“神父！您怎么了！”
布萊恩不敢相信，相識三年，平日里溫文爾雅，說話從來客客氣氣的神父竟然會變成如今這個樣子。
一道深深的傷口，自左肩斜向下，一直延伸到右腹，透過傷口，甚至可以看到正在蠕動的腸子。
除此以外，神父身上還有數道小傷口，雖不致命，但也在滲著血，地上的鮮血已經快匯聚成小池塘了。
“咳，快去，找你父親……是，是北索斯的刺客。”
“放心，我還……還死不了。”
布萊恩沒有猶豫，他知道現在不是爭論的時候，于是立馬起身，向著來路狂奔而去。
……
“刺客！？”
米勒子爵從午休中被吵醒，就聽到了如此震驚的消息。
“快去找醫官，讓他立刻過去，我隨后就到。”
沒有多想，米勒沉著地應對著突發狀況。
“讓科林教官帶人封鎖教堂，另外集合所有待命的騎士和侍從。”
“讓農業官清點庫存的糧食，我需要準確的數字。”
“……”
“要開戰了。”
布萊恩坐在父親下首，聽著各項命令如流水一般發了出去，不多時，整個城堡就如同機器人一般運轉起來，只不過氣氛愈發的壓抑。
“父親大人，需要孩子做些什么？”
一旁的考斯特焦急地詢問，像是生怕錯過什么一樣。
米勒子爵看了他一眼，搖搖頭說道:“放寬心，我的孩子，作為未來的子爵，不應該有任何事能讓你驚慌失措，明白嗎？你已經22歲了。”
考斯特蔫了下來，點點頭坐在自己的位置上。
布萊恩把一切看在眼里，沒有多說話，而是盤算著這件事情背后的真相。
自從12年前，北索斯王國上任了新的國王亨利三世以后，整個國家就變得咄咄逼人起來，軍隊配合著黑夜與冰雪教會的傳教士在圣洛馬帝國北方的邊境頻頻挑釁。
因為抓住了圣洛馬帝國龐大臃腫的官僚機構的缺點，他們總能在圣騎士團趕到鎮壓前滿載而歸，多年以來，北地的平民不堪其擾，許多人向南逃難。
這也就導致了大批的土地無人看管，甚至連許多村鎮的圣光與大地教會傳教士都因為無教可傳而被召回，惡性循環之下，被北索斯王國侵占了大片的土地。
最近幾年皇室內部一直傳出開戰的聲音，作為大陸上最強大，最無可匹敵的軍隊，圣洛馬帝國的十二圣騎士團曾經橫掃大陸，硬生生將自己的疆土擴大了一倍有余。這也就直接導致法蘭西王國退居西南大半島，費迪南德王國重回海島，索斯帝國分裂為北索斯王國和諸多臣服圣洛馬帝國的小諸侯國。
不過那都是快四百年前的事情了。
帝國承平太久，早就失去以往的銳氣，圣騎士團雖然余威猶在，但就像是年邁的獅子，看起來威風，只可惜已經快老的走不動道了。
于是近年來各個邊境其實都有一些挑釁事件，只不過北部邊境更加頻繁。只是，這還是第一次聽說帝國內部出現月亮天梯的第一階超凡，刺客。
要知道，從米勒子爵領向北，要走200多公里才能進入邊境地區，再走50公里才有可能進入北索斯境內。
也就是說，這名刺客要么迷了路湊巧撞到這里，要么就是北索斯在為即將開始的戰爭打前站。
不知道其他領地的牧師和其他官方超凡者有沒有受到襲擊。
由于超凡者的稀有，只有超凡者才能擔任的各地神父，算得上教會內部寶貴的人力資源，如果不是因為米勒子爵領的繁華，教會也不會派來一名太陽天梯的達者神父，無邪者來傳教。
一般來說，官方的超凡者中，第一階超凡主要是各個中小型領地的神父或是執法人員，第二階達者可以成為大領或城市教堂的主教，第三階半圣則基本可以作為地區主教或教廷紅衣主教，第四階的三名天使……教皇，或者主神身邊的侍天使。
當然，也有一些特殊人才，比如今天出現的這名刺客。
“奇怪，如果是要開戰，這算得上是打草驚蛇了吧？”
布萊恩自言自語著，感到十分的疑惑。
“布萊恩，你隨兄長一起，去武庫盤點武器，配合科林教官集結軍隊。”
“相信我的判斷，戰爭，已經來了。”
米勒子爵用不容置疑的口吻，對二人命令道。
“是，父親。”
……
城堡里面亂哄哄的，士兵的呼喊，武器的碰撞，還有戰馬在嘶鳴，一派大戰前的景象。
布萊恩站在一堆長槍旁邊，身前是排隊等著領取武器的士兵。
“布萊恩少爺，咱們這次真的要打仗了嗎？”
一名面容稚嫩，也就二十來歲的士兵問道。
不等布萊恩回答，那名士兵身后的一位滿臉絡腮胡，頭發亂糟糟如同鳥窩般的老兵笑罵:
“怎么，你還不相信尊敬的子爵大人？他什么時候犯過錯！該死的糊涂蛋，你可是吃著子爵家的面粉長大的！”
布萊恩認得那名老兵，科勒是現在子爵領中為數不多曾經跟隨父親平叛的士兵，要不是因為經常在個人問題犯錯誤，早就該成為小軍官，甚至騎士了。
“等這次仗打完，老子一定把鎮上最漂亮的寡婦琳達娶到手，媽的，老子受夠每晚偷偷摸摸的了！”
科勒罵完小士兵，又開始一臉憧憬的想象著戰后的事情了。
“還有她家的小女兒，嘖嘖，那該多快活！”
“閉嘴，老科勒，你別帶壞年輕人！”布萊恩呵斥道，瞪著科勒一字一句的說。
科勒神情一緊，抓了抓蓬松的頭發，環顧周圍幾個年輕士兵，趕緊對著布萊恩陪笑道:
“對不起，尊敬的小少爺，你看我這嘴，都忘了他們還是血氣方剛的……”
“我是說我！你個混球兒，我還沒成年呢！”
一陣哄笑爆發，沖散了人群中緊張的氣氛，接著，許多本來緊張的士兵也開始互相調笑起來。
布萊恩很滿意，他要的就是這種效果，不怕士兵沒經驗，就怕戰前繃得太緊，從而導致更糟糕的后果。
很快，眾人領取完自己的武器和盔甲，在城堡外的廣場集合。
從今天開始，所有士兵都要隨時待命，除了睡覺，哪怕上廁所也要帶著盔甲武器，這雖然會增加一定的負擔，但平日的訓練也停了下來，總體上可以讓士兵們得到更多的休息。
布萊恩看著城堡外身穿鐵甲的士兵，他知道，還有更多效忠米勒子爵的騎士和男爵正在清點部隊向這里集結，整個子爵領在這一天正式進入戰爭狀態。
忙碌了一下午的布萊恩在天擦黑的時候回到了父親的書房，想要詢問一些關于貝斯特神父的事情。
推開門，發現貝斯特神父正躺在書房的躺椅上，一旁兩名醫生正在為縫合好的傷口涂抹某種綠色的藥膏。
米勒子爵招了招手，讓布萊恩來自己邊上。
“先喝口水，下午辛苦你了。”
布萊恩道謝，接過一杯溫熱的紅茶，一口氣喝了個底朝天。
米勒看著自己的小兒子放下茶杯坐在沙發上，不茍言笑地說道:
“貝斯特的傷很重，但幸運的是，你發現的很及時，他能活下來。”
聽到這里，布萊恩松了口氣，能活下來就好。
穿越過來不久，他就發現這個大陸上宗教的力量已經根深蒂固，甚至隱隱凌駕在世俗皇室之上，如果他想謀求發展，必然離不開教會的視線。于是乎，他從很早之前就決定和教會搞好關系。
而子爵領內教會方面的最高領導，貝斯特神父就是他經常送好吃的賄賂的目標，兩年多下來，二人已經結下了深厚的友誼，貝斯特也經常帶他單獨講經，這對于非教會人員來說是一種特別的殊榮。
如果他這就一命嗚呼，那自己兩年的好吃的就白送了，那么多枯燥的講經課也白聽了。
“但是我從神父那里得知了一件非常壞的消息。”
布萊恩的神經再次緊繃起來，生怕聽到什么晴天霹靂。米勒子爵盯著布萊恩的眼睛，緩慢地開口。
“北索斯的五個軍團，已經距離我們不超過一百公里了。”