洪淵看看那自稱是狗娃娘的婦人，又看看手上拎著的孩子，眉眼間有幾分相似，便問孩子，“你叫狗娃？她是你娘？”
那孩子噘嘴，白眼翻出天際，“哼！她不是我娘！”
那婦人拍著大腿，大呼：“熊孩子胡說什么？還不快跟這二位貴人認個錯，求他們饒了你，娘好帶你回家！”
洪淵拎著孩子的手抬高了些，與他平視，嬉笑著問：“到底怎么回事？”
那孩子看也不看她，繃著小臉，憤憤地說：“哪有娘見人家賣孩子得了二兩銀子，就有樣學樣，學著也賣？整日想著用孩子換銀子的娘，誰稀罕誰要，我是不要！”
孩子聲音洪亮，又充滿了怨氣和委屈，幾嗓子就把四周的百姓都吸引過來看熱鬧了。
此刻，他們一聽這棄兒控訴親娘買賣孩子的故事，個個義憤填膺，你一言我一語，唾沫星子快把那婦人淹了。
婦人臉上掛不住，也不管什么認錯道歉，上前就要從洪淵手里搶孩子，一邊拉扯一邊辯解：“小兒無知，胡言亂語，我這就帶回去管教！”
孩子此刻，也顧不得手里抱著的粽子了，雙手雙腳并用，利用懸在半空的優勢，對那疑似親娘婦人展開了拳打腳踢式的反抗。
一時間，孩子哭，婦人叫，眾人議論……炸了鍋似的熱鬧。
一番對抗后，疑似親娘的婦人愣是沒搶回孩子來。于是她一屁股做到地上，痛哭道：“若不是走投無路，誰會賣孩子？狗娃呀！你若是能賣到一個好人家，做些活計還能討口飯吃。你跟著娘，累死累活，也不見得能吃頓飽飯呀！”
“你怎么就不明白娘的苦心呢？”說到此，她猛烈地嘬了幾下鼻涕，用袖子抹了幾下眼淚，開始向路人訴說委屈。
“你們只知道指責我，怎么知道我為娘的辛苦？若不是我們賴以為生的三十棵棗樹被征用，伐了去，我也不至于這樣呀！他是我親兒子呀，你們當我就舍得？”
洪淵眸光一閃，“征用”？必是皇宮里硬要了去，準確的說是國師用了。他用棗樹干什么？煉丹？滋補？
“征用棗樹干什么？”
婦人腫著眼，慘兮兮地說：“好好的棗樹，全砍了去當柴火了！”哽咽了一下，又喃喃道：“我們全家靠每年新打的棗還能糊口，就這么砍了，我們怎么活？”
洪淵拎著孩子的手松了松，眸光一暗，國師那巨大的煉丹爐沒日沒夜的燒著，必得用不少的柴火。拿人家糊口的棗樹當柴火，這種缺德事兒，也就國師能干的出來。
圍觀的路人一臉狐疑，有一個婦人冷眼問道：“你家男人呢？你們兩口子有手有腳，哪就需要賣孩子換錢？”
不問不要緊，一問這話。那婦人淚水嘩嘩地又流起來，控訴道：“我家那口子不過是攔阻了一下，就被關進了大牢。大牢那地方，沒點錢打點，出來還有命？”
“我們哪還有錢？這才想著給狗娃找個好出路，也算給他爹盡盡孝。”
聽了這些話，還在半空中的狗娃停止了掙扎，愣愣地看著趴在地上的親娘，眼中也蓄滿了淚水。
洪淵眸意深深，把狗娃放回了地上?？戳艘谎酆谛母?，只見他此刻眸光沉靜幽深，深處似有旋渦一圈圈升起。
他朝不遠處的小六角使了個眼色，又從賣粽子的大嬸兒那里買了五籠粽子，擱到桌上。隨即拍拍狗娃的肩膀，在狗娃疑惑看他時，指了指新買的那些粽子，便示意洪淵一同離開。
洪淵不明其意，又礙于周邊人多眼雜，直憋到一條無人的胡同里，才責怪道：“他們娘兒倆的困境，不是幾個粽子就能解決的。還不如直接給銀兩！”
百川停住了腳步，笑的意味不明，“給銀兩不也是治標不治本嗎？”
洪淵語塞，話是這么說，除了趕緊引黃龍自戕，還有什么辦法是治本的呢？
正思量著，就覺手上一緊，只見黑心肝攜著她的手，往胡同口走去。
胡同外便是尚京主街，即便是夜晚，街上也人來人往，又正值端午，街上攤販、行人更是多如牛毛。
許多攤販為了吸引客人，在攤子上掛了花燈、錦囊。明亮的蠟燭透過各色糊燈的紙，發出五彩的光。還有些花燈上畫了才子佳人、春花秋月等，一眼望上去更是眼花繚亂。
胡同里黑沉沉的，胡同口是五彩斑斕的光，還隱隱有香囊的香草氣兒飄來。洪淵被胡同口那炫目的光吸引，一時愣了神，便任由他牽著，往光明處走去。
那感覺好似行走在茫茫天地間的孤獨旅者，混沌未開，周遭全是濁氣黑暗。在經歷了漫長的尋找，漫長到她已經不再相信還有光明的時候。忽然發現，前方出現了青草滿坡、鮮花遍野，甚至還有人間裊裊炊煙。
他最初相信的、堅持尋找的、差點放棄的，就在這一刻突降。滿腔欣喜、憧憬，涌上心頭，直想歡呼、擁抱、投入！
回過神來的時候，百川已經牽著她到了一處賣香囊的攤子面前。扇形、蝴蝶型、菱形……不同形狀的香囊滿眼都是，香囊上繡的花紋圖案更是讓人眼花繚亂。
賣香囊的是一個年輕的姑娘，盡管穿著滿是補丁的粗布衣裳，但是雙手十分干凈，捻著色彩鮮艷的絲線一邊繡著，一邊叫賣。
見他們駐足，忙招呼，“二位真是郎才女貌，般配得很。端午節了，有情人都互贈香囊，以求對方免受蟲蛇侵擾，平安喜樂！二位快挑挑吧！”
兩人一聽，互相對視。
百川淺笑溫潤，甚至還滿意地微微點頭。洪淵瞪眼驚恐，一臉“她在說什么瘋話”的表情。
“不是！瞎說！”她否認的態度十分堅決，見那姑娘一愣，又覺得話說重了不好，補充道：“我的意思是，姑娘……”
“她的意思是，姑娘慧眼！”
洪淵恨恨地從百川手里抽回了自己的手，對那最后半句“姑娘誤會了”被黑心肝強行覆蓋非常不滿，嘀咕道：“就你嘴快！就你嗓門兒大！”