果真，陸善雅也來了。

　　陸善雅面帶喜色，一進門就跟陸詠之夫婦道喜。她說：“父親大喜！母親大喜！天歌信里說了，我家鴻雁年少有為，力破敵軍，深得吳王賞識。怕是回來就有封賞呢！”

　　我爹問：“趙國真是敗退了？”

　　陸善雅道：“可不是敗退了！那捷報早傳到了宮里。皇帝嘉賞三軍。”

　　我們高家也得了高悠揚的信函，確信羯人是敗退無疑。可高飛揚的蹤跡，總是沒有。

　　我坐站在高家校場邊上的石臺上，數著高悠揚的武器。

　　高悠揚信里說，羯人退了。我想象著羯人的模樣。江陵地處邊境，我小時候見過那些羯人。他們真是天不怕地不怕的。不怕冬天寒冷，光個臂膀也就敢來搶奪財物。也不管王法戒律，他要就要了。他搶了東西跑了，你再追繳也是枉然。

　　如此羯人，居然說敗就敗？

　　再加上二表哥高飛揚總是下落不明，我心里也無甚意思。

　　一會兒，下人說我父親來拜見外祖。

　　我便趕去書房外探聽。

　　“師父！陸家得了消息，說是王家和向家的信函，羯人退了。悠揚可來信了？”我爹問。

　　太爺讓我爹與他坐下，道：“來了。”

　　我爹接了侍兒的茶。

　　太爺說：“你家丫頭最近喜歡耍刀弄棒，你可知？”

　　我爹喝茶，道：“冰兒這番進益，我倒是沒想到。”

　　太爺說：“他們兄妹時常通信。北境的事，冰兒怕是比我這老古董還清楚。”

　　我爹道：“這都是師父您慣她。她多少有些天不怕地不怕。師父，飛揚可還是沒有消息？”

　　太爺道：“沒有！”

　　我爹心下就道不好。

　　太爺問：“你了解那北境的羯人！飛揚被人砍于馬下，這兩年總尋不出來。你怎么想？”

　　我爹道：“飛揚，吉人自有天相。”

　　老太爺站起來。他的形體，已是顫巍。他說：“你唬我老頭子。我這般年紀了，還有什么是經不住的？”

　　我爹扶著太爺，道：“師父明朗。我怎唬得？不過是，沒有消息就是好消息。沒有找著，也就是還有希望找著。”

　　太爺點頭。

　　我爹又請太爺坐下。

　　太爺說：“我這膝下，如今唯有冰兒一個孫女。看她安好，我也欣慰。我活到這個年紀，方知天命的道理。悠揚飛揚的命數，皆由不得我來操控。我又盼他們光耀高家門楣，氣吞萬里河山。還望他們平安百歲。如此世道，皆是枉然矣。”

　　我爹道：“邊境重防，師父不必過于憂慮。”

　　太爺說：“寒風，我這輩子什么滋味也見過？就是還沒見到年輕的死絕了只剩一堆兒老孤鬼兒的。”

　　我爹道：“不會。”

　　太爺又說：“我高氏門楣，上對天地，下對國家，不曾負累。寒風！可為師負罪這兩個孫兒。飛揚有個中意的女子，我不許他與她成婚。悠揚中意冰兒，你可知道？若是我允了悠揚的心意，你與陸家許下的愿望又作何解釋？”

　　我爹竟是沒有答話。

　　太爺說：“寒風，我老了，只能這番情長意短！我要什么時候死在你們前面，就是造化。”

　　我爹道：“師父硬朗，如何說這些泄氣的話。今春之方至，正是百廢待興之時。邊關傳來捷報，城中四方皆喜。且看皇帝如何做派。師父，你我守城之人，盡本分而已，不必多慮。”

　　老太爺聽罷，默了一默。他對書房外喊：“冰兒！”

　　我應聲而來。

　　太爺見了我，道：“我和你父親剛才說話，都聽盡了去？”

　　我答：“沒聽得幾句。”

　　我爹訓誡我：“外祖疼你，怎沒規矩？”

　　我道：“我想父親與外祖總是要談論大事，不敢多聽。”

　　太爺道：“我與你父親總是商討大事！于你何益？”

　　我低了頭。

　　太爺道：“那校場上一百零八種武器，都試過了？”

　　我道：“試過了。”

　　太爺問：“可還好使？”

　　我道：“好使。”

　　好好的一閨女，近日只愛武裝。我爹扼腕，卻不敢在太爺面前嘆息。太爺道：“你悠揚表哥跟你信上說啥？”

　　我回道：“小表哥信上說，不日吳王班師回朝。向參軍，陸侍郎，謝都統也相繼回朝待命。王將軍與他，率十萬大軍協助大司馬鎮守邊關。”

　　高悠揚不回來。

　　太爺道：“他還說什么？”

　　我道：“他說，他今日極其喜歡音律。讓我給他挑幾冊好的譜子，并幾管上好的絲竹與他寄去。”

　　太爺問：“可有讓你給他寄了上好的酒去？”

　　我道：“沒有。”

　　太爺說：“你去罷！我與你父親下棋。”

　　我從高太爺的書房出來，心里悶悶不樂。我也不知道悶什么，悶來悶去，干脆又回到房里，與高悠揚修書一封。

　　聞邊關捷報，妹心中大喜。然兄何故依然鎮守邊關不抽空回家探親者也？妹思兄之心，猶如滔滔江水忐忑起伏。然兄之不念妹之苦心，只欲以絲竹清心。妹不敢強求。已覓得寒山先生等新作的話本子五十套，生花夫人等新劇五十出，一并高府校場一百零八種兵器與南山絲竹高山琴譜，一并寄之于天上北飛之鴻雁。

　　萬望兄安。妹冰謹拜。

　　我寫了信，著了快馬加鞭，三五日便送到了高悠揚手上。

　　而那高悠揚拿著我給她琴譜，把玩著我寄給她的絲竹，只一心掛念邊關危急。吳王司馬萬里帶領了晉國大部分軍隊正班師回朝。

　　吳王司馬萬里與驃騎大將軍司馬康計議，再稟告圣駕，把三軍分主次分批次分別安置于江陵城外十里、樊城城外十里、廬州城外十里、建康城外八十里。

　　吳王司馬萬里與大將軍司馬康率親信部隊回皇城復命。

　　皇城，和泰殿。

　　司馬衍之接見吳王和大將軍，嘉獎其功勛以及衷心。

　　大將軍領了嘉獎，出了皇城，匆匆連家也不得回，又再趕至樊城領兵駐扎。向天歌陸鴻雁等士族公子，準歸家報喜，休三五半月探親假。

　　吳王將三軍兵符歸還皇帝。

　　司馬衍之收了兵符，且帶吳王入先帝靈前祭拜。司馬萬里在帝陵之前萬般感慨。自古忠孝兩難，他守護了邊疆，卻無法為親爹送終。

　　回到皇宮，司馬衍之且問司馬萬里要什么嘉賞。

　　司馬萬里道：“皇兄剛才已經賞了。難道還要賞我？”

　　司馬衍之道：“功名利率，你總是不放在眼里。”

　　司馬萬里笑了。

　　司馬衍之問：“說吧，還想要什么？”