“這次打勝仗的將軍，是陳平洛的父親?！泵髑慕忉?。

　　因此陳平洛也能在此。一來是迎接自己的父親，二來也是因父而榮，得了這可以近距離觀禮的恩寵。

　　陳平洛的位子離場正中的高臺很近。那高臺自然是皇帝的席位。

　　不過十月還是困惑：“但這次不是施將軍打的么？”

　　有關這次捷報十月從李遠那兒聽了些，領軍出征草原的是一位姓施的將軍。

　　“是有那么一位姓施的將軍，名義上是這次出兵的兩個軍鎮的聯合統帥。不過這位將軍本人并沒有什么戰果。北逐胡人、斬殺胡部、俘虜胡酋，主要是陳將軍?！泵髑牡?。

　　“可是我記得你先前說過，陳平洛的父親也是軍鎮鎮將，為什么居于人下？”

　　“誒，是啊，其實他也是鎮將，只不過掛頭銜是副將。他那個軍鎮沒有主將，大小事務都由他這個副將做主?！?p>　　“那怎么還……”

　　明悄微微一笑，小聲：“這里面就有些掌故了——說起來，得追溯到廢太子身上?！?p>　　“廢太子？”十月一怔。

　　所謂廢太子，是當朝天子的親兄弟。

　　那是好多年前的事情了，十月那時候還沒出生。廢太子原本是世宗皇帝欽定的太子，但后來因為巫蠱之案被認定為謀逆，故而世宗皇帝下旨褫奪其太子之位，太子全家也處決的處決、被捕的被捕。當年那案子鬧得極大，甚至到了動搖國本的程度。其余波在十數年之后的今天依然存在。

　　沒想到，這位陳震將軍居然也是余波之一。

　　“當年他是廢太子提拔起來的，被認為是廢太子的人馬。但好歹因為是邊將，當時戰事又吃緊，故而沒有怎么受到牽連。只是沒了升遷的希望。我聽我爹說，這些年來邊鎮有好多漂亮仗都是陳震指揮的，可那傳聞你應該也聽過，就是當今皇帝與廢太子不和嘛，所以這陳震再怎么戰功累積，到現在還只是個邊鎮副將?！?p>　　十月聽完明悄的解釋，頓時為這位陳震將軍頗感不平，為國戍邊、軍功卓著，卻始終不得正名而只能屈居人下，在任何一個為官者的心里，這都是莫大的委屈。

　　甚至，他的遭際應該也連累到了他的兒子陳平洛。

　　十月忍不住看向場邊的陳平洛，那挺拔的身軀、熱切的眼神以及滿臉驕傲的神色，想必他今天為自己的父親萬分驕傲。

　　“不過啊，我聽我父親那意思，這次陳震將軍算是混出頭了?！泵髑男÷暤溃劬镩W爍著幾分喜色：“畢竟廢太子的事情都過去那么多年了，黨羽都已經剪除，這一個于國有用，又立下了這么多功勞，所以皇帝也準備抬舉他?！?p>　　大概是對此事太過高興，導致明悄意猶未盡地補充了一句：“那么陳平洛將來也功名有望了！”

　　十月心道的確如此。自己的父親都被如此壓制，他一個作兒子的自然更加沒有什么向上的空間。這種時候如果能有貴人相助的話，他們父子一定更加感恩戴德。畢竟人之常情，滴水之恩尚當涌泉相報，何況在朝做官，有人提攜一把，很可能就是改變往下幾代人的大事。

　　而明悄，應該就是那提攜的貴人。

　　文官不宜外結武將。此乃朝中準繩。但兩者的下一輩成婚，就是另一回事了。

　　看來這盤算在明悄內心已經成型。明正位極人臣，已經不能夠利用聯姻再往上結交，除非把明悄嫁給皇子。可皇帝春秋雖盛，卻無半子。說起來這也是朝臣們的一塊心病。

　　那么這樣的話，明悄與陳平洛的結合既可以博得一個不看婿家出身的美名，又可以在實質上得到陳震這樣一個外援，一舉多得。

　　十月心中對于這樣精心計算的婚姻頗為感懷。不過權貴之事大抵如此，算計比真心重要。

　　兩人在城墻上呆了片刻功夫，一片肅穆的禮樂之中，皇帝終于在場地中現身。而遠處的地平線上，亦有一隊人馬浩浩蕩蕩而來。

　　大軍早已經在三日前抵達，目前在城外軍營駐扎。前來的是陳震和施將軍共同帶領的俘虜和小隊押送兵。士兵軍容壯盛，兵甲锃亮如銀，在陽光的照耀下分外灼目。為首的兩位將軍騎著高頭大馬。其中一人馬首雖然稍稍押后，其英武氣度反而更勝在前者一籌。應是陳震。

　　人馬來到皇帝御前時，十月已經被震天的禮樂吵得頭昏眼花。炮聲炸響，兵將山呼萬歲，回聲不絕如縷。十月一個閨閣女子，何曾見過如此場面，簡直有肺腑俱裂之感。明悄到底見識廣一些，加之內心又有期待，簡直忍不住要拍手叫好。兩位將軍下馬，眾人齊齊跪在皇帝面前，這便是受降了。

　　此次邊鎮主動出擊，斬首上萬，俘虜婦女孺子牛馬無數。更重要的是，在司禮官高聲誦讀的賀捷表中，指出了此次作戰最重要的一個成果——俘虜胡部頭人八位。

　　胡部的狀況，十月也有些了解。塞外的胡人并不是鐵板一塊。需要入侵中原的時候他們尚可團結，而邊鎮難克的時候，他們又紛紛舉兵向內，彼此廝殺。

　　所以胡部分成許多部族。大的有兩個，一個是白胡部，一個是赤胡部。而兩個大部族下面又有若干小部族。大部族的首領叫汗王。小部族的首領就叫頭人。

　　所以這頭人就近似于中原政權里的異姓親王了。身份可著實不低。而且這次一下抓了八個，實在是長久未見的大功了。

　　既然是大功，就必須好好請賀。此次受降典禮就是出于這個目的。司禮官洪亮地念出了這八個頭人的名字：“恩達，兀思里，蒙扎……可也那嶠。”八個頭人的名字一一念完。每念到一個，這些雙手在后被松松縛住的頭人就走向前來一個，在離皇帝三十步之遠的地方跪下。

　　胡人習俗異乎中原，就算是“親王”看著也多粗魯。但這八人里面卻有一個頗為獨特。

　　也就是最后那一個“可也那嶠”。

　　可也那嶠的名字被念到的時候，十月忍不住暗自道了一聲：“這般年輕？”

　　的確，跟前面七人想必，這個可也那嶠看著著實年輕。這么年輕的一個頭人，在一眾中年之間顯得有些突兀。

　　“番邦胡虜，不習王化，屢屢釁邊，多造殺傷。八人身為胡部頭人，不馭奴下，反促兇暴。殆有今日囹圄之厄。以天朝雷霆之威，本當梟首懸樓、棄尸傍道。然大皇帝陛下以懷柔之心、歸遠之意，特赦其大不敬之罪。今準其各留名姓，入京師籍貫，并賜從夏、謹伏、如歸等八侯爵位。詔以浩蕩天恩，刻令四夷賓服。欽此。”

　　既然又八頭人來降，朝廷的恩賞不可謂不高。留命不殺，已是大赦?，F又賜予侯爵之位，雖然較之親王低了兩級，但草原胡部不可與皇帝比肩。其實并未真正削級多少，仍在相當程度上保留了這些頭人們在草原上的貴族身份。

　　詔令宣讀完畢，禮樂又起。執行受降儀式的人取出一把匕首，去挨個切斷綁在這八頭人手腕上的繩索。

　　每切斷一根繩索，被赦免的頭人便按照中原的禮儀長跪皇帝，這才算是全了投降的所有程序。這樣一路下去，一直切到第七個頭人，卻有了變故。

　　只見這個叫做烈術的頭人兩手一解束縛，非但不跪，反而猛地站起。他身形極快，如鬼魅一般轉身，然后那解縛人手中的匕首已經在他手中。

　　烈術只輕輕一揮，匕首在此人脖子上劃過一道極細的口子，旋即鮮血噴涌而出。