十九年前深秋的夜里，烏云半遮著彎月，隱隱透著熒光。細風刮得樹枝嗚嗚作響，許府院里燈火通明，時不時從丫鬟小廝那里傳來一些嘈雜聲。一陣急促的腳步從走廊里發出，楓林閣的門吱呀一聲打開，丫頭石燕湊到正在拆卸釵環的禮部侍郎夫人許鄒氏的耳邊，悄聲嘀咕了一番。
許鄒氏的面容從明艷霎時變得陰云密布，朝石燕問道：“老爺呢？他知道嗎？”
石燕搖搖頭，低聲道：“老爺還在書房處理公務，還不知道這事。”
許鄒氏陰郁的臉頓時有了些異色，起身疾步朝外走，身旁的婆子許媽媽順手取了件披風追上去披在了許鄒氏的身上，道：“天冷，夫人小心著涼。”
許鄒氏將披風裹了裹緊，朝身旁的石燕問道：“那個賤婢現在在哪里？”
“奴婢得到消息就讓人把她關在柴房里了，奴婢不敢聲張，只得先來稟告夫人。”石燕一邊疾步帶著許鄒氏向前走，一邊道。
許鄒氏帶著丫鬟婆子來到柴房門前，守門的小廝打著火把，閃著耀眼的火光，照亮了許鄒氏帶著憤怒的臉。
“夫人，這里面腌臜不堪，就讓奴婢這個老婆子進去悄悄把她打發了。”許媽媽的臉比許鄒氏的臉還要憤怒猙獰，恨不得把柴房里的人生吞活剝了。
“我要親自看看敢勾引老爺的到底是個什么樣的貨色！把門打開！”
許鄒氏一聲呼呵，小廝打開了柴房門。
柴房里的人蹲在地上戰戰兢兢看著許鄒氏進來，在火把的照映下面色顯得格外蒼白，不知是因為太過害怕還是天氣太過寒冷，身體不停地顫栗。
許媽媽上前一步從后揪起她的衣領將她拖到許鄒氏跟前。
有小廝搬了把椅子給許鄒氏，許鄒氏坐定，垂目用凜冽的眼神看著跪在地上女子，道：“我當是有多漂亮呢，能讓老爺占了你這腌臜的身子，沒想到是你這個賤婢！”
那女子跪在地上發著抖不敢說話。
“夫人，趁著夜色，讓奴婢把她悄聲打發了吧，免得礙了夫人的眼。”許媽媽道。
許鄒氏揚揚手，道：“不急，去外面找個地郎中進來給她把把脈，看她是不是真的懷孕了。”
“夫人，這玉竹是老爺書房里的丫鬟，不管她真懷孕還是假懷孕，如果找人來把消息傳了出去，讓老爺知道就不好了！”石燕道。
“嗯，你說的也有道理。那許媽媽就把我房里的酒賜給她喝，然后送出去，就說這玉竹暴病而死。”許鄒氏道。
許媽媽也立馬轉身跑去拿酒了。
地上的女子嚇得癱倒在地上，一臉驚恐，哭喊道：“夫人饒命，夫人饒命，奴婢沒有勾引老爺，是老爺那日喝醉了酒所以才……夫人饒命！”
丫鬟石燕上前一巴掌呼在了玉竹的臉上，呵斥道：“你個賤婢還敢攀誣老爺！”
一個血紅的掌印留在那女子蒼白的臉上，她顧不上臉上的疼痛，朝許鄒氏跪正了，抱著許鄒氏的腿依舊哭喊饒命。
門外進來兩個小廝上前將丫鬟玉竹綁了起來，塞了她呼喊饒命的嘴。
許媽媽手腳麻利，很快就拿了酒進來。扯掉了塞在玉竹嘴里的布，將壺嘴直接伸進玉竹的嘴里使勁往下灌，玉竹使勁搖擺著頭，擺脫了酒壺，將嘴里含著的毒酒吐了出來。
“你個賤婢，這是夫人賞你的，你敢不喝？”許媽媽又是一巴掌打在了玉竹的臉上。
“奴婢懷了老爺的孩子，要怎么處理奴婢，你們該去問問老爺，如果沒有老爺的命令，奴婢絕不受死！”玉竹見求饒沒用，干脆口氣硬了起來，搬出老爺來保命。
“喲！我當你是個軟骨頭，沒想到還是個硬茬。”許鄒氏從椅子上站起來，走到玉竹的身邊，看著玉竹心中無比厭惡，突然覺得不能就這么便宜了這個賤人，朝許媽媽道：“她既然不想死，那就留著她吧，我會讓她活著比死了還痛苦。”
許媽媽心中不解夫人為何要便宜了這玉竹，問道：“夫人，不能就這么便宜了這個玉竹。”
許鄒氏很淡定的坐回到椅子上，原先的憤怒煙消云散，她盤桓著心中的計謀，覺得沒有什么比這個方法能更好的報復老爺報復這個玉竹了。
“就將她先關在這里吧，明天問過了老爺再說，她好歹是老爺書房里的人，我要是魯莽處置了她，恐讓老爺不快。”許鄒氏的語氣就像是在說明天吃什么飯一樣平緩，心底的狂風驟浪突然間變得風平浪靜。
“夫人，夫人，可不能就這樣放過她呀。”許媽媽急得直跳腳，恨不得替夫人來做主。
“許媽媽，夫人說什么便是什么，難道你要做夫人的主？”石燕朝許婆子嗆聲道。
許媽媽悻悻不再說什么，端著酒壺跟著許鄒氏和石燕出了柴房。
許鄒氏帶著丫鬟婆子走了，柴房的門又重新關上了。玉竹深舒了一口氣，從剛剛的驚恐中緩過了神來，慢慢掙脫了綁著胳膊的繩子，讓自己用一個舒服的姿勢躺在了地上，至少，今天她的命保住了。
三個月前的夜晚老爺醉酒回家，奪了玉竹的身子，過了一個多月，月信不來，玉竹這才覺得自己懷了孕，她開始躲著不敢見人，她害怕東窗事發，不想近來的時不時的孕吐還是讓人給發現了。
玉竹輕輕撫摸著懷孕三個月的肚子，看著窗外隱隱幽幽地月色，不禁淚眼淋漓。她不知道明天等著她的是什么，夫人定然不會就這樣放過她的，她不敢揣測自己的命運。
許鄒氏回到楓林閣，解下披風隨手扔在衣架上，坐到妝臺前梳著自己的烏發。
丫鬟石燕靜靜走到跟前接過許鄒氏手中的梳子，替許鄒氏輕輕梳著烏亮的頭發。
“石燕，我是不漂亮嗎？”許鄒氏望著銅鏡中的自己問道。
“奴婢從鄒府跟著夫人到許府，也算是見了些世面的，這京城的姑娘恐怕還沒有誰能比得上夫人呢。”石燕一邊替許鄒氏梳著頭發一邊輕輕笑著道。
許鄒氏也跟著笑笑，嘆口氣道：“我嫁到許府十年了，為老爺生下一兒一女，想當初老爺從地方小官一步步做到今天禮部侍郎的地位，我們鄒家也是幫了不少忙的，他要是還想往上爬，就還必須得依靠我們鄒家。老爺這個官越做越大了，卻越來越不把我鄒家放在眼里了，要不然就不會一個接一個的納妾收房，如今還要臨幸一個丫鬟來惡心我。”
許鄒氏說著說著，雙眉緊蹙，怒氣難平，將手中的簪子也掰斷，手指也冒出盈盈血珠來。
石燕見狀急忙蹲在地上，將夫人的手握在手心里，心疼無比：“夫人，您為老爺付出太多了，可這世上的男人有誰不花心呢？只要老爺還認鄒家這個老丈家，能和夫人相敬如賓，不辱沒了夫人在府中的地位，夫人就不要在意老爺的那些風流事了。”
許鄒氏的淚珠啪啪打在衣衫上，一個女人做不到讓男人愛護，空有個名分又有什么用？相敬如賓那還算是夫妻嗎？
石燕替許鄒氏梳了頭發，又開始替她揉肩捶背。
“你說的倒是寬我心窩的話，但作為一對夫妻，只是相敬如賓又有什么意思？明天到市井把那個丫頭打發了吧。府里的女人太多了，就不留她了。”許鄒氏閉上了雙眼，什么都不想再去想了。
“是。”
許鄒氏也不要石燕替自己捶背了，緩步走到床前拉下了簾子要入睡了。
“夫人，要不等等，奴婢去書房去問問老爺，看老爺今晚是不是要到楓林閣來安歇。”石燕道。
“不用了，你下去吧。”許鄒氏隔著簾子默默吩咐道。
石燕輕輕出了楓林閣，關上了門，下去休息了。
這許府院里的女子比蜂巢里的蜂還要多，鶯鶯燕燕的令人討厭無比，要不是許鄒氏雷霆手段，恐怕她正房夫人的地位也保不住了。不管許府的女人再多，可有資格為許敬亭生孩子的人只有她一個，一個丫頭就算借了老爺的種，那生出來的也是下賤貨色，既是如此，就打發她們娘倆去她們該去的地方吧。
夜深人靜，許府院里的燈依舊比掛在房頂的彎月還要亮。