戍時將至，宴席正式開始了。

　　方才亂哄哄的人潮，如今都落座了，悠然這才有機會審視四周，一邊聽初夏向她介紹。

　　端坐在正堂高處的是北淵國皇帝奕洲宸，不過26歲的年紀卻已經當了16年的君王，明黃的蟒袍襯托著身形英偉挺拔，俊朗的臉上帶著機械式的威嚴，只剩劍眉下的雙目堅定有神，深色的瞳孔如同黑夜般寧靜與神秘。

　　坐在他右下方的是谷尚書的長女谷娉婷，也就是谷纖纖的姐姐，進宮四年肚子爭氣異常，接連誕下兩位皇子榮封嬪位，生的是傾國傾城，嬌柔可人，難怪陛下哪里都帶上她。

　　一人得寵連帶著谷家也驟然崛起，谷大人從一個小小的典儀司從五品一躍成了正一品的兵部侍郎，谷纖纖也仗著長姐的威嚴在尚都橫行霸道起來。

　　坐在正前方的紫衣男子引起了悠然的注意，因為……太好看了，細長的劉海任性的散落在額前，膚若凝脂臉上卻沒有一絲贅肉，反而雕琢的英氣十足，只有一雙桃花眼顯現出媚態，眸中總是帶著些許笑意，蕩漾出如風的溫煦，透出的光卻讓人捉摸不透。邪魅與溫和兩種氣質在他身上糅合的恰到好處，毫不客氣的說，滿廳的男女在他面前都變得黯淡無光，不覺得就讓悠然看呆了。“這是湛王，陛下的皇叔，咱們北淵出了名的美人兒，莫不是看傻啦”初夏見她這幅模樣，忙不迭的打趣。

　　這湛王她過去就有所耳聞，先皇最寵愛的幼弟，如今也是當了個閑散王爺，因這長相過于女相，輕易不出來示人。今日一見，只怕比傳聞還要美上幾分。想來這位湛王也是十分苦惱吧，不管才能幾何，世人看到的都是美貌的皮囊。想到這，她摸摸自己的臉，好在她自己不是絕頂的美女，不用承受美貌帶來的煩惱，命運尚可掌握在自己手中。

　　奇怪，從她踏進正廳，就感覺始終有目光在她身上游離。莫非，那些殺手的目標是她？

　　“太后駕到~”內侍官打斷了她的思緒，所有人都起身行禮。悠然開始好奇，明明早早開席，本以為太后不會出現，沒想到仍是來了，看來民間傳聞的陛下太后母子不和是真的。從陛下十歲登基到如今已有十六年，沈太后依然垂簾聽政，絲毫沒有放權歸政的意思，太后的兄長沈太師亦是監國至今。自古宮墻內就是殘酷的權利殺戮游戲，皇家何來親情一說。況且太后并不是陛下的生母，當初還是穎貴妃的沈香兒撫養了母妃病亡的六皇子奕洲宸，8歲的小皇子大抵是記得自己親生母妃的。

　　歲月并沒有給沈太后留下太多老態，姣好的面容，如瀑的青絲，加上神采奕奕的眼神，儼然一副青春女子模樣。“恭迎母后”奕洲宸恭恭敬敬的行禮，話語中卻看不出多少溫度。“哀家本來不想來，都是靈萱這丫頭，吵著要來湊熱鬧，這歌舞雜耍年年如此，真不知她哪來的興致”太后對著自己的女兒奕靈萱倒是出奇的溫柔。然后面無表情的靠坐在軟塌上，竟沒有瞧奕洲宸一眼。倒是身邊的少女興沖沖的湊到奕洲宸身邊，“皇帝哥哥，今年的春日宴可有熱鬧瞧瞧？”“那是自然，渝州的馴獸表演，還有黎國的萬蝶舞，都是萱兒喜愛的”縱然近兩年和太后多生嫌隙，對這個妹妹奕洲宸卻是從小寵到大，這個妹妹也總是形影不離的跟在他身后。

　　恰在此時，一個身著玄衣的男子匆匆趕到“臣葉承洛叩見陛下，軍中傳來邊關急務，故而來遲，望陛下太后恕罪”“無妨，邊關軍務為重，來人給葉將軍賜座”

　　原來這就是她高悠然的未婚夫婿——撫遠將軍葉承洛，果然氣度不凡，粗凜的皮膚確依然無法掩蓋俊朗的五官，眼神中若有似無的狠厲透露出久經沙場的痕跡，據說他父母和兩個姐姐在當年的蒼壁城之戰中全部殉國了，原本葉承洛是在外駐守，但陛下感念葉家功勛，葉承洛久未娶妻生子，為了葉家血脈因而急急地要給他賜婚。

　　“是他，原來是他……”初夏呆呆的望著葉承洛，喃喃自語。

　　“誰？葉承洛！你認識他？”剛要詢問清楚被爹爹喚住。“悠然，陛下傳喚”只得跟著爹爹來到大廳中央。

　　“陛下，這是微臣的小女高悠然”按照爹爹的示意她乖乖的行禮。“民女高悠然，拜見陛下太后”跪在地上，裝作羞怯樣子低著頭。

　　“免禮，抬起頭來”，悠然緩緩抬起頭，奕洲宸對這個尚書家的嫡女頗感興趣，面對別人避之不及的賜婚選擇欣然接受，不是一般姑娘能做出來的。

　　他抬眼端詳堂下站著的姑娘，二十歲上下的年紀，略施粉黛的臉上線條柔和明媚，一雙杏眼不笑自彎，淺淺的酒窩始終帶著盈盈笑意。這品相雖稱不上國色天香，卻也嫻靜秀美。身上緋紅色錦裙，只在袖口處別出心裁繡了幾朵白玉蘭，整個人素雅溫婉，發髫上插著一支羊脂攢金玉的簪子，也心思巧妙做成玉蘭花，觀之可親。

　　“你是悠然？你是秋湖的女兒？”太后看著廳下跪著的悠然，神情有些許激動。

　　“像！真像！你和你娘親活像一個模子刻出來的。哀家還記得初見你娘親的時候，也似你這般大”太后望著悠然的臉陷入了思索

　　“太后認得我阿娘？”想問的話不自覺脫口而出

　　“你娘親她，很要強，比許多男兒都厲害些”剛要張嘴再問，爹爹扯了下她的衣角。悠然只得作罷。看來太后像是知道什么，無妨，等她慢慢來探索。她心里這樣盤算，嘴角不覺勾起微微的弧度。

　　“葉將軍，朕念你葉家世代忠勇，你又常年為我北淵鎮守邊關，沒有及時娶妻生子，將高尚書之女高悠然嫁與你，你可愿意啊”奕洲宸終于提到了賜婚事項。

　　“回陛下，守衛北淵是我葉家軍的使命，大丈夫自當先國后家，談什么娶妻生子，不過陛下既然恩典，末將自當感激不盡。只是不知高小姐可否愿意嫁給我一介武夫”葉承洛這番話倒是滴水不漏，三言兩語將矛頭對向了悠然。

　　高悠然側身注視著葉承洛，施施然道“葉將軍說的極好，連我這個小女子都聽得熱血沸騰。只不過自古男子上陣殺敵，一朝揚名立萬，女子卻只能深閨簡出，望夫成石。悠然雖不懂什么大道理，卻也明白位卑未敢忘憂國的道理，現下賜婚是陛下恩典你我二人，我也愿為將軍分憂，為我北淵盡綿薄之力”

　　“說的好，哈哈哈哈哈，好一個位卑不敢忘憂國。高尚書，你真是教養了一個好女兒。今日就與你二人賜婚，三個月之后朕要親自主婚。”

　　奕洲宸被這番話驚到，真是個伶牙俐齒的丫頭。

　　悠然環視四周，眾人的目光也都看向她，有惋惜，惋惜她年紀輕輕將要跟著夫君戍守邊關；有艷羨，羨慕她可以嫁給赫赫有名的葉承洛，成為無數少女的情敵；有嘲諷，嘲諷她不過是皇家籠絡葉家的一枚棋子。

　　悠然有種異樣的感覺，那個目光又出現了，究竟是誰呢？人群深處，一個人的目光始終沒離過她的身上。終于，命運的齒輪在這一刻開始運轉。