波洛站起身，走到柜臺(tái)前，探出頭往外看。

　　發(fā)現(xiàn)年糕叫聲中的委托者，是三個(gè)穿著暗灰色工作服，形容憔悴的中年男人。

　　其中一個(gè)明顯是帶頭的男人，走到萬(wàn)事屋的門口，看著肌肉壯實(shí)的波洛，以及柜臺(tái)上“凡事皆可雇傭”的立牌。

　　他和后面的兩個(gè)人交流了一下，確定這就是傳言中的“萬(wàn)事屋”。

　　男人看向波洛，說(shuō)道：“您好。”

　　是西區(qū)這邊不多見(jiàn)的敬語(yǔ)，然后他伸出手想和波洛握一下，但礙于上面沾滿油污，又怯懦地縮了回去。

　　波洛暗暗地打量著他。

　　大約四、五十歲的年紀(jì)，身上的工作服顯然穿了很多年，再加上滿身油污，應(yīng)該是某家工廠里的工人，后面的兩個(gè)男人同樣如此。

　　波洛微笑著伸出了手：“你好，是有委托嗎？”

　　男人看波洛還綁著繃帶的右手半天都沒(méi)有收回去，只能不好意思地和他握了一下，前后不過(guò)一秒，就立即抽了回去。

　　他似乎很在意自己的身份，波洛想著。

　　這時(shí)候男人開(kāi)口道：“是萬(wàn)事屋嗎？我們確實(shí)有事情想拜托您們。”

　　波洛點(diǎn)頭。

　　男人這才自我介紹：“我叫托馬斯，曾經(jīng)是南區(qū)波特勒姆煉油廠的工人，他們兩個(gè)也是。”他指著身后的兩人。

　　波洛還沒(méi)開(kāi)口回答，就聽(tīng)身后的屋子里傳來(lái)蘇栗的聲音：“是上個(gè)月那個(gè)爆炸了的工廠嗎？”

　　托馬斯臉上閃過(guò)驚訝的表情：“沒(méi)想到您們連這都這都知道。”

　　波洛也終于想起，應(yīng)該是蘇栗之前在報(bào)紙上看到的那個(gè)廠家，據(jù)說(shuō)死傷慘重。

　　波洛擦了擦鼻子問(wèn)道：“所以你們的委托，是調(diào)查你們那個(gè)攜款潛逃的老板？”

　　“對(duì)，就是那個(gè)該死的混蛋！”托馬斯身后的一個(gè)男人罵道，“工廠爆炸后，不光死了很多人，還有許多傷者，后續(xù)的治療需要一大筆錢，但他卻帶著我們半年的工資跑了！該死！”

　　言辭激烈，顯然對(duì)那個(gè)黑心老板非常憎恨。

　　“那為什么現(xiàn)在才過(guò)來(lái)委托？”波洛隨口問(wèn)道，畢竟事情已經(jīng)發(fā)生了一個(gè)多月。

　　“其實(shí)我們之前一直都有在尋找他的下落，但是根本找不到人，所以也沒(méi)有委托別人的必要。我們一度以為他已經(jīng)不在外郊這里，或者是逃進(jìn)了塞布爾荒漠，或者是躲進(jìn)了城里。”托馬斯說(shuō)，“但最近，我們中有人發(fā)現(xiàn)他出現(xiàn)在東區(qū)那邊。”

　　“你們沒(méi)有直接過(guò)去找他嗎？”波洛問(wèn)道。

　　“怎么會(huì)沒(méi)有。”托馬斯苦笑道，“當(dāng)時(shí)那位工人就直接跑過(guò)去質(zhì)問(wèn)他，為什么不發(fā)放工資和撫恤金。”

　　他抓了抓自己應(yīng)該好多天沒(méi)有洗過(guò)的頭發(fā)：“但是反而被他雇傭的護(hù)衛(wèi)打了一頓，全身重度骨折，現(xiàn)在還躺在我們南7區(qū)的宿舍里。而杜克他就又消失了。”

　　杜克應(yīng)該就是他們?cè)?jīng)老板的名字。

　　還沒(méi)等波洛說(shuō)話，他身后原本坐著的夏風(fēng)就激動(dòng)地站了起來(lái)：“你們沒(méi)有去治安管理所報(bào)案嗎？”

　　男人托馬斯看著這位就算身著“破舊”工作服依舊難掩氣質(zhì)的小姐，搖頭道：“去過(guò)無(wú)數(shù)次了，但治安管理所的人總說(shuō)查不到他的信息，根本就不管。”

　　“他們?cè)趺纯梢赃@樣！”夏風(fēng)憤怒地道。

　　波洛則是一聳肩，說(shuō)道：“很抱歉，他們一直就是這樣。”

　　然后不理暗自惱怒的少女，他接著問(wèn)道：“所以你們的委托就是想讓我們抓住那個(gè)老板？”

　　托馬斯點(diǎn)頭，然后他緊跟著道：“也不用抓住他，畢竟他身邊有著護(hù)衛(wèi)，其實(shí)你只要把他的具體位置找到，讓我們?nèi)ゾ涂梢浴！?p>　　“你們？”波洛挑眉，“他身邊的護(hù)衛(wèi)應(yīng)該是接受過(guò)格斗訓(xùn)練的。”

　　托馬斯憨厚一笑：“我們這群工人，力氣很大，人也很多。”

　　“光靠人多可不行吧？”波洛質(zhì)疑，畢竟眼前這些遠(yuǎn)算不上強(qiáng)壯的工人，他自己一人應(yīng)該就能對(duì)付幾十個(gè)，那些專門訓(xùn)練過(guò)的護(hù)衛(wèi)，應(yīng)該也差不多。

　　“但是我們不怕死啊！”托馬斯笑著說(shuō)。

　　陽(yáng)光透過(guò)他濃密的頭發(fā)，在他黝黑粗糙的臉上，留下了一道道陰影。

　　“畢竟沒(méi)有那些工資和撫恤金，我們根本就活不下去。”他身后的人補(bǔ)充道。

　　波洛默然點(diǎn)頭，然后決定接下這樁委托。

　　工人們顯然聽(tīng)過(guò)萬(wàn)事屋的名頭，否則也不會(huì)從距離很遠(yuǎn)的南7區(qū)特意過(guò)來(lái)，看到波洛答應(yīng)下來(lái)，他們的心情似乎好了一點(diǎn)。

　　但緊跟著，托馬斯的臉上則是露出了不好意思的神情。

　　“委托費(fèi)可以從之后追回的工資和撫恤金里出嗎？我們現(xiàn)在確實(shí)沒(méi)有錢了，連我們那個(gè)被打傷的工人兄弟，都好幾天沒(méi)有換藥了。”

　　波洛笑著說(shuō)：“可以。”

　　托馬斯放心下來(lái)，他很怕被拒絕，畢竟這座名聲不小的萬(wàn)事屋，就是他們最后的希望了。

　　他轉(zhuǎn)身，向后面的工友招了招手，后者點(diǎn)頭，從工作服內(nèi)襯的口袋里，掏出了十枚臟兮兮的菲爾斯溫德銀幣，依次擺放在萬(wàn)事屋的柜臺(tái)上。

　　“這些作為定金，可以嗎？”他問(wèn)道。

　　波洛思考了一下，從中抽取五枚，伸出五根手指。

　　“其實(shí)這些足夠全部費(fèi)用了，我先收取一半。”

　　聽(tīng)了他的話，三名工人大喜過(guò)望，畢竟之前都聽(tīng)說(shuō)這家萬(wàn)事屋收費(fèi)不菲。

　　夏風(fēng)則聽(tīng)到身后的屋子里，蘇栗輕輕地“切”了一聲。

　　之后三個(gè)人又交代了一些詳細(xì)的事情，比如他們老板的全名叫做：杜克.因巴斯，是一個(gè)四十歲左右的矮胖男人，帶著單邊眼鏡，一般會(huì)乘坐一輛紅色的科莫多——某個(gè)四輪蒸汽車品牌。

　　據(jù)上次見(jiàn)到他的那名被打傷的工人說(shuō)，他身邊有著四個(gè)護(hù)衛(wèi)，每個(gè)都很高大強(qiáng)壯，不過(guò)應(yīng)該沒(méi)有火槍之類的武器。

　　最后，他們又留下了一張從報(bào)紙上剪下的照片，皺巴巴的。

　　波洛攤開(kāi)，上面有著一個(gè)和描述里一樣的男人，也正如他想象中的肥胖而陰險(xiǎn)。

　　然后在波洛“兩天之后你們?cè)龠^(guò)來(lái)”的話語(yǔ)中，托馬斯三人留下聯(lián)系地址，千恩萬(wàn)謝地離開(kāi)了。

　　等他們走遠(yuǎn)，波洛回頭。

　　發(fā)現(xiàn)夏風(fēng)坐回了旁邊的椅子，臉色有點(diǎn)黯然。

　　“這才是外郊真正的樣子。”他說(shuō)。

　　而夏風(fēng)這個(gè)時(shí)候才想起了什么事情，她站起身，噠噠地跑出了萬(wàn)事屋，追著那三個(gè)男人去了。

　　波洛看著她跑遠(yuǎn)，不明白這是搖干什么。

　　蘇栗的聲音從身后傳來(lái)：“還真是個(gè)是個(gè)善良的姑娘。”

　　波洛這才明悟，應(yīng)該是想到那個(gè)被打傷的工人似乎還沒(méi)有醫(yī)藥費(fèi)，她這是去送錢去了。

　　波洛撓了撓頭，感嘆，確實(shí)是有錢人家的姑娘。

　　......

　　過(guò)了好半天，夏風(fēng)才訕訕地走了回來(lái)。

　　少女的心情顯然并不美麗。

　　“沒(méi)收你的錢？”波洛問(wèn)。

　　夏風(fēng)搖頭道：“我不知道他們?yōu)槭裁磿?huì)拒絕。”

　　蘇栗的聲音從他們身后傳來(lái)：“因?yàn)椴逡呀?jīng)留給了他們多余的醫(yī)藥費(fèi)，而這群人也不會(huì)主動(dòng)接受別人的幫助和金錢。”

　　然后又仿佛哲人一般說(shuō)道：“所有命運(yùn)的饋贈(zèng)，總是在暗中標(biāo)注好了價(jià)格。”

　　波洛換了個(gè)通俗易懂的說(shuō)法：“意思就是他們雖然窮，但始終靠自己的勞動(dòng)生活，接受別人的幫助，會(huì)給他們?cè)鎏聿槐匾呢?fù)擔(dān)。”

　　夏風(fēng)還想著會(huì)有什么負(fù)擔(dān)，波洛就坐在柜臺(tái)后的椅子上，笑著說(shuō)道：“慢慢你就懂了。”

　　“不過(guò)像你這樣遇到可憐的人就去送錢，可是要虧本的。”他開(kāi)了個(gè)玩笑，想活躍一下氣氛。

　　夏風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有辯解說(shuō)自己家室富有，根本不在乎這些。

　　“行吧。”波洛笑道，“你想和我一起去找那個(gè)黑心老板杜克嗎？”

　　夏風(fēng)驚訝道：“可以嗎？”

　　昨天波洛才和她說(shuō)過(guò)，如果是過(guò)于危險(xiǎn)的任務(wù)，應(yīng)該不會(huì)帶上她。

　　蘇栗這時(shí)也站了起來(lái)，收拾衣裝準(zhǔn)備出門，聽(tīng)到夏風(fēng)的問(wèn)題，他笑著說(shuō)：“放心吧，這種主要涉及的是人類的任務(wù)，對(duì)波洛來(lái)說(shuō)根本構(gòu)不成危險(xiǎn)。”

　　夏風(fēng)這才露出笑容，對(duì)她來(lái)說(shuō)，這算得上是一場(chǎng)意料之外的“冒險(xiǎn)”。

　　“你家里會(huì)派人在暗中保護(hù)你嗎？”波洛問(wèn)，這是昨晚他和蘇栗設(shè)想的一種情況。

　　夏風(fēng)搖頭道：“應(yīng)該不會(huì)，他們只知道我去了吉娜阿姨那里，我也沒(méi)告訴他們我會(huì)和你們一起出任務(wù)、做委托。雖然我家的馬車始終在雜貨街外面等著我，但如果從另一個(gè)方向走的話，就不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)的。”

　　“至于暗中保護(hù)什么的。”她望著萬(wàn)事屋的天花板，好看地思考著，“應(yīng)該不會(huì)吧。”

　　“所以如果我倆把你綁架了然后賣到外邦去，也不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)了？”蘇栗突然說(shuō)道。

　　夏風(fēng)一時(shí)語(yǔ)塞，她似乎從沒(méi)想過(guò)這種可能。

　　然后她轉(zhuǎn)然就想到，如果真是這樣的話，自己怕是真的會(huì)被綁架賣走。

　　想到這，她的眼神中不由自主地露出了恐懼的情緒，畢竟雖然是吉娜阿姨的委托，但她對(duì)這兩個(gè)少年，確實(shí)不算知根知底。

　　然而還沒(méi)等她想到更多可怕的可能性，就見(jiàn)波洛走過(guò)去，笑著給了蘇栗一拳，打得后者一個(gè)趔趄。

　　“要干這種事你自己來(lái)，作為守法居民，我肯定要去治安管理所舉報(bào)你的。”

　　蘇栗笑著看向夏風(fēng)，安慰道：“放心放心，我們帶著你每天可以賺一枚金幣，把你賣了肯定不值這么多錢，我們沒(méi)那么傻。”

　　夏風(fēng)暗自腹誹，自己肯定要比幾十枚金幣值錢多了。

　　波洛則是暗暗吐槽，蘇栗這解釋，還不如不解釋呢。

　　......

　　簡(jiǎn)單地收拾了一下，波洛從萬(wàn)事屋后院，將兩輛雙輪蒸汽機(jī)車推了出來(lái)，蘇栗這時(shí)已經(jīng)鎖好了門。

　　蘇栗說(shuō)：“你們倆騎吧，我自己走。”

　　夏風(fēng)驚奇道：“你不一起去嗎？”

　　蘇栗回答道：“今天是周六，南8區(qū)那邊，每周這個(gè)時(shí)候都會(huì)舉辦蒸汽設(shè)備和零件的黑市，我要去那邊看看能不能淘到什么好東西。”

　　夏風(fēng)點(diǎn)頭，想著如果有機(jī)會(huì)一定要過(guò)去看看，這對(duì)她調(diào)查外郊這邊真實(shí)生活環(huán)境的計(jì)劃很有益處。

　　然后蘇栗就趿拉著流氓一般的步伐，一個(gè)人沿雜貨街的大道，往公共有軌機(jī)車站點(diǎn)那邊去了。

　　波洛則是扔給夏風(fēng)一把鑰匙，是自己“買”來(lái)的那輛改裝車的，自己則乘坐上萬(wàn)事屋原本的蒸汽機(jī)車。

　　看夏風(fēng)還站在那，波洛說(shuō)：“愣著干什么？東區(qū)那邊很遠(yuǎn)的，咱倆騎車過(guò)去。”

　　夏風(fēng)扶著自己好看的臉龐，驚訝道：“什么騎車去？”

　　波洛不解：“騎車去啊！”他拍了拍自己的車把，覺(jué)得這有什么難以理解的地方嗎？

　　夏風(fēng)很快就解決了他的疑問(wèn)。

　　“我不會(huì)啊！”她說(shuō)。

　　波洛的嘴咧了起來(lái)，去找人的話，沒(méi)有自己的載具顯然是很麻煩的，他根本沒(méi)想到竟然有人不會(huì)騎車。

　　看向自己乘坐這輛蒸汽機(jī)車的后座，波洛尋思著。

　　難道要我載上這個(gè)柔弱金貴的大小姐嗎？