與他白頭偕老，舉案齊眉，她能做的，只是竭自己所能，將所有溫柔，盡數奉送。

　　“呼……”寧子世靜靜聽著，卻是長嘆一氣，轉而便是伸手拉過紙筆，兀自寫下：

　　“因寧子世于南郡春箋坊中有幸與徐婉同眠，不之負矣，今立此字據，定于二年金鳳玉鸞以迎之，共好和年，不背不渝也。

　　永和五年，暮商初七，寧子世立。”

　　片刻后，字停筆落，墨痕赫然，恍然間，似是流年止靜，落紅歸未。

　　這許多年的牽念，終是有了著落。

　　徐婉與肖鈺娥觀著，都是有些愕然，這字據一立，便是注定與官場決裂，一生與仕再無他緣，可他一定一句，甚是決絕，似無雜念。

　　“小弟弟，你可想好?”肖鈺娥不禁出聲。

　　寧子世無有應答，只是看著徐婉:“就像娥姐說的，我已將婉兒的現在和將來奪去，我若是負了她，也就是負了這經年相思，我若如此，與荒獸何異?”

　　肖鈺娥一愣，笑意重上臉龐，轉頭看著徐婉。

　　后者卻是死死盯住寧子世，似要將他化進眸中，淚光瑩瑩，玉手掩面。

　　這十載苦思，情絲綿長，雁字幾度，落紅新覆，似是都有了著落，都有了歸處，筆墨尺幅，便是一生相付。

　　她不禁泣下，撲入寧子世懷中。

　　后者輕撫青絲，笑得柔柔。

　　她香肩微動，嬌軀輕顫，柔若無骨。

　　“子世。”婉兒抬起頭來，幾點淚珠掛在眼簾，“可是……做官……”

　　“無妨。”他說，“若無你相伴左右，這官當得又有什么意義？”

　　“好!”一旁肖鈺娥卻是拍拍手，“看來婉兒眼光并沒有錯，你確實與他不同，是個情深之人，先前多有失言，還望小弟弟不要怪罪。”

　　“無妨，娥姐也是為婉兒著想，我當感謝才是。”

　　“小弟弟見外了，為婉兒找到她的如意郎君，也是我多年的心愿。”

　　他看向徐婉，相視笑笑，偎著依著。

　　“方才言辭有些過激，到底還是得罪了小弟弟”娥姐笑笑，“我還準備了一份大禮，送與子世。”

　　“大禮?”寧子世不禁相問。

　　肖鈺娥笑意盈盈:“因來客眾多，其中不乏一些高官重臣，這些人為將事跡掩埋，往往為春箋坊設置了眾多明規暗律，死守他們的風流情事，因此，只要我不開口，絕無他人可知你曾到過春箋坊。”

　　寧子世聞言，眸中有光:“所以……”

　　娥姐點點頭:“你的仕途，并非會因此受阻。”

　　兩人聞言，心中懼是驚喜，若果真如此，那所有的問題都可迎刃而解。

　　娥姐看著兩人歡喜的模樣，笑意盈盈。

　　“子世謝過娥姐！”

　　“不用謝。”肖鈺娥笑著，“我這也是為了保證婉兒的未來和周全。”

　　“多謝娥姐。”婉兒也出聲道謝。

　　“你個小妮子。”

　　“嘿嘿。”

　　寧子世看著兩人打趣，心中也是倍感輕松。

　　恍然間，他似是有所察覺，不禁問向肖鈺娥：“娥姐，昨夜與我同來避雨下榻的那位公子現在何處，怎不見他人影？”