過了兩日行了半程，眼看就要到泉河邊上，前面是一座山崖，道路就在崖邊。

　　劉木騎速甚快，正往前走，突然地上拉起一條絆索，他停馬不及，撞了上去，馬腿瞬間折斷，往地上跪去。

　　劉木翻身下馬，側頭看去，另一匹馬也沒剎住，摔斷了腿。

　　路邊草叢里，站起來二十幾人，一人大喊道：“路過失馬崖，馬失前蹄誰不怕。要是不把銀子拿，保管今天臉開花?！?p>　　那人邊喊，邊往前走，手里揮舞著一柄大錘，看起來像是打鐵用的。一堆人走到跟前，看清楚了騎士的臉色，不知怎的，腳步就慢了。

　　只見這人雙眼布滿血絲，面無表情的盯著眾人，慢慢的抽出一柄紅色長刀。

　　眾人不知道為什么，感覺不寒而栗，這刀為什么是紅色的，不會是鮮血染成的吧。

　　劉木右手持刀，迎上去。

　　拿著大錘的，不知不覺放低了聲音：“你，把錢拿出來。嗯，給我們一百兩就行。沒有啊，五十兩也行。要不二十兩？你別再往前走了啊，再過來我們就出手了。啊…”

　　眾人只覺得劉木似乎動了一下，又似乎沒動，那大錘斷成兩截，而且斷的不是錘柄，而是錘頭。

　　那用大錘的看了看半截錘頭，突然丟掉，跪了下來，號啕大哭，臉上卻沒有眼淚。

　　他叫到：“饒命啊，英雄，饒命啊，這是我們第一次劫道，以后再也不敢了。我上有八十歲老母，下有未滿月的嬰兒，殺了我，他們就要餓死了?！?p>　　看到周圍的人還沒反應過來，站在那發愣，他連忙大喊：“你們這群蠢貨，還不趕緊跪下，求英雄饒命?！?p>　　眾人亂七八糟的跪成一片，嚎聲散亂，說的都是不同，有的說自己家里有身懷六甲的婦人，有的說還沒有喂豬。

　　劉木有點頭疼，這些人有老有小，老的有五六十，站都站不穩，小的恐怕不到十歲，流著鼻涕。一看就是業余劫匪，可能就是旁邊村莊里的村民，過不下去，冒險討口飯吃，那首領怕不是個鐵匠。

　　他把刀放到首領頭上，首領嚇得渾身發抖，感覺下面有點要憋不住。

　　只聽一個聲音說道：“有沒有馬？”

　　首領仿佛聽到了天籟之音，“馬？有，有。”

　　半個時辰以后，劉木在河邊的一個村子里，見到了馬，矮矮的，瘦瘦的，長著一雙驢耳朵。

　　“這不是驢嗎？”劉木抓住首領劉大根的領子，憤怒的問道。

　　劉大根苦著臉說：“村里只有這一只畜生了，別的都吃了?！?p>　　劉木一股火氣發不出來，難道能殺了他，無故而殺，那是惡人。

　　劉大根看劉木有點喪氣，小聲問道：“英雄這是要去哪??？”

　　“會龍城?！?p>　　“去會龍？那不是坐船更快？順流直下，明天早上就到了。”

　　劉木恍然大悟，對啊，已經到了泉河，可以坐船，不用趕路，速度還快。

　　劉大根拍著胸脯道：“英雄坐我的船，我是這村里最好的船夫。”

　　“你不是鐵匠嗎？那鐵錘？”

　　“那鐵錘是以前老鐵匠的，餓死了?！眲⒋蟾媛侗?p>　　劉木坐上大根的船，順流而下，路上好好睡了一覺，早上被叫醒的時候，會龍已經到了。

　　劉木跳上岸，回頭往船上扔了十兩銀子，說道：“大根啊，回去好好干點正事，別再劫道了。”

　　這人本性不壞，劉木晚上雖然閉著眼，卻一直警醒，大根怕他冷，還給蓋了件衣服。

　　劉木扛著刀往前行去，走了一陣回過頭，大根還在望著，看他回頭，朝他招手。

　　他也揮揮手，回頭繼續往會龍走去。到了車馬店，買了匹馬，騎著去了。

　　路上遠遠望見聞道山，劉木打馬而過，時間緊迫，救人要緊。

　　進了城里，劉木先去找了以前見過的，在衙門任職的學長，得到一個好消息。蕭強現在是負責記錄刑律案件的小吏，雖無品級，卻有權利，他應該知道情況。

　　中午，醉香樓，重新翻新的醉香樓比原來更大，聽說因為出過案子，地皮被官府沒收，老板也吃了官司，賠了些錢。

　　后來有人在原址翻蓋，還是三層的酒樓，范圍卻更大，把旁邊的磨坊也拆掉占用了。

　　現在的醉香樓據說后臺很硬，好像和興州知府有些關系。

　　劉木要了一間二樓的屋子，約了蕭強喝酒，兩人見面，不勝唏噓，雖然只有一年不見，卻好像隔了一輩子那么遠。

　　蕭強說了近況，他也是夏天剛剛畢業，喬木楠使了錢，托了關系，幫他進的衙門。

　　喬木楠去外地做生意了，要是回來的時候劉木還在，就聚聚。

　　劉木旁敲側擊的問起上次內衛被殺的事，蕭強娓娓道來。

　　原來那次內衛被殺之后，會龍官府不敢隨意處理，報上州府，州府又報上帝都。誰知帝都下令讓地方自己處理。

　　從帝都傳來的消息，那孫廣數人，曾奉了皇命，把監天司當夜值守的司正和當值官員全部殺光，用的罪名很是敷衍。

　　朝廷大臣群情激昂，認為皇帝不教而誅，害怕有一天會輪到自己頭上，于是無數奏折遞到皇帝案頭。

　　皇帝沒辦法，說是內衛領會錯了旨意，其實就是給大臣服了軟。孫廣幾個人就因此背了黑鍋，發到這偏僻地方，負責盯梢院長這種無關緊要之人。

　　后來出事身死，說是八大寇報仇所殺，內衛也不愿再生事端，只叫地方官府緝拿盜匪。

　　正好趕上南懷王去前原，八大寇刺殺，當場死了幾個，官府遞上去交差，此事也就不了了之。據說背后還有人使了錢，幫著消了案件。

　　“又有人暗中幫忙，也不知道是誰，好在是友非敵?！眲⒛景抵邢氲健?p>　　劉木問起包正的事，蕭強很是驚訝，忙問劉木怎么和包正扯上的關系。劉木把營救老師的時候包正幫忙的事，說了一遍。

　　蕭強道：“原來如此，早知道當時在衙上過堂，幫著說幾句好話，只是說了恐怕也沒什么用處。”

　　蕭強敬了劉木一杯，接著道：“他這事有些難辦，殺人證據確鑿，不好翻案。據說卻是和他老婆有關?！?p>