掌柜兩手抱在胸前，身體微微后傾，嗤笑一聲道，“不會吧，你連長郡公主都不認識？那位身為太子胞姐，備受先皇后妃恩寵，成年就被冊封為長郡公主。怎么，不知道了吧。”

　　掌柜的很是得瑟地抖了抖眉毛。

　　梅影遲疑片刻，反問道：“當今太子并無胞姐，唯有李貴妃所誕的朝筠公主比太子年長，只能算皇姐，何來一個胞姐之說？”

　　依著掌柜往日的言行，余道平反應過來，掌柜所言太子指的是被秦王害死的那位。正要提醒梅影，卻又閃過一絲念頭，暗道：今時不同往日，現在我是陸大人的人，而陸大人出了名的擁護秦王，我也要注意言辭，不能讓陸大人陷入難堪境地。

　　再三斟酌后，余道平說道：“陸姑娘，掌柜說的長郡公主是先皇之女，也是當今圣上的姐姐。不知陸姑娘可有印象？”

　　梅影有沒有印象不知道，倒是掌柜聽了這話笑了起來，將身子探到柜臺上，伸手去摸老余額頭，被他一掌拍開后，笑罵道：“老余，你這是被下迷魂藥了吧。什么圣上不圣上的，秦王就一個篡位的逆賊也配的上‘圣上’二字？你睡迷糊了吧。”

　　“放肆！”

　　“掌柜的在嗎？”

　　聽聞有外人進來，三人霎那間都安靜了下來。梅影怒意頓時就消去，只是蹙眉盯著掌柜，輕輕說了句“誹議皇上，該當死罪”后，就被賠笑的余道平拉出當鋪。

　　柳子晴看著原先還吵鬧的三人突然安靜下來，以為是自己唐突了，略帶歉意地賠不是道：“掌柜的，剛才可是我打擾到了你們聊天么？對不住了。你們有事的話就繼續吧，我這邊不著急。”

　　掌柜的見是熟客來了，心里也松了口氣，向后癱坐在椅子上，搖著頭笑道：“無妨，就是來當東西時起了爭執罷了，不礙事。柳姑娘這次來，是和以前一樣吧？”

　　柳子晴點點頭，取出五文錢擺在柜臺上，邊看著掌柜的很是熟練地爬到二樓，再爬下來，邊說道：“掌柜的，最近這些東西不好找吧。”

　　“嗯，最近別說留意這些小玩意了，就連平常的首飾物件也少有人來典當。這批還是我以前留下的。”掌柜打開木匣，從若干銅鑰匙里取出一把，蹲到柜臺后面，只聽“咔嚓”一聲，是鎖被打開的聲音。

　　又是“乒乒乓乓”一陣翻箱倒柜的動靜后，掌柜的右手握成一個拳頭，從柜臺下面站起身來，左手一會拍拍肩膀，一會拍拍大腿，可越拍越臟，到最后全身都蒙上了灰白色的顆粒，只好放棄，苦笑道：“讓姑娘見笑了。這是柳大夫要的東西。”

　　柳子晴收好那小瓶子，正要抬腿走人，忽然想起一事，便又重新回頭看向掌柜，“掌柜的，城里糧價漲到快四十文一斤，你知道多少消息？”

　　“哦，這是要，掏錢的哦。”掌柜這句話下意識脫口而出，不過很快就反應過來，柳姑娘可不同于其他客人，這位可是救命恩人的女兒啊！當即改口道，“哈哈，隨口說說的啦，一點街坊都知道的消息怎么可能會要錢呢！哈哈哈。”

　　柳子晴盯著他直到那慘厲的笑聲停下，嘆了口氣，“你還是老樣子。”

　　掌柜打了個哈哈，省去一些會招來麻煩的內容，把街坊鄰里飯后閑聊的聊資講了個遍，還不忘提醒道：“柳姑娘，柳大夫為人我也知道，但也不能總是救濟別人吶。如今該存的糧食還是要存著。別看城外的水開始退了，真正的災難還沒開始呢。”

　　柳子晴思緒一轉，后知后覺道：“糧價還會再漲？”

　　“云州商會和東夷商人都是一個德行，哪個做買賣的不重利？對了，柳姑娘，趁著眼下還算太平，還是找個護院看著藥堂會更穩妥些。不然災民鬧起來，可不管你是不是大夫啊。”

　　掌柜摸出二兩碎銀遞過去，“柳姑娘要是不放心，那我來挑一個老實的漢子。”

　　柳子晴將銀子推了回去，哭笑不得，“這個就不用你費心了。我爹前陣子就招了好些人來幫工，藥堂不會出事，就是糧食不太夠。”

　　掌柜跟著苦笑，“柳大夫心善吶。這樣吧，藥堂要是真缺糧食，你和我說一聲，我手頭的糧食還算富裕。柳姑娘，你別急著拒絕。先不說我這條命是柳大夫救回來的，單單這附近的百姓，誰家敢說不要有大夫看病治病？”

　　掌柜的說是救命之恩，其實也沒那么夸張。只不過那年柳文帶著年幼的女兒來到云州，照藥王谷的規矩，為城郊貧民窟百姓義診三天。

　　那時候掌柜的還只是半大小子，每天想的不是這頓吃什么，就是下一頓吃什么。看到有人義診，滿腦子都是裝病，再把騙來的藥材換錢買吃的。為了裝的像一點，還特意脫了衣衫繞著農田跑了幾圈，大冬天的，跑出一身汗來，也不見打個噴嚏。

　　柳文看著他氣喘吁吁地跑到攤子前邊，邊喘著粗氣，邊伸手說要抓點人參靈芝治病，旁人都看得出這人沒安好心，更別提學醫多年的柳文。柳文給了他兩個饅頭，就把他趕走了。

　　接連三天都是如此，跑幾圈來要人參靈芝，得了兩個饅頭便回家了。

　　直到第三天夜里，連著三天打赤膊在冷風中奔跑，又沒及時擦汗穿衣的小伙子最終還是病倒了。當他顫顫巍巍地站到攤子面前時，眾人都笑話他一天還來兩回，還說這次裝的比前兩次要更像。還是柳文看出了小伙子的不對勁，診斷出他是真的染上風寒，把他帶回藥堂調理身體。后來小伙子也不知怎么發跡了，開了家當鋪，時常幫助柳文尋找一些難得的藥材。

　　這大概就是善因善果吧。收回思緒，柳子晴說道：“那就先謝謝掌柜的。告辭。”

　　“慢走！”

　　出了當鋪，柳子晴攥著那個小瓷瓶，心里盤算著藥堂里米缸里的大米還能吃幾天，眼神里恍惚出一道身影，還沒來得及躲閃，只聽來人應聲倒地，抱著腦袋“哎呦哎呦”地來回翻滾。

　　很快，就有三四個人圍了上來，是附近出了名的無賴潑皮。

　　“呦！這不是柳姑娘嘛！今個怎么有空出來啊？那不如讓哥幾個陪你溜達溜達，豈不是更好！哈哈哈哈哈！”

　　“哈哈哈哈！大哥說的對，柳姑娘，出門在外不安全，跟著我們大哥，保你平安吶！呃，看什么看！滾開！”

　　一個路人灰溜溜地轉身跑開。沒人敢惹這群潑皮無賴，哪怕和柳家父女交惡。畢竟，君子不會耍陰招，而小人難防。

　　“陳二，你爹上回腿摔傷了，還是我給治好的。你現在是要兌現上回寫的那張欠條么？”柳子晴見那人羞愧低頭，轉身看向另一個赤膊潑皮，“李四，去年年初二，你娘生病，其他醫館不肯開門，唯獨我爹不在意，不但治好了你娘，還分文不取。”

　　那個叫李四的赤膊漢子亦是羞愧至極，低頭說了句，“驚擾到柳姑娘了。小人該死！”

　　柳子晴轉向第三個人，抿了抿雙唇，眉宇間透出淡淡的疑惑，“你叫什么來著？”