“這是什么型號(hào)的星艦？以前從沒見過。”

　　“姐姐，這是艘藤級(jí)的貨運(yùn)船，唯一的優(yōu)點(diǎn)是造型獨(dú)特，里面的空間比較大。”艾瑞克斯知道周圍全都是姐姐的部下，于是挑選能說的說：“我沒駕駛過星艦，用它練練手。”

　　埃米皺了皺眉頭：“這種藤級(jí)的星艦與真正的星艦相去甚遠(yuǎn)，沒什么可練手的。你要是真想練，我可以給你聯(lián)系操控員培訓(xùn)基地的設(shè)備。你在這東西上耽誤時(shí)間，會(huì)不會(huì)影響進(jìn)階？”

　　“只要開動(dòng)算力，全心投入，磨合的速度就不會(huì)慢。”艾瑞克斯揮手輕拍姐姐的胳膊，臉上帶著輕松自信的微笑，“以前我太焦急，精神過于緊繃，那其實(shí)是錯(cuò)誤的。現(xiàn)在我準(zhǔn)備開闊一下眼界，培養(yǎng)一下興趣，這樣才能充分調(diào)動(dòng)大腦和精神，對(duì)不對(duì)。”

　　埃米的眉頭放松開，她緩緩點(diǎn)頭：“你說的很對(duì)，這才是正確的想法。既然你想法是對(duì)的，那么我肯定會(huì)支持你。需要我和你一起做嗎？”

　　“不用不用。”艾瑞克斯搖搖頭：“我根據(jù)系統(tǒng)的說明試著維修一下，負(fù)責(zé)工程機(jī)械的部分；那個(gè)貍星人曉曉負(fù)責(zé)打掃衛(wèi)生清潔環(huán)境，正好分工協(xié)作。如果我有需求，我會(huì)主動(dòng)去找你的。”

　　“好，一定來找我。”埃米點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身離開。走的時(shí)候她還嘀咕著：“要是能早點(diǎn)想通多好……就不用蹉跎那么多年了。”

　　艾瑞克斯的流馬號(hào)就停靠在殲擊艦旁邊一百多米的空地上，殲擊艦的艦員稍微登高一點(diǎn)就能看得清楚。一開始還有人好奇，自從索斯·皮特金·B4將那艘船的“詳細(xì)”信息公開后，大家就沒了興趣，只當(dāng)是一個(gè)C2年輕人的游戲行為。他們或多或少都聽說過艦長這個(gè)弟弟的情況，知道他早年差點(diǎn)破了D階改造成年儀式的時(shí)間記錄，但后來在C階困了許久的故事。他們都認(rèn)可埃米艦長的能力，于是對(duì)艾克保有那么一點(diǎn)同情。再說，都已經(jīng)開始玩低等動(dòng)物了，一艘藤級(jí)貨運(yùn)星艦算什么？

　　而且，天擇者黑色星艦被擊退的消息傳來，紅頭幽靈全員死亡的消息傳來，無面人正在進(jìn)行全船掃描的消息傳來，眾人就進(jìn)入了慶祝勝利同時(shí)哀悼犧牲者的狀態(tài)中，情緒大起大落，更沒空管艾瑞克斯。他趁這個(gè)時(shí)機(jī)從記錄員B4那里拿到了復(fù)合進(jìn)化人的星艦維護(hù)打印機(jī)，順便還借用了殲擊艦上的戰(zhàn)場環(huán)境掃描器。德爾塔B11這里有許多可以再利用的東西，他需要趕緊把數(shù)據(jù)全都記錄下來。

　　“艾克艾克，我聽那邊說已經(jīng)戰(zhàn)勝敵人了。”曉曉的耳朵在頭盔里，但消息依舊非常靈通，“是不是意味著進(jìn)化者H星艦里已經(jīng)沒有危險(xiǎn)？”

　　艾瑞克斯放下手里的活兒，然后搖搖頭。雖然不知道具體的細(xì)節(jié)，但參考大停電之后復(fù)合進(jìn)化人的舉動(dòng)，包括搜查間諜、追回或墜毀離港的星艦，這些行動(dòng)都說明事情不會(huì)那么容易結(jié)束。這幾百上千年來，復(fù)合進(jìn)化人何曾吃過這樣慘烈的虧？往后的日子對(duì)曉曉這樣的宇宙居民來說可能會(huì)更苦。

　　“你在這里稍等一會(huì)兒，我去問問埃米。”艾瑞克斯不準(zhǔn)備等姐姐過來找他，而是主動(dòng)過去。就算殲擊艦已經(jīng)不堪使用，但作為打擊艦隊(duì)的一員，埃米或許還需要戰(zhàn)斗。

　　他找過去的時(shí)候，埃米正坐在防御盾控制器的旁邊，一只手扶著后腦勺，另一只手按在軍用加密通訊器的觸摸板上。艾瑞克斯在一旁靜靜站著等了一會(huì)兒，直到埃米放下手，帶著一絲倦容，慢慢轉(zhuǎn)過頭來。

　　“你們準(zhǔn)備離開這里，是嗎？”艾瑞克斯說道。

　　“對(duì)，有這個(gè)命令。我將和活下來的艦員調(diào)到一艘新的殲擊艦上去，我應(yīng)該還是艦長——如果一切順利的話。”

　　“如果一切順利是什么意思？”

　　“零階世界還在回顧和計(jì)算整個(gè)戰(zhàn)斗中所有人的表現(xiàn)，當(dāng)前的說法是吸取教訓(xùn)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)。不過這種事從來沒有發(fā)生過，我總有種不太好的感覺——還有幾個(gè)星艦的艦長也是同樣的感覺。”埃米皺著眉頭，然后用力擺了擺手，像是在驅(qū)趕圍繞著她飛行的霉運(yùn)之蠅。“零階世界一直是一個(gè)指導(dǎo)和維護(hù)特征的性格，而不是現(xiàn)在這樣，好像要追究責(zé)任似的。不，這種感覺不對(duì)。”

　　“如果感覺不對(duì)，那轉(zhuǎn)行吧？”艾瑞克斯努力安慰她：“我現(xiàn)在也有一艘星艦，你可以來我的船上啊！”

　　“哼，你那艘小船，還是算了吧。”埃米又在腦海中回想了一下“鳥頭臥馬”的樣子，然后就被艾瑞克斯逗笑了，“親愛的弟弟，我不是對(duì)你的能力有任何疑問，只是陳述一個(gè)事實(shí)：當(dāng)你操控過殲擊艦之后，對(duì)那種小船就不會(huì)有興趣了。它能給我新的經(jīng)驗(yàn)和驚喜嗎？不能。而我的進(jìn)階需要經(jīng)驗(yàn)和驚喜，比如駕駛空間壁壘型重艦，或者進(jìn)化者星艦。”

　　“如果我的流馬號(hào)能給你經(jīng)驗(yàn)和驚喜，而且我誠摯的邀請(qǐng)你呢？”艾瑞克斯說道。

　　看著弟弟堅(jiān)定的表情，埃米很難不重視起來。哪怕她依舊不相信貨運(yùn)小船能掀起什么風(fēng)浪，但她還是給她弟弟留了一點(diǎn)面子，沒有直接拒絕：“我是一名艦長，職責(zé)上還要為艦員考慮。再說吧，再說吧。”

　　艾瑞克斯聳聳肩。他知道此時(shí)解釋是沒用的，實(shí)際干出成果來才有說服力。于是他對(duì)埃米擺擺手，轉(zhuǎn)身就走，順便提走了一大包艦隊(duì)巧克力食品棒。

　　反正大家要開始撤離，反正殲擊艦都?jí)嫐Я耍降讻]了多少食品棒誰也說不清。“只要?jiǎng)e浪費(fèi)就行。”埃米還不忘囑咐道。

　　零階世界開始重新掌控整個(gè)進(jìn)化者星艦，不斷清掃確認(rèn)出沒有天擇者的安全區(qū)域，并通過軍用加密網(wǎng)絡(luò)更新環(huán)境地圖。埃米他們并沒有等太久，兩個(gè)小時(shí)后就已經(jīng)開始撤離的行動(dòng)。

　　“下來休息會(huì)兒，吃點(diǎn)東西吧！”艾瑞克斯提著一大包巧克力棒回到流馬號(hào)旁邊，將小狐貍叫了出來。只見它跑到一旁用力抖抖尾巴，使勁拍拍手掌重新變得清潔后，一路小跑來到艾瑞克斯身邊。

　　“暫時(shí)只有這種食品棒，填填肚子吧。”艾瑞克斯打開大包，只從里面拿了一根，剩下的都推給了曉曉。“我看到里面似乎有不同口味的。不過我很好奇，貍星人喜歡吃什么？”

　　“在我的星球上有一種胖胖的小肉球生物，大約有我的兩個(gè)拳頭那么大。我喜歡吃那個(gè)。”曉曉也不挑食，隨便找了一根食品棒，撕開包裝取了一小塊放入頭盔的食物過濾區(qū)。“你會(huì)不會(huì)覺得還吃飼養(yǎng)的生物肉會(huì)不太文明？我知道大家都選擇吃合成打印食品，那更方便。但我總覺得口味上有很大差別。”

　　“告訴你個(gè)秘密，雖然我也喜歡吃肉，但目前來說這種食品棒還挺合口味的。”

　　“啊，其實(shí)我也這么想。”小狐貍用嘴巴吸著將一小塊巧克力吃掉，然后問道：“咱們接下來都要做什么？需不需要我去買東西？”

　　“今天我先把流馬號(hào)的控制鎖搞定，不能讓別人通過系統(tǒng)偷走它。明天咱們?nèi)ブ車纯矗覓呙璩鲆恍┛赡苣苡蒙系臇|西，先裝到船里。在我安裝的時(shí)候，你去一趟碼頭，找翻新船塢那個(gè)蝸星人卡老板，就說我有一艘船要改裝，問它有沒有空的船塢和裝備——我會(huì)給你個(gè)列表。”

　　“還有預(yù)算！”小狐貍用右手指頭戳著左手掌心，一項(xiàng)一項(xiàng)說道：“我會(huì)努力去和卡老板談判，所以如果能告訴我需要的東西都是干什么的，同類都是什么，我可以先去市場上看看，對(duì)價(jià)格就能多了解些。還有是不是還要將流馬號(hào)運(yùn)輸?shù)酱a頭去？這一部分的預(yù)算也不能忘。我還要去打聽一下外面戰(zhàn)斗對(duì)整個(gè)碼頭的影響，可能會(huì)多花一些時(shí)間……”

　　聽得出來，曉曉對(duì)這件事情非常重視，將它當(dāng)做自己的事情，這是一件好事，也讓艾瑞克斯放下心來。此時(shí)，倦意襲來，艾瑞克斯這才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)許久都沒有正經(jīng)休息過了。他對(duì)小狐貍說了聲晚安，直接枕著胳膊躺在地上快速睡著了。

　　環(huán)境適應(yīng)插件在腦控體的指揮下合成專門的營養(yǎng)素，用來快速消除疲勞，緩解身體的緊張，所以復(fù)合進(jìn)化人對(duì)睡眠的需求不大，只有特別累的時(shí)候才會(huì)入睡，但也不會(huì)用太久的時(shí)間。艾瑞克斯醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)身上多了一條陳舊的破毯子，有好多漏洞，但其表面并不臟。在他對(duì)面，曉曉蹲坐在地上，懷里抱著尾巴，手托著頭盔，一邊點(diǎn)頭一邊打瞌睡。它努力地想要睜眼，但平時(shí)圓圓的黑眼球現(xiàn)在怎么看都像是兩條細(xì)線。

　　這孩子也困了啊！艾瑞克斯回憶起它在蝸星人那里呼呼大睡的樣子，便覺得它現(xiàn)在肯定不舒服。于是艾瑞克斯起身，將小狐貍用毯子裹住抱起來，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)運(yùn)到流馬號(hào)上去，至少貨倉上層的客艙還有相對(duì)柔軟的長椅，總比在地上舒服。

　　小狐貍勉強(qiáng)睜開眼睛，也就是從一條細(xì)線變成兩條扁平弧線的程度，估計(jì)模模糊糊能認(rèn)出艾瑞克斯。它什么話也沒說，重新閉上眼，在艾瑞克斯微微搖晃的懷抱里一歪頭，放心地睡著了。

　　“以后你在船上的房間一定會(huì)是最舒適的。”艾瑞克斯向它保證到：“看你蜷縮睡覺的樣子，也不知道是喜歡床還是喜歡窩。這的確很難猜……”