公元991年，宋太宗淳化二年，柳永八歲

　　柳宜已經只身前往全州赴任，我們繼續把目光放到柳永身上，此時的他在故鄉崇安開始了自己的啟蒙教育。

　　在文學方面，柳永已經進了學堂，跟幾位哥哥一起朗讀圣賢書，而且他的四位叔叔，也都是腹有文墨的人，今后也都金榜有名，因此在閑暇之余，也會考察柳永幾兄弟的學業進展，并且會時時督促指導，因此在這一方面，柳永自然是有很大長進的。

　　另外當時福建崇安文風非常旺盛，據《嘉靖建寧府志》記載：“建州(今福建閩江流域）至宋而諸儒繼出，蔚為文獻名邦……家有詩書，戶藏法律，其民之秀者狎于文。”另據唐圭璋先生《兩宋詞人占籍考》記載，兩宋詞人有籍歷可考者七百余人，其中福建就有九十多人，因此這給柳永打造了非常良好的學習氛圍。

　　在家人和老師的教導下，柳永逐漸認識了孔子、孟子、李白、杜甫等這些人，而且在這些人當中，柳永可能尤其對同情天下寒士、多年四處漂泊的杜甫心生敬佩。

　　這年九月的時候，柳永看著窗外的青山綠水，早已不是杜詩中那種“國破山河在”的破敗景象了，因此有感而發，便有了這首《讀史懷今》。

　　《讀史懷今》

　　金風送爽入吾廬，緬憶前賢九月初。

　　借得少陵大手筆，墨香終彩繪新圖。

　　所謂“少陵”就是指的少陵野老杜甫，從這首詩中，我們能夠看得出來，內容純粹是寫景、寫事，里面還沒有柳詞后期那種快要溢出來的離愁別緒。

　　同時，除了四位叔叔和幾位哥哥之外，這一階段對柳永影響最大的，應該要算是他的母親劉氏了。劉氏對他的影響主要是在樂理方面，要知道后來柳詞之所以被當時的歌妓，以及后代的文人所推崇，不單是因為其內容描述生動、感情飽滿，同時也在于柳詞符合音律，被伶工歌妓唱出來之后非常動聽。

　　王辟之在《澠水燕談錄》中記載柳永“少有俊才，尤精樂章”，柳永的侄子柳淇在為柳永所作的《墓志銘》中也記載“叔父諱永，博學善屬文，尤精于音律”，所以說，此后柳永在填詞作曲上取得的成就，跟他所具備的樂理知識是分不開的。

　　上文中我們也提到過，柳永小時候經常在母親身邊聽她彈唱些小曲小調，那個時候就算是開啟了自己的樂理啟蒙。

　　而且柳永的母親劉氏，也不是一般人家，她是唐代著名樂師雷海青的后人，因此劉家本身就有比較濃厚的樂理家風，柳永接受了這樣的音樂啟蒙之后，自然儲備了比較濃厚的樂器、樂理基礎知識。

　　公元993年，宋太宗淳化四年，柳永十歲

　　今年柳宜在全州通判任上已滿三年，他的官階從著作佐郎轉為太子左贊善大夫，依據朝廷規定，需要回京述職，等三司差遣。

　　因此在今年正月的時候，柳宜把全州政務安排妥當之后，便啟程赴京接受吏部考查，估計應該在這年的四五月份便到達了汴京，等把相應的文書資料與三司交接完畢之后，他就在汴京一邊享受汴京繁華，一邊等待朝廷最新的委派。

　　不過對于接下來故事的發展，衍生出來的兩個版本：一種版本認為柳宜從此留在了京城任職，柳永一家人也在這一年都來到了京城團聚；另一種版本認為柳宜在汴京短暫停留后，便被派遣到揚州任通判，柳永一家人很快都去了揚州。

　　本書采用的是第二種說法，即柳宜進京述職之后，被委任為揚州通判，很快就到揚州做官去了。原因是什么呢？有王禹偁《揚州寒食贈屯田張員外成均吳博士同年殿省柳丞》為證，其中有記載“屯田有素交，屈此關市征。昔年同應舉，典衣飛巨觥。博士東觀客，求官得步兵。況且丹陛前，同為出谷鶯。殿丞尹我邑，桑梓復弟兄?！逼渲械摹暗钬敝傅木褪橇?，因為他三年后寄祿官升為殿中丞，所謂“殿丞尹我邑”意思就是說柳宜治理著我目前所在的揚州城。

　　另外我們也可以大概推斷下，三年前柳宜剛改官成功，如今就能直接留在京城做官，他的仕途難免有些太順當了，如果是第二次到地方任職，期滿后再定在京城，貌似更合理一些。

　　另外無論是以上哪種版本，柳永一家人也都很快就離開崇安，跟柳宜團聚了，這一點我們在后文中還會提到。

　　身在崇安的一家人聽到柳宜官階再升的消息，尤其是柳宜將要到揚州任職，自然非常高興，因為到揚州任職是可以攜帶家眷的。

　　而此時的柳永在崇安的生活又怎么樣呢？相信這個時候有三樣東西最能吸引他了：先賢的詩詞、母親的樂理以及崇安的山水。

　　詩詞可以讓他表達平時無法表達的情感，樂理可以把這種情感進一步升華，崇安的山水則讓他在現實中找到了這種情感的映襯。

　　在閑暇之余，叔侄幾人經常到附近的奇峰幽谷、寺廟古剎之間散心游玩，作詩紀念。這一天叔侄幾人就來到了崇安縣東寂歷山中峰寺，幾個人不免要各自作詩一首，其中年紀最小的柳永，便做了這首《題中峰寺》。

　　《題建寧中峰寺》

　　攀蘿躡石落崔嵬，千萬峰中梵室開。

　　僧向半空為世界，眼看平地起風雷。

　　猿偷曉果升松去，竹逗清流入檻來。

　　旬月經游殊不厭，欲歸回首更遲回。

　　這首詩描述的是，柳永看到山巒之間一位年輕人沿著陡峭的山壁，攀過高崗、穿過溪水、又穿過樹林，終于來到了群山環繞的古剎中峰寺，想一窺古剎內伏龍壇的勝跡，柳永腦海里也浮現出了當初中峰寺禪師叱咤風雷降龍伏虎的景象，山水古剎間令人流連忘返。

　　很快時間到了這一年的6月份，柳宜因為母親虞氏健在，因此就利用赴任前1個月探親假的時間，再次回到故鄉崇安看望母親，順便把劉氏以及柳永三兄弟一起接到揚州。

　　揚州的繁華自然是崇安所不能比擬的，自從10歲時候去過汴京之后，揚州算是柳永生活的第二大都市，這里的亭臺樓榭、市井繁華、湖光山色，都成了柳永培養自己才氣的無盡給養。