張炎抱拳向眾人拱了拱手：“多謝諸位的好意，只是我意已決，勿要再勸了。”
說到這里，張炎再次轉身看向吳堅：“吳山長，張炎決非故意冒犯，實在是迫不得以，學生之所以問山長是否和謝家有姻親，是有重要軍情想通過謝太后上達天聽。”
吳堅聞言不禁皺起了眉頭，緩緩坐回到圈椅上，不解道：“張教授，不是老夫說你，你既有重要軍情上報，當走正常渠道，通過官府送達朝廷，何故要走謝太后的門路？還有，你一介書生，能有什么重要軍情？朝廷應該比你了解的更多吧？”
張炎緩緩的搖了搖頭：“吳山長，您沒聽清學生的意思，學生說有重要軍情要上達天聽，而不是要向朝廷上報。”
吳堅微微一怔：“這有何區別？”
不僅吳堅不理解，在場的所有人都不理解，軍國大事不都是皇帝和群臣共同商議的么，為什么要繞過朝廷直接向皇帝稟報，這里面莫非有什么玄機？
在場的都是普通士子，自不了解朝中的微妙局勢，但吳堅卻擔任過太常寺少卿和太子舍人，稍一思索便明白了張炎的用意。
“張教授，是何重要軍情，你且說來與老夫聽聽。”出乎意料的是，既是重要軍情，吳堅并沒有將張炎拉出去密談，而是要他在這大庭廣眾下說出來。
張炎本就想在這種場合說出來，見吳堅也是如此，便不再猶豫，大聲道：“吳山長可知襄陽戰事正緊？”
吳堅點點頭：“老夫略有耳聞，襄陽之地一直戰事不斷，都打了幾十年了，朝野上下均知此事，如果張教授說的僅僅是這些，我看就沒必要上報了吧？”
張炎卻是搖了搖頭：“吳山長有所不知，此次襄陽之戰非同以往，蒙古十萬大軍已將襄陽城團團圍困了三年，城中守軍已是孤立無援。而奸相賈似道一手遮天，蒙蔽圣聽，朝中諸公和當今圣上對此事竟毫不知情。吳山長，若不將此事捅上去，襄陽恐危矣。”
吳堅手撫長髯沉吟了片刻，這才緩緩開口道：“張教授，老夫知你一片憂國憂民之心，只是茲事體大，老夫并不知此事真偽，如果只是道聽途說，消息并不準確就貿然上奏圣上，張教授，你考慮過后果么？”
張炎向前邁出一步，目光堅定的道：“吳山長，學生可以拿性命擔保，此消息千真萬確，如有半點不實，學生愿承擔一切后果。”
吳堅思襯了一會兒，還是搖了搖頭：“張教授，非是老夫不愿幫你，有些后果不是你一介書生能承擔了的，貿然挑動圣上和賈相產生間隙，便是老夫也承擔不起，此事恕老夫無能為力。”
“學生知山長是謹慎之人，然事關社稷安危，山長就忍心在一邊袖手旁觀么？須知覆巢焉有完卵，還請吳山長三思。”張炎繼續苦口婆心的勸道。
被張炎當眾指責，吳堅的涵養頗深，并未動怒，而是不以為然的道：“張教授多慮了，這襄陽乃彈丸之地，前前后后打了幾十年，城池數次易手，也未見有傷國本，此次如果真如你所說，亦不過是疥癬之疾，相信朝廷不會不管的。”
張炎卻再次躬身一禮道：“吳山長，學生已得到確切消息，此次蒙酋忽必烈已下決心，誓必要拿下襄陽，不達目的決不罷休。如果圣上和朝廷再不重視，襄陽必守不住。”
吳堅卻譏笑道：“此等機密之事張教授又是如何得知的？竟然連忽必烈如何想的都一清二楚，張教授是不是該給老夫一個解釋啊？”
張炎微微一怔，猶豫了片刻才一咬牙道：“實不相瞞，是北邊義士冒死送來的消息。”
“嗤”吳堅不由嗤笑一聲，揶揄道：“那義士何在，可否容老夫見上一面？”
“這……”張炎一陣遲緩，隨后搖了搖頭，“那義士已經返回北面了。”
吳堅臉上的笑容更甚了：“張教授，你莫非是在戲耍老夫？好了，張教授若無其它事，還請離開吧，老夫和郭山長的大道之辯還沒結束呢。”
“吳山長”張炎聲音猛然拔高，雙眼冒火死死盯著吳堅：“我朝三百余年，待士大夫以禮，你吳氏一脈更是世受國恩，國朝何曾虧待于汝？現國朝有難，襄陽城數十萬軍民還在浴血奮戰，苦等援軍而不至，爾等卻在此坐而論道，置國朝安危于不顧。也罷，我張炎雖是一介書生，但還有一腔熱血，我自去臨安叩天闕。”
說罷，轉身欲走。
“張教授且慢。”一旁的郭山長連忙出聲阻止。
張炎停下腳步，轉身看向郭山長。
郭山長幾步走到張炎身前，勸道：“張教授，不管你聽到的消息是真是假，你且冷靜一下，咱從長計議，你也先別忙著辭去教授之職，還是先商量個對策，總比你這樣冒冒失失的跑去臨安好。”
“是啊張教授，從長計議、從長計議啊。”不少人開始紛紛相勸。
張炎對郭山長深施一禮：“郭山長，這些年來蒙山長照拂，叔夏感激不盡，也謝過山長好意，只是我意已決，此去哪怕把天捅個窟窿，叔夏亦無怨無悔。”
說罷，又對一眾教授和學子再施一禮：“謝過諸位同仁，謝過各位學子，張炎就此告辭了。”
“張先生且慢！”岳麓書院隊伍中突然有人高喊，舒童抬眼望去，竟然是歐陽關照。
這有他什么事，跑出來湊哪門子的熱鬧啊？舒童暗暗皺了皺眉。
歐陽關照走到張炎面前，彎腰行了一禮：“學生岳麓學子歐陽關照，愿追隨先生左右，一同去臨安將天給捅個窟窿，還望先生準允。”
張炎怔了怔，看向這位身背寶劍的學子，隨即搖了搖頭道：“歐陽同學，多謝你的好意，只是此去兇險難料，你還年輕，理當好好讀書，留待有用之身將來好報效朝廷。”
歐陽關照卻傲然道：“不然，我輩讀書人當以天下為己任，位卑未敢忘憂國，今日便是先生不允，學生也要單槍匹馬闖天闕。”
這位更狠！人家張炎是要叩天闕，他直接打算闖天闕了，也不怕被人按個謀反之罪？
“我也去！”
“算我一個。”
“哈哈，不就是去趟臨安么？多大的事啊，學生早就想去逛一趟了，歐陽兄，可別忘了我。”
……
呼啦啦，岳麓書院二十名學子全都上前一步，齊唰唰站在張炎面前，看得白鹿洞書院眾人是目瞪口呆。