辰柏舟跟著兒子來到門口，發現打著哈欠的仆人正坐在馬車頭上有氣無力地拉著下垂的韁繩。他們不管不顧，徑直登上馬車車廂，導致車廂有略微晃動，驚醒了瞌睡的仆人。這個仆人年紀稍大，但也不至于太老，估摸著年近半百。其面色圓潤，看似身子還算硬朗。這樣的仆人在關西地區會很受歡迎，經驗豐富善于服侍主人，能干除重體力活之外所有的工作，不僅普遍比較忠心，工錢還比較便宜?？赡芷腿瞬煊X到了車子晃動，知道主人們上車了，遂打起精神，拉直了一下韁繩。

　　“駕！”仆人一聲喊叫，馬車便開始朝著丹青郡勻速行進。

　　父子倆上車后，先是端正地在車廂兩側長椅上坐下。坐下穩當后，他們就各自伸出右手，從椅子下取來一個褐色的罐子。他們各自打開蓋子，幾乎是同步的，好似在鏡子里外兩側。然后把蓋子輕輕放在一邊，又各自伸出左手食指與中指在里面攪了一攪。伸出來的時候，手指上已經沾滿了金黃色的液體。通節郡內的道路其實沒那么平，所以坐在馬車里，還會左右前后搖動，但是父子倆的手卻像著了魔一樣，將罐子拿得穩穩的，里面的液體一點也不晃動，不會灑出來。這嫻熟的動作，仿佛是特地練過似的。

　　這個罐子里面裝的是茶油，是山茶果實壓榨出來的油。山茶是南疆特有的植物之一，主要分布在竹下國關西地區、帝奧國南陵地區、商池國秋山古道附近，其中竹下國關西地區是茶油最大的產地。茶油有很多用途，除了食用，還可潤滑機械關節，亦可做藥品。做藥品的話，主要是潤腸通便、殺蟲、美容、美發等等。另外茶籽榨油剩下的殘渣，還經常被用于捕魚，能迷暈魚蝦卻又不會致死，無毒無害。

　　父子倆正是用來涂抹頭發的。

　　辰柏舟屬于東辰氏的一支，有留長發的傳統，而在近代專門的美發洗滌劑還沒發明出來，導致用茶油涂抹來保養秀發，一度成為流行的做法。據說這樣可防止秀發干枯、出油，亦可除頭皮屑，經常保養可防白發產生。

　　父子倆一絲不茍地抹著滿頭秀發，從發根到末尾，一抹到底。一把一把地抹下來，絲毫不受馬車顛簸影響。一直到滿頭秀發被抹得油光發亮，才將罐子蓋上，緩緩放下，置于椅子底下。

　　然后父子倆又繼續端坐著，仿佛古代圣賢師徒，開始了一問一答的對話。

　　辰柏舟問：“冰兒可記得我平時教你竹下之勢？”

　　辰冰答：“冰兒記得，竹下三黨--國君黨、太子黨、總督黨。而今大將軍兵變，國君黨中又分出第四黨--將軍黨！”

　　辰柏舟點點頭，繼續問：“四黨為首者各有何人？”

　　辰冰答：“國君黨多為隱德王舊臣，朝中元老，為首為滿定爾、夏天寶、蓋莫斯、嵩楚宮、公孫南壽、果永實等等；太子黨多為太子母族，以“三江”江如恒、江如升、江以日為首；總督黨多為總督母族寇氏與西辰氏、關西各望族，以寇是茂、寇逢彼、辰中逵、夏弢為首；將軍黨多為大將軍父子舊部，以阮既平、公孫無忌、閻墻為主。”

　　辰柏舟聽聞微微一笑，卻不盡同意：“冰兒，國君黨須排除公孫南壽，我估計其可能因公孫無忌而入獄，甚至喪命。另外，太子黨需記上葛定居，將軍黨需加上離辛?！?p>　　“嗯，冰兒記住了?！背奖鶓?。

　　辰柏舟繼續問道：“那冰兒可分析一下現今四黨勢力狀況?！?p>　　“喏，”辰冰應道，然后開始分析，“國君黨勢力最大，中堅力量最多，兵多將廣，且最近之兵最多，近有磊落城之護城軍、禁衛軍，不遠又有黃沙鎮，又有嵩楚宮在白粉府，可緊急調制；太子黨雖以文為主，僅有江以日鎮琴絲一府，然其坐磊落，可調制全城之兵；總督黨占地最多，多為關西富庶之地，兵力暫居第二，可制動兵力卻為最多，雖多無作戰經驗，卻不可小覷，不過離案發之地盟約平原較遠，恐遠水難救近火；將軍黨作戰經驗豐富，兵力亦不少，其一大將軍在盟約平原，預計兵不多，卻能圍困住隱德王，可見其強處，另主要之兵在關東蓋雅，暫時難來?！?p>　　辰柏舟點點頭，繼續問：“冰兒可知此勤王求援信之含義？”

　　答：“今隱德王遣鴿求援，遠至我通節郡，舍近求遠，以二級軍鴿求援于我，可知此磊落、黃沙必有變數，不能救急。既然不能救急，磊落城方面問題料想出在太子身上，黃沙鎮、白粉府至于是何變化，冰兒暫時不知。既然我通節郡能有二級軍鴿來信，料想丹青郡必為一級軍鴿。二級軍鴿四天到此，一級軍鴿三天可至丹青郡，而丹青郡一天之內未聞出兵，可見總督蓋文之猶豫。如此父親則可急赴丹青郡，勸總督出兵，一旦救下隱德王，則總督可借機廢太子，甚至繼承竹下大統。我們選擇總督，便等于投靠竹下之未來主人?！?p>　　不過辰冰說完，辰柏舟卻搖了搖頭，面帶微笑提醒道：“冰兒莫忘記七國使團這一變數?！?p>　　“哦？”辰冰不解，但沒有忍不住去撓頭，坐姿依然沒變。

　　辰柏舟聞言笑而不語，辰冰愈發不解。

　　“父親，我們不是去勸總督勤王么？”辰冰微微側了一下頭不解問道。

　　辰柏舟搖搖頭，伸出手去搭在辰冰的肩膀上，慈祥地望著他，語重心長地說道：“冰兒，記住今天父親之言--天下大勢，唯把握機變者得之存之，優柔寡斷者失之亡之?！?p>　　“冰兒不甚明了，還請父親明言?！背奖滩蛔蠐项^說。

　　辰柏舟再次微微一笑，望著他的兒子說：“冰兒，我們雖無得天下之能，亦無取天下之勢，卻能辨清有此能、此勢之人，故而我們依附其勢，必榮華富貴享之不盡。此為人臣之道，得之則順則活則興，違之則逆則死則敗。不過名利至高，還需警惕潛在之變數，該放手時便放手，切莫貪戀，不可不知?！?p>　　“哦?！钡浅奖€是一知半解，不過他還是背下了。

　　父親的這些話，對辰冰今后的一生產生了極大的影響，只是最后一句他沒聽進去，主要聽進去的是前面幾句。