“果真是緣分。菟絲草迎來了小菟妹妹。”
阿秋看看我，再看看那一攏菟絲，憬然有悟般一笑。
正對門前，菟絲纏女蘿，半人高的石山將其與南墻的玉蘭樹相隔，那一片枝頭白玉，安謐在枝椏間。
大門雖向西，但院中的房室格局仍舊是坐北朝南。
進門往左走，未見素有作為影壁之用的小涼亭。而是一片闊地，顯得院落更加寬敞。
映入眼簾的是一張石桌，幾個石凳，構造小巧，像極了民家所用，頗覺親切。
兩側廂房各有三間。西廂為阿秋的屋子。西廂之下又有著兩間較為矮小的廊房，是另外幾個小宮女的住處。一道游廊與前廳相連。
再看前廳，同是三間，然深闊高大許多。中央為廳，西間用膳，東邊的那間單獨改為一室為姑姑的書房。后寢緊挨其后，為姑姑的睡房。
阿秋說：“姑姑最愛干凈，尤重書房。除了打掃，伺候筆墨，其余時間不可隨便進入?！?p> “不過～”她話音一轉，抿嘴笑道：“若冷不丁被喚進書房，十有八九是有一杯熱茶要喝，日子久了妹妹便知，能夠少進去也是好的?！?p> 我鼓著兩腮，只顧瞧姑姑書房門窗外那數株初開的西府海棠，花面粉白，花背嫣紅，若嬌小飄逸的女子，靨粉鬢綠。而未開的骨朵，只見胭脂點點，既香且艷。
海棠與一隅桂樹錯落相連。樹下安了一席涼塌，仿佛夏日不遠了。
從左至右看了一圈，目光跟著桂樹來到了東廂房。瞧見里頭是冬休在張羅布置。我便知道是我的屋子了。
擺膳的人從前廳撤出來，阿秋牽著我的手：“先吃飯吧。”
進了廳中一看，桌子上菜品滿滿，房間里少了一人。我抬眸問：“姑姑還沒回來嗎？”
“姑姑近來不是在甘露殿就是在局中用膳。圣人近來對后宮詔喻不少，姑姑要承旨安排?；屎笤岫Y就在眼前，烏昭容胎像又不穩，還有張采女始傳有孕，這局中呢又剛剛采選了一批宮女。百般的事情，應接不暇?！?p> 阿秋一邊幫我盛著羹湯，一邊語氣輕快，不快不慢的將我近來不知的情況，說了一個遍。
“貴妃娘娘呢？”
“青鸞宮禁足當中。”
唔……好像不那么意外，周貴妃的脾性惹禍太容易了。
聊著宮里的事情，肚子很快就吃飽了，別了阿秋回到了東廂房，廳里被屏風隔了個小間，大概是冬休的住處了。
將左側的小門一推，便是一間清雅的睡房。正對房門開了一扇圓窗，透過綠窗紗可見那一隅桂樹，正掩映著粉雪香影。
窗邊是梳妝臺，銅鏡打磨的鏡面如水。我的數把發梳和妝奩盒子已歸了位。再旁邊面盆架雕工精美，掛著嶄新的面巾。
睡房中間靠后的位置擺著一張正方大床，床頭向外。三面兒的矮欄，像是大號的搖籃。從房頂懸下一頂圓形床幔，素紗傾瀉，再加一圈彩色瓔珞點綴。床頭案幾上插著幾支在院中剛折的花枝，并幾盤各式樣的飴糖。
臨右墻擺著一套衣柜條案，析出淺淺的花梨木香。
最靠門的地方是一張書桌。書桌上一排的筆筒，里頭裝滿了毛筆。毛筆之上的香藥墻，端端正正掛著一副勸學圖，滿滿叫人讀書識禮的意圖……
好吧，我老實背內官局守則，總行了吧。
背誦了一會兒，覺得冬休有一會兒未在我跟前兒晃悠了，正好奇緣由，隱約從外面傳來斷斷續續的啜泣之聲。
走進隔間里一看，只見她蜷縮在床上，肩膀一抽一抽的。
“這，是誰欺負我們了？”
她趕緊抹掉眼淚坐了起來：“小大人什么時候回來的，奴婢竟不知道，奴婢有錯?！?p> 我感覺有些心酸：“就我們兩個人，你何必這樣一句一個奴婢。如今每天陪著我的就是你，咱倆也最親。”
“小大人可不敢再這樣講，您要稱奴婢為姐姐，豈不是讓阿秋，不，顏內人，臉上無光?！?p> 我感覺她意有所指，便問道：“怎么？下午我聽課的時候，她為難你了？”
“不不，奴婢失態是得知一小姐妹去世了，所以才……小大人千萬不要多想，我這就打熱水去給您洗漱?！?p> “喂……”
見她不說，我便也不想再勉強。洗白白后躺在新鮮的床上，心中默背了兩遍守則，天才剛剛黑透，困意卻早早襲來。
一翻身，念奕安的臉龐在我眼前笑了笑，心里揣著甜，不知不覺睡著了。
許是昨夜香塢打架的緣故，渾身肌肉酸痛。半夜里腿部抽筋了好幾次，可又極困，沒來得睜眼便繼續酣睡。
直到耳邊響起：“起來上課啦！”
我這才一激靈醒來，“幾時了幾時了？”
“離辰時還有兩刻?！?p> 我啊的一聲下了床，火速穿戴梳洗，口中叼了塊糕點，撒腿便往書堂飛奔！
冬休跟在后頭拿著我的書冊亦是快速小跑。
“怎么不早些叫我吶？”
“小大人你昨晚又沒說！方才有宮女特意來提醒，我才知的。”
終于終于，在最后五分鐘里，沖進了書堂。
喘著氣選了個后排的空位坐下來，才有空四下瞧瞧，滿當當的房間內擠下了百人之多。
冬休告訴我，這些新采選的宮女年齡從十歲到十七歲不等，年齡大或小都有利弊，小一點雖不懂事但便于栽培，大一點身染習性但理解力強。
總而言之，以十二十三最佳。雖說到了三十歲可請旨離宮嫁人，但這項條律基本成了一紙空文。
冬休嘆口氣：“基本上進來的都出不去了。有一半在三十歲之前就折損了，還有一小部分做了女官不愿出的。因此順利出去的，寥寥無幾?！?p> 我知她在嘆去世的小姐妹，便隨口問道：“她是誰呀？我可認識？”
冬休默默，小聲說道：“小大人認識的，她叫李云露?！?p> “云露？周貴妃身邊的二等宮女云露？”
“是……”
我感覺不妙，青鸞宮定是出過大事了。
喧鬧的書堂突然鴉雀無聲，覃鳳儀攜幾位禮教司儀和宮教博士進來了。
在聽了一通長篇大論之后，很榮幸的列隊到了庭院中，練習了一上午的站、立、坐、行、跪、福身禮、肅拜禮、稽首禮……
驕陽當空，頭頂著瓷碗。
我覺得再撒一把辣椒面就快熟了，冬休倒美滋滋的坐在涼蔭處看著我笑。
我回敬了一個鬼臉，便得了覃鳳儀一個警告。
沒過一會兒，吹臉上的頭發，又得了一個警告。
若得了三次警告，便要出列挨五下板子！人家好歹也是六品小書女了，當真要臉?。?！
當一個跟著一個，繼續頂著碗，繞圈練習走姿的時候，可樂的一幕出現了。最前面的一個小宮女一時不穩，往后跌倒，便一個壓倒了一串，各個人仰馬翻，頭頂的瓷碗摔的噼里啪啦。
我笑的前仰后合，忘記了頭上的碗。
覺得碗一歪，我才緊張起來，天吶天吶！豈不是要第三次警告了！
可突然一只手接住了那碗！
一個聲音響在耳邊：“仔細些?！?p> 我回頭一看，是一個男兒氣的清秀女子幫了我一忙。而她自己的碗已經在地上摔了個粉碎。
這……
她為什么幫我？她認出了我的身份不同？
我正欲問她，她卻先開了口：“你再有一次，便三次了。我還有機會?！?p> 我瞧了瞧她，與我差不多的年紀，內雙的眼睛，嘴唇右上方有顆小小的黑痣，倒挺別致。渾身透著一股男兒氣。但這種感覺和烏昭容的胞妹，那種“女壯士”之感又不相同。
我問她道：“你叫什么？”
她答的爽快：“林燕子?！?p> 我輕輕一笑，繼續審視她道：“你以為幫了我，我就會報答你嗎？那如果我說被警告對于我來說無關緊要呢？”
她一聳肩，不以為然道：“每受罰一次，便會記錄在案一次，會影響以后的考核以分配。今日我還沒得到警告，只是好心幫你。你不領情，是你的事。我幫不幫，是我的事。你與我之間，本也不相干的。”
嗯，這話硬，我喜歡。
司儀們整肅著隊列，我們重新站好?？粗鴿M地的瓷碗碎片，恐怕過一陣那柄毛竹小板子要打劈了。
覃鳳儀宣布，未警告三次的解散，滿三次的留下受罰。
其實說歸說，我還是對林燕子有了點好感。雖說這課程糊弄過去便罷，可林燕子倒是一副為別人著想的厚道心腸。她此刻安靜的站在隊列里，列隊回寢所了。
而這一旁，排隊受罰挨個走到宮教女官面前，彎腰扳住自己的膝蓋，擺出一個趁手的姿勢，清清脆脆挨著每一記板子。
我真怕哪一下打猛了，整個人都栽一跟頭。
她們被打出了淚，又不敢哭出聲，無奈隱忍。
我不由得嗤笑道：“切！這么多人受罰，悄悄溜走一個誰知道。”
冬休笑侃：“哎喲，小大人在這兒多呆幾天，可要領著她們造反了。”
我笑著咯吱她，打打鬧鬧出了內官局。