一旁的竹冥聽見此事，叫過戾天來，“借一步說話。”說完帶著他去了內閣。

　　鶴曳靠在竹板上，聽聞這話，心下惴惴不安，想起那夜她委屈的模樣，懊悔起來，真不該在那時候動手的。

　　腹部傷口處依舊火辣辣得疼，他倚著墻閉著眼睛，仰著頭微微喘息。忍過這陣子疼痛，再睜開眼睛，又變得分明無比了。

　　內閣。

　　竹冥不放心，“怎么這么著急，就要將她帶走？”

　　“你近幾日出去了，有所不知，天帝懷疑念兒是八面陣盜竊一案的幫兇，今日前來想要捉她回去審問……只是念兒這身子，怎么經得住天宮那處的嚴刑拷打，我便去求了情。”

　　“怎會懷疑到她頭上？”竹冥不解。

　　戾天將那夜發生的種種解釋與他聽，有說的那地氈上的血跡一事。

　　一連串下來，聽得竹冥眉頭緊鎖，“所以就要將她帶去仙班？”

　　“這是天后的意思，說是在仙班里查看一番，如果真如我所說那般無辜，自會放回來的。”戾天別過頭去。

　　竹冥沉默，思忖良久，“只是問話，何不就應下呢？想必……知曉了她身體有舊疾，也不會強加逼問，可這樣入了仙班，仰著別人鼻息而活，豈不是更加危險。”

　　“天帝是什么性子，你不是不知，更何況……”戾天走近竹冥身邊，壓低聲音，“那日確實可疑，似是那賊人趁念兒睡熟，入了念兒的房間，才會留下血跡。”

　　竹冥自是知道自己的徒弟做下的好事，但此刻不便開口，一時間左右為難，“如若是這般，那便只能按照天后的意思做了。”

　　“只是那拂林子……天氣炎熱，不知道她受不受得住。”

　　“天宮不遵四季變化，念兒可將住所調為適宜的季節，應是不會影響到的。”

　　戾天對竹冥推心置腹，“只是此事還不可告知念兒，如若她記起什么，那日是否有人進入她房間，她都難逃罪責，更何況現在天帝已經疑心，入仙班也不過是緩兵之計……說得好聽是入仙班，說難聽了就是變相囚禁……”

　　戾天有些懊惱，原不知這事會牽扯到念傾，并且還這般被人懷疑。

　　竹冥聽他的話，思索著：“先下也只能這樣了，待查出兇手，真相大白自會好的。”

　　“我也是這般想的，故云遲現在已經在水云宮大肆徹查了，查出真兇才能有個交代。”

　　兩人交談完，戾天就帶著念傾回了梧桐山，準備前去仙班學習的物品。

　　念傾雖不喜盜竊，但還是擔心葉赫的傷勢，故此，離開時還戀戀不舍，一步三回頭。

　　……

　　兩人剛走，竹冥便喚了鶴曳出來。

　　鶴曳自知自己的魯莽牽扯到了念傾，跪在竹冥面前，低頭沉默不語。

　　竹冥昨天夜里回來便聽聞孟婆所述事情的經過，聽完也只是暗暗感慨，還真孽緣難分。

　　“事已至此，你可有想好怎么做？”竹冥坐在大殿上，聲音平緩，毫無波瀾，也不似平常那般尖銳，反而變得低沉起來。

　　鶴曳知道，這是師父發怒前的征兆。

　　鶴曳端正跪著，一時也想不出什么方法，只道：“是我對不起她。”

　　竹冥壓下怒火，咬牙切齒道：“你三更半夜跑到人家房里做什么？”

　　鶴曳無辜，“我當時并不知她在里面，水云宮這么大，唯獨那院子里沒有掌燈的仙侍，只是進去了才知道她在里面。”

　　鶴曳想起當時的情景，心中仍不免悸動。

　　南海里月光稀薄，只有點點宮燈能照到梅芳亭，可鶴曳卻看得真切，那貝殼床上有人，他大氣都不敢喘，只想在此處悄悄歇息一會，待那些兵卒一走，他也離開。

　　只是床上那人翻了個身，他便聞到了淡淡的清香，以及混雜在這清香中消瘡膏的味道。

　　他詫異，這消瘡膏就只有自己和師父會配，這里怎么會有此味道？

　　他這般想著，便朝床上走去，原只想證實是否是她。

　　可能是因為上了藥，她并沒有將腳蓋起來，他湊近仔細瞧著，見那痕跡，果真是她。

　　他想再細看她的傷勢，可這手剛一沾上她的腳，便不想放開了，后來還是她無意識的掙扎，他才放開手。

　　見她有轉醒的跡象，他轉身匆忙離開。而就在這時，牽動了他的傷口，才導致傷口溢血到地上，讓她招了嫌疑。

　　“可這終究是你的失誤，念傾何辜？如果她有個三長兩短，就別怪我不保你。”竹冥放了狠話。

　　鶴曳如何不懊悔，如果當時不動手，是不是就會不一樣。

　　可是時不我待，沉浸在心里幾千年的疑惑，本想著那日能解開，可還是以失敗告終。

　　修長的手指放在膝蓋上，不自覺地握住雙膝。

　　鶴曳低著頭，薄唇微啟，似是保證一樣，“我不會讓她出事的。”

　　“什么？”

　　“我會盡我全力護著她。”鶴曳保證，跪得久了，雙膝酸軟。

　　背對著大殿門口，陽光從后面抱住他，讓他覺得很是溫暖，心里多多少少有了些慰藉。

　　竹冥支起手，放在額間，輕輕揉著。

　　到底是不忍心見他這樣，于是閉上眼睛，“事到如今，還是及時收手吧，對你，對念傾都好。”

　　鶴曳長跪不起，忍著腹痛，硬生生地磕了個頭，“還請師父恕徒兒直言，此事涉及我亡父亡母的清白，我不能就這么算了。”

　　竹冥保養得宜的臉上此刻也忍不住發皺，他自是了解這個心結伴隨著他長大，一日不解開，他一日不罷休。

　　鶴曳的父親達崇曾是白虎一族的族長，和當今鳳凰一族是當時的鼎盛一族，一直為天界效力。

　　在神魔大戰時，自然是也是深受天帝重用的武將部落。但是大戰接近尾聲，達崇竟然突然背叛天軍，轉而投向魔君。

　　并且還在軍營中安插了細作，導致天軍傷亡眾多，鳳凰一族玉菁也是在這場大戰中傷亡，而念傾身上的傷，也是拜此所賜。

　　竹冥與戾天自是看在與達崇的情誼，才將他命留了下來。

　　只是白虎一族其他的人都受到了刑罰，不是流放，就是行刑，無一幸免。在這當中也包括鶴曳的胞妹，直到今日，鶴曳都沒再見過她的妹妹。

　　“可你這般，拿什么護她？除了你去自白。”竹冥皺著眉，傾身靠近他，垂束的長發隨著他的動作歪到一邊，在他腳邊綻放出一朵黑色的花來。

　　“此事未了，我是不會去自白的。”鶴曳面不改色得說道，抬起頭堅定得望著竹冥。