溫妮亞法官的招待很周全，食物、飲料與床鋪都無可挑剔。尤其是床鋪，有兩張，避免了誰(shuí)在沙發(fā)上過夜的尷尬爭(zhēng)執(zhí)。舒服地休息了一晚上，白天的操勞連同幾天旅行積攢的疲憊一掃而空。
當(dāng)然，同樣無可挑剔的還有勞瑞娜。玩笑開得有些過火，嘴上的調(diào)笑也令諾亞一個(gè)腦袋兩個(gè)大，但行勝于言。她把這個(gè)臨時(shí)住處的一切都安排得很妥當(dāng)，而且溫柔體貼，令習(xí)慣了旅行生活的諾亞居然有了一絲家的感覺。
離伯爵的假面舞會(huì)還有兩天。一個(gè)人的時(shí)候，諾亞從來不需要考慮時(shí)間怎么打發(fā)，讀書，彈琴，唱歌，或者練習(xí)“詩(shī)人的情婦”的使用，再加上那些傳統(tǒng)的、富有娛樂性和刺激性的、不太合乎道德和法律的活動(dòng)，他只會(huì)覺得光陰似箭，時(shí)間不夠用。
但這些事多半不太適合拉上勞瑞娜一起。她喜歡做些什么？
“得先去買件衣服，”她說著她的想法，“還有假面舞會(huì)上用得到的各種東西。我想去看一看小時(shí)候讀書的教會(huì)學(xué)校，學(xué)校里有圖書館，有大禮堂，還有好大的噴泉。學(xué)校附近有家便宜的小酒館，酒館后面就是跑馬場(chǎng)和校場(chǎng)，經(jīng)常有騎士和角斗士們訓(xùn)練。酒館的生意永遠(yuǎn)都是那么好，想吃東西或者想打發(fā)時(shí)間，那兒都是個(gè)好選擇。酒館里賣很好吃的烤小土豆，熱乎乎的抹上奶油，要么是果醬，一個(gè)銅手幣就能買兩個(gè)。沒有課的時(shí)候，我和同學(xué)們最喜歡到那里去了。”
“我開始有點(diǎn)兒后悔沒有上過學(xué)了。”她說的太美好，諾亞當(dāng)真有點(diǎn)兒心動(dòng)。
“現(xiàn)在也不遲呀，雖然當(dāng)學(xué)生不合適，不過諾亞應(yīng)該可以當(dāng)個(gè)老師什么的。所以，我們今天不用擔(dān)心餓肚子，也不用擔(dān)心無聊。啊對(duì)不起，”勞瑞娜捂住嘴巴，“我還沒問過你去不去。要是諾亞有其他事情，不用在意我，我一個(gè)人也沒問題。所以……你和我一起去嗎？”
這還用問嗎？“當(dāng)然要去，我也想體驗(yàn)一下校園生活。”
她笑得很滿足：“那就讓我來?yè)?dān)任向?qū)О伞！?p> 他們的運(yùn)氣很不錯(cuò)，今天是夏日里難得的陰沉天氣，又不下雨，正適合出行。和角斗士們的住處一樣，勞瑞娜的教會(huì)學(xué)校離大競(jìng)技場(chǎng)也不遠(yuǎn)，不過在另外一側(cè)，距離上要近了許多，兩個(gè)人都覺得走著去比坐馬車更合適。
不用再偽裝成天平衛(wèi)士，諾亞還是那身行頭——他有好幾套同樣的，勞瑞娜則換了件夏天穿的、棉布質(zhì)地的短上衣，配一條同樣質(zhì)地的短褲，一副適合運(yùn)動(dòng)的打扮。離開法庭，大街上的行人比昨天多出太多，諾亞能感受到路人紛紛投來的目光，其中大多不怎么友善。
才走出不到一里地，他們便引起一次馬車相撞、兩次情侶爭(zhēng)吵和數(shù)次因?yàn)椴豢绰范鴮?dǎo)致的跌倒事故，想必今天各處圣堂和診所的生意會(huì)比平日好。
這應(yīng)該和我無關(guān)。雖然因?yàn)殚L(zhǎng)相的緣故，諾亞時(shí)常能引起小姑娘們的尖叫，但那只限于舞臺(tái)上。在大街上引起圍觀？他還沒自負(fù)到這地步。
引發(fā)這些騷亂的元兇本人倒是泰然自若。一路上她不是在走，而是在蹦跶，在搖擺，在滑行，在飛舞。諾亞不禁對(duì)今天的行程感到憂慮，他是以直立的姿態(tài)依靠?jī)芍荒_走出木屋的，非常希望能有足夠的體力用同樣的方式回來。
本來是應(yīng)該先買衣服以及其他各種舞會(huì)用品，只是兩人一致覺得參觀校園時(shí)，那些東西太過累贅，因此改變了順序，首先前往教會(huì)學(xué)校。
勞瑞娜熟門熟路地帶著他走上一條海岸邊的堤道，原本被房屋樹木充塞的視野豁然開朗，只可惜今天沒有陽(yáng)光，大海看著陰沉沉的。饒是如此，舒爽的海風(fēng)與大海一望無際的寬闊也足夠令人神清氣爽。
各式各樣的商販則占去了堤道一半的寬度。他們出售的商品種類繁多，數(shù)量驚人，諾亞覺得自己這輩子見過的任何東西幾乎都能在這里買到。勞瑞娜從賣花少年的手里買了薔薇和向日葵戴在頭上，又從一個(gè)賣小飾物的老婆婆那兒買了根彩色的絲帶系在手腕上。
她還想把諾亞也這樣打扮一番，他堅(jiān)決拒絕，為此兩人動(dòng)手動(dòng)腳，爭(zhēng)執(zhí)了快一整條堤道。最后諾亞敗下陣來，在圍觀者羨慕的視線中讓她親手給自己戴上了鮮花，又在脖子上系了條絲帶。
我們這是在……約會(huì)？他驀然醒悟，暗暗詛咒自己的后知后覺，接著便暗自得意起來。到亞爾提那來實(shí)在是個(gè)無比正確的決定。
離開堤道，將大海和小販們拋在腦后，下來是一條僻靜的林蔭道，兩旁植被茂盛，高大的古樹遮天蔽日。諾亞在樹林里見到了好幾對(duì)情侶，還隱約聽到了樹林深處傳來了一些令人心跳加速的響動(dòng)。
“這兒就是亞爾提那港著名的耳語(yǔ)海角，得名于情侶們那些私下里的甜言蜜語(yǔ)。大家都喜歡這里，偏僻，安靜，邊上又是同樣著名的海堤集市，想買什么都很方便……哦好吧，現(xiàn)在其實(shí)已經(jīng)既不偏僻又不安靜了，但習(xí)慣一經(jīng)養(yǎng)成是很難改變的。”勞瑞娜一邊介紹，目光一邊朝路旁掃來掃去。
“你以前是不是常來？”
“并不，這地方我是很少來啦。因?yàn)樵趯W(xué)校里我身邊的朋友全是女孩子，而那時(shí)候的我又只對(duì)書本和各種打架的技巧感興趣。是有男孩子送過花還有別的禮物給我，而且還不少。啊，那時(shí)候的我真是惡魔，竟然直接告訴別人說：送花做什么？又不能吃！”
“你……”你現(xiàn)在就不是惡魔了嗎？她還有這樣的過去，諾亞聽得嘖嘖稱奇。
“而他們要是來找我玩，我也一樣不耐煩：可以！打贏我，我就陪你去看海、看月亮、共進(jìn)晚餐、跳舞。那時(shí)候我打架可沒有現(xiàn)在厲害，偶爾也會(huì)輸?shù)摹５悄兀偃缥亿A了，我順理成章不去；要是我輸了呢，因?yàn)檩數(shù)糁笮那椴缓茫硬蝗ァＫ裕模模蜎]有男孩子再來糾纏我了。”
那些試圖邀請(qǐng)她的男孩真是可憐，校園生活果然令人向往。“偶爾會(huì)輸……既然如此，在學(xué)校里你應(yīng)該是個(gè)名人吧？”
“在學(xué)生中，勉強(qiáng)算是；在老師和教練中，不是。盡管各方面的成績(jī)可以算是最優(yōu)秀的幾個(gè)之一，可榮譽(yù)和獎(jiǎng)金從來輪不到我。”她幽幽地嘆了口氣。
“這是為什么？”問題才出口諾亞就后悔了，答案是顯而易見的。
勞瑞娜抬起頭，看著重重疊疊的樹冠嘆了口氣：“領(lǐng)主老爺們和騎士們都有孩子啊。好啦，不管這么說，學(xué)校都是個(gè)值得回憶的地方。瞧，我們到了。”