1879年4月18日

　　起風(fēng)了，

　　但那空中飄蕩的雨卻未曾停息，

　　一道閃電從半空中略過(guò)，雷聲向世人咆哮著那無(wú)法宣泄的憤怒。

　　那黑壓壓的天空被驚雷撕破，隨著淅淅瀝瀝的雨聲和狂風(fēng)的呼嘯淹沒(méi)了人間的煩囂。

　　人們的視野被雨滴蒙蔽，看不見(jiàn)那遠(yuǎn)方的太陽(yáng)，

　　只有黑暗和閃電偶爾擊落帶來(lái)的熾白形成了世界的主色調(diào)。

　　這樣的大雨，已經(jīng)維持了三天。

　　狂風(fēng)不斷地企圖吹散空中的雨，但這雨就如同那風(fēng)中的蛛絲向地面灑落，

　　石板路的地面上原本的坑坑洼洼已經(jīng)填不下更多的雨水，

　　雨水與路上的灰塵泥土等雜物混合成黑色粘稠的泥漿堵塞住下水道的每一角，

　　下水道里的原居民，老鼠、蟲(chóng)豸也紛紛的前赴后繼的向上逃竄，離開(kāi)了那污穢聚集之處。

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　　赫爾曼家

　　“哇哇哇哇！”

　　年幼的艾爾伯特厭惡那煩人的雨聲，用力地哭著。

　　“親愛(ài)的，能不能我們的乖?xún)鹤由晕察o一會(huì)兒？我的腦袋快要炸掉了?！?p>　　赫爾曼輕聲的向柯克說(shuō)道。

　　柯克無(wú)奈的擺了擺手，表示無(wú)能為力，她說(shuō)，

　　“自從這場(chǎng)雨開(kāi)始下，

　　艾爾伯特除了睡覺(jué)和進(jìn)食的時(shí)候，一直都在哭，

　　我試過(guò)彈鋼琴，但顯然這作用不大。

　　看來(lái)這孩子天生不喜歡下雨。”

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　　臨街的店鋪紛紛關(guān)門(mén)，

　　反正開(kāi)著除了那些惡心的蟑螂，煩人的蒼蠅之外也不會(huì)有其他的顧客光臨。

　　在這場(chǎng)風(fēng)雨的戰(zhàn)斗中，反而是地面生活的群體被波及最多。

　　普文特和菲利普賣(mài)力的用木板和釘子一塊塊的釘牢倉(cāng)庫(kù)的大門(mén)，

　　誰(shuí)曾想到這一場(chǎng)雨會(huì)連下三天，令下水道都超出了負(fù)荷，導(dǎo)致了街頭水漫的情景。

　　“該死的，水務(wù)局的人干什么吃的，連個(gè)下水道都修不好，還每個(gè)月征收我們可愛(ài)的黃金馬克！”

　　普文特抱怨道。

　　普文特現(xiàn)在的心情非常糟糕，

　　倉(cāng)庫(kù)里除了小麥，還有著香料以及食鹽，這可是花了大價(jià)錢(qián)從各地進(jìn)貨的特產(chǎn)。

　　小麥會(huì)因雨水而發(fā)霉，香料會(huì)變質(zhì)成無(wú)用的廢料，也許可以當(dāng)做豬食利用一下最后的價(jià)值，

　　而食鹽就會(huì)與雨水結(jié)合，最后顆粒無(wú)收。

　　這代表著隨著這一場(chǎng)風(fēng)暴中損耗了無(wú)數(shù)可愛(ài)的黃金馬克，

　　對(duì)普文特而言，損失的黃金馬克可以讓他去吃好多個(gè)米爾斯老板的黑胡椒烤豬手了。

　　“噢，不，老鼠洞！”

　　普文特發(fā)出了一聲哀嚎，

　　發(fā)現(xiàn)木板已經(jīng)用光了，這個(gè)老鼠洞只能暫時(shí)先用沙包封著，

　　這代表著又是一個(gè)會(huì)進(jìn)水的地方。

　　看著普文特的窘態(tài)，菲利普不明顯地微微一笑，心想道，

　　“這樣傻乎乎的老爹真的很可愛(ài)?！?p>　　普文特一咬牙，將雜貨店內(nèi)的椅子拆開(kāi)，

　　然后用椅子的木坐板封住了這倉(cāng)庫(kù)里最后一個(gè)會(huì)漏水的地方。

　　父子兩人渾身大汗，癱坐在地面上，相視一笑。

　　雖然兩人平時(shí)的關(guān)系不是很好，并沒(méi)有像過(guò)往菲利普年幼時(shí)的互動(dòng)，但此時(shí)卻仿佛重歸舊好，回到了那親密的父子關(guān)系。

　　過(guò)往年幼的菲利普總會(huì)騎在普文特的肩膀上，快樂(lè)的歡笑，兩人在街上嬉戲打鬧。

　　而紅發(fā)的母親愛(ài)麗安娜就會(huì)坐在一旁咯咯大笑。

　　那樣的日子真的很溫馨。

　　普文特嘗試著打破沉默，向兒子菲利普說(shuō)道，

　　“兒子，

　　我知道自從你母親離世后，你就不怎么說(shuō)話(huà)了，

　　你肯定非常的難過(guò)，

　　我也明白，

　　因?yàn)槲腋阋粯由類(lèi)?ài)著她，我的愛(ài)麗安娜。

　　但我想讓你知道，你有些話(huà)，可以跟我說(shuō)，

　　你可以依靠我，我也希望你能夠敞開(kāi)心扉，來(lái)讓我成為你的依靠?！?p>　　菲利普搖了搖頭，看著在歲月侵蝕下逐漸蒼老的父親，

　　父親頭上的黑發(fā)已經(jīng)斑駁，出現(xiàn)了道道銀絲，

　　菲利普輕嘆了一口氣，并說(shuō)道，

　　“父親，我不是討厭您，或者責(zé)怪您。

　　您喜歡偶爾去喝一杯我也能夠理解，這是男人普遍都會(huì)有的愛(ài)好，何況酒精對(duì)您來(lái)說(shuō)是最好的麻醉劑。

　　假如您回來(lái)的時(shí)候可以清醒一點(diǎn)而不用我?guī)湍銚Q衣服上床那就更好了。”

　　普文特看著菲利普，

　　有一種感覺(jué)，兒子已經(jīng)慢慢長(zhǎng)大了，成熟了，也會(huì)照顧人了，

　　他心里感到一陣安慰。

　　而且菲利普今日一反常態(tài)的居然一連串說(shuō)出了那么多的心里話(huà)，實(shí)在是讓人感到驚訝。

　　“我親愛(ài)的兒子，我以后一定會(huì)少喝一點(diǎn)酒，我向黃金馬克發(fā)誓！”

　　普文特拍著胸膛信誓旦旦地說(shuō)道。

　　“但愿如此，我的父親。父親，你覺(jué)得母親。。。她。。。在你心里是個(gè)怎么樣的人？”

　　菲利普無(wú)奈的聳了一聳肩，有點(diǎn)無(wú)奈，欲言又止，又好像急著掩飾什么秘密一般慌忙的解釋著。

　　“你知道的，在我七歲的時(shí)候，她已經(jīng)離開(kāi)了我們，我除了記得她有著美麗的紅發(fā)之外，其他的都記不太清了?！?p>　　菲利普的話(huà)勾起了普文特的回憶，普文特沉醉在過(guò)去的回憶里緩慢的述說(shuō)著，

　　“她，

　　在我回憶中，

　　是世間上最美麗的鮮花，最鮮艷的玫瑰，

　　在我的心中，她與我相處的每一分一秒都不會(huì)忘記。

　　她性格好強(qiáng)，風(fēng)格大膽，喜歡挑戰(zhàn)一些不可能的事情，

　　也許這就是為什么她選擇了在烏姆爾市做記者的原因？

　　她往往喜歡沖到治安隊(duì)的封鎖前，在那數(shù)米外用她的文字記錄各種意外現(xiàn)場(chǎng)，

　　她也喜歡用尖銳的問(wèn)題為難市長(zhǎng)，

　　她曾經(jīng)有過(guò)一本厚厚的記事本，上面凌亂的記錄著她的發(fā)現(xiàn)。

　　當(dāng)然，這本記事本還在，我一直沒(méi)有丟棄任何屬于她的物品，

　　只是我看不懂她那些潦草的文字和符號(hào)。

　　那些記者們都跟間諜一樣有著一套用作快速記錄的暗號(hào)或者密文，

　　像我這樣不識(shí)幾個(gè)字的行外人就更別說(shuō)能看懂了?！?p>　　菲利普細(xì)細(xì)思索著父親不為意間透露出的蛛絲馬跡，

　　他一直認(rèn)為母親的死有蹊蹺，只是粗線(xiàn)條的普文特當(dāng)時(shí)過(guò)于哀傷而錯(cuò)過(guò)了那些線(xiàn)索。

　　菲利普的直覺(jué)告訴他，這里面藏著一場(chǎng)陰謀，但是只憑他一人未必能夠解開(kāi)事件背后的謎團(tuán)。

　　“恐怕母親是卷入到麻煩的案件里了才會(huì)發(fā)生意外。”

　　菲利普沉著冷靜地在心中分析著。

　　菲利普兒時(shí)，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)母親的本子上出現(xiàn)過(guò)怪異扭曲的印記，

　　雖然本子上畫(huà)著的印記并不完整，

　　但精神力特殊的菲利普察覺(jué)到了星云之上的存在，

　　那身影無(wú)比的浩瀚，偉岸已經(jīng)不足以形容它的偉大。

　　本來(lái)這段記憶已經(jīng)暗淡，

　　但前幾日在阿爾伯特的滿(mǎn)月宴上，菲利普又再一次看到那個(gè)印記，

　　這一次是完整的印記，不再是母親筆記上那殘缺的部分。

　　菲利普恐懼，震驚，

　　他第一時(shí)間想到了母親的死，也許與這個(gè)印記有關(guān)，也許與艾爾菲斯有關(guān)，

　　但同時(shí)在他的耳邊出現(xiàn)了無(wú)數(shù)低沉的聲音，

　　那是污穢之語(yǔ)，褻瀆者的低語(yǔ)；

　　不屬于人類(lèi)的語(yǔ)言，但卻能夠理解其中的意思。

　　卡爾克薩，卡爾克薩，

　　雙子中風(fēng)靈沉睡之處，

　　當(dāng)星夜照耀，您的歌聲卻無(wú)人聽(tīng)曉。

　　身負(fù)罪惡的冠冕，身穿國(guó)王的襤衣，

　　享用我的靈魂吧，

　　失落的卡爾克薩的王。

　　賜予我超脫死亡的快意，

　　卡爾克薩的歡宴者。

　　此等污穢的言語(yǔ)幾乎擊破了菲利普的靈魂防線(xiàn)，讓他當(dāng)場(chǎng)進(jìn)入瘋狂，

　　幸虧當(dāng)時(shí)手里拿著玻璃杯，菲利普用僅存的理智松開(kāi)了手指。

　　玻璃碎裂的聲音打斷了精神的污染，菲利普也在不經(jīng)意拯救了自己和瀕臨崩潰的尤德考。

　　很久以前，

　　菲利普已經(jīng)下定決心不再追尋母親的死亡，但是當(dāng)這個(gè)邪惡的印記再次出現(xiàn)在眼前，

　　菲利普決定打破自己的誓言，因?yàn)檎嫦嗪芸赡芫驮谘矍啊?p>　　這個(gè)象征著不詳?shù)挠∮洷澈箅[藏的也許就是害死母親的罪魁禍?zhǔn)祝?p>　　于是菲利普一直在找機(jī)會(huì)，向身邊的父親隱晦的探尋線(xiàn)索。

　　他很聰明，并沒(méi)有直接的詢(xún)問(wèn)父親關(guān)于母親的死亡，

　　而是選擇循序漸進(jìn)的借助父親不經(jīng)意間透露的信息完成自己推敲的邏輯拼圖。

　　因?yàn)榉评罩雷约旱母赣H的性格，那種粗大的神經(jīng)和受不住秘密的大嘴巴也許會(huì)在酒醉后在公眾面前提到這些事情從而被那個(gè)印記的神秘組織盯上，

　　于是菲利普明白這一次，

　　雖然很想依靠父親，但只能用自己的智慧去推斷。

　　菲利普心里快速的推論著可用的線(xiàn)索，那個(gè)印記顯然是最為重要的，但父親應(yīng)該不知道。

　　嘶，除了那本記錄本，還有一個(gè)被忽略的關(guān)鍵點(diǎn)！

　　艾爾菲斯.瓦薩普！

　　菲利普偽裝著自己的天真，向普文特詢(xún)問(wèn)道，

　　“那，宴會(huì)上跟你有些矛盾的那位是？”

　　普文特一愣神，回答道，

　　“那是你表舅，

　　你母親的表親，

　　我不喜歡這個(gè)男人，他叫艾爾菲斯.瓦薩普，看似一個(gè)紳士一樣的商人，

　　但他給我的印象就像黑夜中潛伏的毒蛇，隨時(shí)會(huì)撲上來(lái)咬你一口。

　　我不喜歡這種人，所以跟他來(lái)往很少。

　　倒是你母親還在的時(shí)候曾經(jīng)與他接觸過(guò)，

　　那段時(shí)間我忙著跟南洋的商人打交道，他們具體在探討什么我就不清楚了。

　　嘿，跟你說(shuō)件事，

　　在他成功成為大商人之前，他有個(gè)漂亮的老婆，后來(lái)失蹤了，

　　有些人猜測(cè)是他把自己老婆賣(mài)掉了給富商才獲得啟動(dòng)生意的資金。

　　我跟你說(shuō)啊，以后看到他，得離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，越遠(yuǎn)越好?！?p>　　普文特說(shuō)完這段話(huà)，很認(rèn)真的盯著菲利普看。

　　這是來(lái)自父親的關(guān)心，也是一種父子間的互動(dòng)，普文特如此想道。

　　菲利普點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己已經(jīng)明白了，但心里卻嘆了口氣，為了查明真相，他必須接觸這一位表舅。

　　屋外的雨漸漸變小了，聽(tīng)雨聲的逐漸稀落就能聽(tīng)得出來(lái)，或許不久后就要天晴了。

　　普文特此時(shí)心情很好，他覺(jué)得與兒子的關(guān)系有著飛一樣的突破，

　　也許等雨停了，去黑胡椒酒吧喝一杯慶祝一下是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

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　　黑胡椒酒吧

　　隨著暴雨的傾瀉，黑胡椒酒吧內(nèi)的客人也不如往日的熱鬧，只有幾個(gè)爛酒鬼在角落里癱坐著。

　　米爾斯老板看見(jiàn)外面的傾盆大雨也不忍心把這幾個(gè)家伙丟出去，反正沒(méi)什么生意，就讓他們呆在角落里好了。

　　米爾斯老板與酒保兩人仔細(xì)的清潔酒吧里的每一角，保證酒吧里能夠維持一塵不染，這是米爾斯老板那近乎病態(tài)般的潔癖。

　　吱呀。

　　這是黑胡椒酒吧大門(mén)被推開(kāi)的聲音，

　　米爾斯老板猛然抬頭，來(lái)者冒著滂沱大雨來(lái)到了黑胡椒酒吧，

　　也許是有著特殊的目的，米爾斯老板進(jìn)入了一種繃緊的狀態(tài)，他感覺(jué)到了危險(xiǎn)。

　　來(lái)者身穿著黑色的斗篷，肉眼可見(jiàn)大顆的雨滴從斗篷側(cè)面滑落，這是從這大雨中馬不停蹄趕路的結(jié)果。

　　“阿嚏！凍死我了。。。”

　　兜帽下傳來(lái)了熟悉的聲音，那人伸出手把兜帽向后翻起，露出了本來(lái)的面貌，那居然是十分狼狽的尤德考醫(yī)生。

　　“嘿，米爾斯老板，沒(méi)想到吧，我來(lái)了。”

　　尤德考向米爾斯老板打了個(gè)招呼，并向酒保問(wèn)道，

　　“來(lái)杯熱咖啡可以嗎，我快要凍死了，麻煩你了。”

　　酒保點(diǎn)了點(diǎn)頭，便去沖泡咖啡去了。

　　米爾斯看著尤德考醫(yī)生，開(kāi)口問(wèn)道，

　　“這么大的暴風(fēng)雨，你不在家里呆著，專(zhuān)門(mén)跑我這里來(lái)干什么？”

　　顯然說(shuō)出這句話(huà)的米爾斯還沒(méi)放下警惕，

　　那是海上航行多年的經(jīng)驗(yàn)練就出的一種危機(jī)感，

　　每逢遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，謹(jǐn)慎總歸是正確的，

　　雖然面前的是老主顧尤德考，但危機(jī)感的本能依然占據(jù)了上風(fēng)。

　　“哎，我那兇惡的婆娘又喝多了，在家一直發(fā)脾氣，就差一點(diǎn)用啤酒瓶砸在我頭上了，

　　我要是再不逃出來(lái)，就估計(jì)要被治安隊(duì)的殮尸官抬出來(lái)了。”

　　尤德考一邊苦笑，一邊自嘲道。

　　米爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，并給尤德考遞了一條干毛巾和熱毛巾，顯然這是相信了尤德考所說(shuō)的話(huà)，而放下了部分的警惕心，做出了這般友好的表現(xiàn)。

　　“自己先去盥洗間用干毛巾擦干，再用熱毛巾暖和一下身體，

　　我可不想在大廳里看到你骨瘦如柴的身子和那丑陋的啤酒肚?！?p>　　米爾斯調(diào)侃道。

　　尤德考接過(guò)毛巾，道了一句謝謝便獨(dú)自走到了盥洗室擦拭。

　　在尤德考走開(kāi)的時(shí)候，米爾斯暫時(shí)放下了手里的清潔工作，并思索剛才的危機(jī)感的來(lái)源。

　　他并不能確定那種被毒蛇盯著的感覺(jué)是否來(lái)自于尤德考，而且根據(jù)他對(duì)尤德考的了解，尤德考是個(gè)懦弱的人，這種氣場(chǎng)顯然與他本身有著巨大的矛盾。

　　這種不詳?shù)臍鈭?chǎng)令米爾斯想起了自己在海上當(dāng)水手的一段冒險(xiǎn)經(jīng)歷。

　　他們的船幾乎擱淺遇難，

　　但當(dāng)時(shí)的幸運(yùn)女神并沒(méi)有舍棄他們的生命，

　　而是讓他們的船員們都能夠順利的游到了附近的一座荒島上。

　　荒島上渺無(wú)人煙，但到處有著巨大的石碑，在島中間有著一座祭壇，

　　和無(wú)數(shù)糾纏盤(pán)繞在一起的骸骨，從骨架上就能看出里面有男有女有老有少，甚至還有著動(dòng)物的骸骨混雜著。

　　這些骨架扭曲成一個(gè)高聳的骨塔，有些骸骨的肋骨卻與顱骨相連，有些下顎骨卻粘連著腓骨。①

　　這些骨架的構(gòu)成根本超越了人類(lèi)能夠想象的范圍，就像這些骸骨本來(lái)就該是此般扭曲，猙獰的。

　　當(dāng)時(shí)米爾斯的船長(zhǎng)跟大伙分享了一個(gè)可怕的猜測(cè)，他們瞬間被恐懼征服，他們甚至有些人當(dāng)場(chǎng)就失去了理智大聲吼叫。