正月初九夜，養心殿。
“民女蘇嘉瑩拜見皇上。皇上萬歲萬歲萬萬歲！”薛暢規規矩矩的給皇上見禮。
“起來吧，抬起頭來。”皇上慧眼如炬，目光灼灼的打量著前面這個小姑娘，十二三的年紀，沒有傾國傾城的容貌，一雙眼睛生的極好，閃閃亮亮的，透著一股子靈氣，身姿不算曼妙，氣度不輸世家小姐，可以說有過之而無不及，不似那種嬌媚可人的，相反，態度不卑不亢，不屈不撓。
“你就是那小神醫？”
“回皇上，神醫不敢當，略懂一些醫術而已。”
“你姓蘇？”
“回皇上，民女乃護國公世子嫡長女，蘇嘉瑩，現名薛暢。”
“坐下吧，又不是朝堂，就咱們仨，無須多禮。說說為何更名？”
“民女的祖父失蹤，父親又戰死沙場，母親懷疑其中有蹊蹺，遂安頓了我們姐弟三人在京郊的莊子，自己去了西北至今已經三年，音訊全無。年前初冬，一伙黑衣殺手火燒莊子，欲殺人滅口，我們姐弟僥幸逃脫，所以才隱姓埋名......”
“殺手是何人的人？”
“不知。”
皇上示意煜軒，是不是那伙玄衛盯著的所謂的不知誰勢力的黑衣人？煜軒微微點頭。
“世家之女，不都應該是琴棋書畫，撲蝶繡花的嗎？你從何處學得醫術？還有釀酒，還有煉鋼這些技能的？”
“民女小時候貪玩，鉆狗洞出府，偶遇一對世外高人夫婦，收我為徒，在莊子這幾年更是看了很多的偏房秘法，其中的知識領域包羅萬象，涉獵很廣......”愛信不信，反正弟弟們都信了，不怕調查。薛暢平靜的回答，聲音平緩，不疾不徐。
“哦？奇遇？你師傅叫什么？”
“民女不知，當時年紀小，沒問，后來長大倒是問過，師傅說英雄不問出處，名字就是代號，他們不想被打擾，故而不知。”
“現在他們在何處？”
“去年秋，師傅便帶師娘歸隱了，具體去向不知。”
“那你除了煉鋼，醫術這幾個技能，還會些什么？”皇上的手指有節奏的敲擊著龍案，盤算著薛暢話的可信度。
“回皇上，民女看過很多的秘法，一時還真想不起來，不過所有司徒世子用到的，民女都知無不言了。”
“你要去西北尋親？”
“嗯，尋娘親，尋祖父......”
“可憑你一個小姑娘，還帶著弟弟，就算到了西北，吃什么？喝什么？再說也不一定能尋到什么線索吧？”
“去了不一定能尋到，但不去就一定尋不到！再說遠離京城，對于我們而言，更安全一些，必定那些人以為我們已經死了。”
“那你此次進京，豈不是很危險？”
“......民女乃大熠朝子民，皇上口諭，民女不敢......抗旨......”
“哈哈哈，你倒是實在。還有誰知道你的身份？”
“除了家弟，只有世子跟您了。”
“嗯，護國公勞苦功高，邊境失蹤，朕也一直再查，丫頭你不妨與司徒世子同行，一方面可以掩人耳目，另一方面你的本事對于西北的民生建設也大有益處，你可愿意？”
“民女愿意。不過民女有條件。”薛暢抬眼與皇上對視，對于一個穿越狗來說，直視代表尊重吧。
但看在皇上眼里，只覺得這丫頭是個膽大的，都不怕自己“哦？說來聽聽。”
“其一，民女要養弟弟妹妹，要尋親，所有這一切都需要花銷，所以民女保證不跟朝廷爭利，不與歷法沖突，但所得利潤民女要自己分配。”
“其二，民女與世子同行，朝廷有需要，民女肯定竭盡所能，但民女要有自己的話語權跟主動權。”
“其三，不論此去西北是否能找到親人，民女希望家弟可以有資格參加科考，待西北有定論之后，有朝一日能為家弟正名。”
“你不需要正名嗎？”
“只要他們都好好的，我就算叫一輩子薛暢，當一輩子白丁也可以。”
“何為自己分配？何為話語權跟主動權？”皇上聽著薛暢的要求，暗暗點頭，這丫頭，是個有成算的。
“意思就是雖然同行，合作，但并非什么都是拴在一起的，例如我自己的生意，所得利潤是我個人的，歸我自己分配。”
皇上點頭表示同意。
“話語權跟主動權的意思差不多，既然是合作，那就應當是平等互利的關系，并非誰依附誰，所以我有權利拒絕，也有權利參與不同的意見。”
皇上點頭同意。“好，合理。”
“民女還有一個請求，望皇上能方便一二。”
“說來聽聽。”
“此次我想見一見祖母，母親離開的時候交代，不到萬不得已不得打擾祖母，但祖母有事，我們必須要回護，之前我們被燒死的消息想必祖母已經知道了，我想讓她安心，安心等我尋祖父回來，給她活下去的希望......之前沒辦法進京，現在......”
“你可以遞帖子拜見呀？這個合情合理，怎么還要求我？”
“......母親離開的時候祖母就已經交了中饋棲身佛堂了，拜帖祖母是收不到的，再說，現在府里的情況不明朗，我貿然拜訪怕日后祖母的日子就危險了......”
“那你需要我做什么？我總不能貿然的提出召見吧？”
“無需，世子不方便露面，我想跟皇上借兩個暗衛，護我去國公府走一趟便可。”薛暢笑了，這皇上也挺可愛，貌似不那么昏庸還挺精明。
“好，朕答應你，那你何時去呢？”
“就現在吧，可以嗎？”
“玄一。”皇上喚出玄一，帶薛暢走一朝。薛暢沖煜軒眨眨眼，“你就在這里等我回來吧。”意思是不打擾你們密談，煜軒微微點頭，意思明白，安心！
護國公府小佛堂，夜深了，老夫人還沒有睡意，虔誠的跪在佛像前誦經，徐嬤嬤勸了無數次都無果，沒辦法只好跟著誦經。要說皇上的暗衛那功夫不是一般的蓋，輕車熟路，悄無聲息的落在小佛堂外，提著不會武功的薛暢也可以穿梭自如，不驚動任何人。開門，點穴一氣呵成，老夫人主仆二人沒發出一點聲音。
“祖母，別怕，我是嘉瑩。”薛暢跪在老夫人跟前，眼睛一酸，淚就流了下來，好憔悴的老人，風燭殘年，跟記憶里那個堅朗的老人根本沒辦法重疊。
老夫人和徐嬤嬤的眼淚也刷的一下就流了出來，不住的點頭，此刻已然沒有恐懼與驚嚇，不需要言語，室內燭光昏暗，薛暢不說，她們還沒看出來呢。玄一解開二人的穴道，退出室外。
“瑩丫頭......”老夫人拉著薛暢的手，摸著薛暢的臉，一句瑩丫頭便泣不成聲了。
“大小姐，快去室內，老夫人都跪了一天了。”徐嬤嬤高興，老夫人終日以淚洗面，現在大小姐沒事，老夫人也就算得救了。
“丫頭，你弟弟他們......”
“祖母安心，弟弟都沒事兒，我們都好好的，”
“好，好，知道你們好就好，祖母就安心了......可憐我的孩子，你們是怎么逃過的？”
“僥幸逃過，母親走之前有交代，她不想您跟著涉險。這府里......怕是希望我們姐弟死的大有人在。”老夫人點頭，老淚縱橫。
“我們幾個現在還不能回京，在外面很安全，我們會想辦法找到祖父跟母親，您老放心。”
“丫頭啊，那很危險。”
“祖母您放心，此次回來，就想跟您說，您老年紀大了，一定要照顧好自己的身體，等我們回來，凡事莫急，也不要擔心，我們都會好好的，您現在需要做的，就是穩住府里這些人，養好自己的身體，如果可以，我真想接您出去跟我們一起，但現在不行......”
“丫頭，祖母明白。”老太太一邊點頭一邊拍著薛暢的手。
“我們現在隱姓埋名，相對在外面比京城要安全許多，您老就放心吧，就算為了祖父，為了我們，您也一定要好好的......”
“嗯嗯，剪秋，快，快把我那個陪嫁盒子拿來。”
“您老都憔悴了，等我們幾個回來，認不出您可怎么辦？”
“哪就認不出，認不出你還不認了不成？”
“不認可不成，我能記住祖母的味道。”薛暢作勢趴在老夫人的腿上。
“丫頭，出門在外，這里一些銀票你拿著，你母親走的時候不讓聯系你們，這幾年祖母也沒照顧到，是祖母沒能力保護你們，不然，你們也不至于......”老夫人嗚咽。
“祖母，銀票我們有，您孫女自己還會賺，這些您留著防身，母親走的時候留了不少錢給我，您就安心吧。”
“好孩子，你是個能的，祖母知道，可必定是孩子，拿著吧，手里有些銀錢，祖母也安心些。”
“好，不過這府里，您也要多加小心，莫讓有心人看出端倪，在事情還沒明朗之前，切莫表現的太明顯。”
“祖母知道，左右不過一個等字，祖母曉得。”
“祖母，當今的皇上怎么樣？對祖父還有父親的態度......可是可信的嗎？”
“丫頭，怎么這么問？圣上自然是可信的，當年你祖父有從龍之功，皇帝也是個大度的，心懷天下，是個仁君。”
“那為什么祖父失蹤這么久都沒有徹查？連個結果都沒有？”
“......朝廷的事不要妄議，他有他的難處。”