崇禎四年的年末，在北京城的嚴(yán)冬中，格外寒冷。

　　護(hù)城河的水早早的結(jié)上了冰，墻磚上掛滿了通宵滴落的冰凌子，一串串的晶瑩剔透，早晨的陽光一照，白花花的宛如玉雕。

　　每天黎明，卯時(shí)就候在城門口的碳車在禁軍衛(wèi)士仔細(xì)的搜查之后，由毛驢拉著吱吱呀呀的碾過硬得如鋼鐵的地磚，在車把式的吆喝下將供皇城中各處貴人們御寒的木炭送到惜薪司，再由那里的太監(jiān)把炭火分送到各處宮殿。

　　皇城東面，過金...