話說唐三寶師徒自離了敬法國，一路櫛風沐雨，跋山涉水，走了三五月，正是隆冬季節。你看那冰川雪山飛鐵片，把個人間弄得寸步難行。喜得長老吟詩曰:
簾卷冬風白，梨花一地開。
行程聽雪意，暖暖若君來。
話說長老走出一片白樺林，到了山口，望見遠處溝壑之間有輕煙升起，知道有人家可以取暖果腹。乃抖擻精神，帶徒弟去了。到了溝壑之地，見百姓們都居住在坑坑洼洼的荊棘里，沒有磚頭和木頭的房子，只有不規格的大石頭磊起來的房子。房子上扭扭捏捏寫著三個字，乃是修土莊。生活在這里的人們都瘦骨嶙峋，即使寒冬臘月也沒有御寒的衣服。他們長年彎著腰進進出出，以至于個個都成了駝背。
過年了，他們這群人聚集在一起，過著原始人的生活。女的在家里縫補烹飪，男的在外面打獵。長老進去，只見婦女們面容衰老，穿的服飾也很破舊，像逃難的一樣。她們圍在一起煮東西，她們見了長老和他的徒弟們，也沒有氣力驚嚇了。只是呆呆的看著，長老深深的拜了一拜，說明來意，她們也沒有說話。其中一個兩腮深陷的婦女給長老們讓出位置，讓師徒們坐在石凳上，然后就從大鍋里舀東西，然后恭恭敬敬的每人奉上一碗。
長老一看，這哪里是吃的東西？湯里面黑乎乎的一團，像污泥。長老問:“老婆婆，你們平時就吃這種東西嗎？”婦女們低頭不語，這時，進來一個胡子拉碴的，破襖敗絮的大個子說:“你眼瞎了？她是我母親，才二十多歲，你怎么就叫她老婆婆呢？”長老聽了，再看看她的容貌，十分震驚！沒多會，男人們打獵回來了，他們嘴里抱怨著:“本來可以打到那頭野豬的，都是你拉拉扯扯，讓它跑了。就打回來兩只野兔，這個年怎么過？”
男子們有的是婦女們的配偶，有的是兒孫，都是一樣的精神面貌，不陳明身份，實在分辨不出來他們的親屬關系。長老見過眾人，再次陳述來意，并表示歉意。眾人覺得長老待人和藹真誠，也就放下戒備心，把長老師徒當做一家人，請他們共享美食。長老不沾葷腥，他們就把炒面攪拌成糊糊給長老吃。
婦女們把兔肉切好，扔進大鍋里燉。也沒有調味品，連鹽也沒有。一個小眼睛長辮子的婦女就把一種巖石搗成粉末裝在盤子里當鹽。趁肉沒有熟，長老就和他們攀談起來，詢問他們的苦難之處。
其中一個抬頭紋很深的男子說:“我們這些人都是巫勻府治下百姓，巫勻府對外號稱是光明國首善之區。可是如今我們都無緣在首善之區度日，都逃避在這山野之區。”長老問他原因。他悲憤的說:“當官的嫌棄我們又窮又臟，怕給圣上之盛世抹黑，把我們驅趕走了。的父親剛過世不久，本來不愿再提起傷心的事情。蒙圣僧不嫌棄我們是下層百姓，愿意和我們以心交心。我們也就愿意說了，我父親是名果農，種了四十年的果樹了，為人本分，不敢說待人接物處處使人滿意，但也是竭誠所能，以心換心。二十年前，家父在果園灌溉，莫名其妙的就被捕快抓了去。還被控告殺人偷竊，家父一味喊冤訴苦，把嗓子都喊啞了，可那些當官的就是聽不見。我們一者卑微窮困，二者沒有人情熟路，請不了訟師，捍衛不了正義。眼巴巴的看著家父受苦，按斗殺律該斬首，還是我們的皇上有恩德于百姓。他老人家過二十大壽，大赦天下，所以家父沒有被斬首。照當官的說，死罪可免，活罪難逃，被改判二十年監禁之刑。后來我們全家人多方走動，獲悉真正的兇犯是另有其人，不過他的相貌與家父十分相似。是那賊人慌不擇路，逃到果園，將贓物罪證強塞家父身上。捕快自古認衣不認人，哪里容得分辨，就強行帶走。當官的文化比捕快高，他們竟然也妄下判決，真不知他們這些人是如何當上法官的？”
長老嘆道:“古人以德選官，今人以才選官。德總以區善惡為是，才莫不過決策耳！”又問道:“最后怎么解決的？”男子一腔悲憤道:“怎么解決？只能白白冤枉家父了，家父坐了二十年牢獄，出來的時候須發皆白，好像不是我的父親，倒像是我的祖父。”長老哭泣道:“官府誤抓好人，使好人蒙受冤屈長達二十年之久，難道他們就沒有什么愧疚之情，補償之心么？”男子道:“當官的如果這樣做了，家父就不會在四天前去世了。他老人家一直在等官府的罪己詔，可等來的卻是來自官老爺的一片慶賀之聲。他們慶賀捉住了真兇，他們慶賀正義會遲到，但不缺席。家父聽此，一時氣憤，半夜涼了。”
長老師徒聽了這訴說，都感傷不已。又有一個眼袋很鼓的老婆婆拉著長老的嫩手顫顫巍巍的訴說:“我的孫女在講學門念書，教她的是位德高望重的帝師。正是這位品學一流的皇家帝師把我孫女給……。可是他做了這種無恥之事，非但不承認，反而反咬一口，說我孫女目無尊長，嘩毀于他。老身為給孫女主持公理，前去報官，更加可惡的是那狗官竟然不相信此事，還讓我的孫女當場描述被辱之事，我孫女又不是那種場上之人，怎么能描述出來。狗官因此斷定是我孫女誣告帝師，還要賠付他的什么名譽費！荒唐啊！荒唐啊！老百姓的生命都比不過名人的名譽。世上還有天理可言嗎？老身敗訴，求告無門，而帝師又把我孫女從講學門開除。老天又不為我獨生一個包青天出來，只好認命，到處籌錢賠付他的名譽費，孫女因此誤入歧途，被人拐賣到了煙花之地。這下他們更加得意了，更加相信我孫女是因為窮困而誣告帝師了。”說著，痛哭流涕。
又有一個前頭半禿，鼻上有黑疤的老婆婆訴說道:“我的外孫女也同樣受到這樣的事。不同的是，她是被官商子弟所奸騙，狗官收了他的好處，也是讓她描述所辱之事。狗官本想著女孩子羞于啟齒，必不肯說，他好以莫須有的罪名強加到我外孫女頭上。可是他不知我外孫女竟比燕趙慷慨悲歌之士還猛烈，當場觸死在狗官的桌案上，還濺了狗官一身血，讓那狗官以后斷案的時候不敢輕易判決。”
空幻看到長老表情傷痛愁凝，乃詢問下情。老婆婆苦笑著說:“不知該恨該喜，狗官判了官商子弟賠償我外孫女三千貞潔費，老身也想在法律面前討公道。但法律在當官的手里掌握，涑水先生說過，當官的大都是有才無德的小人，給錢已然是最好的結果了，不敢再向法律得寸進尺了。貧苦小戶行事，做不了大人之風。”
又有個面部干癟，腦袋小的滄桑男子拉著長老的雙手，還沒開口，淚就流個不停。很久才說:“我的女兒和兒子才最可悲。”說出這句話，伴隨著長長的錐心般的刺痛聲。長老雖不知發生什么，但也能身臨其境，感而有切膚之痛。男子接著又說:“我們村遠離皇上幾千萬里地，那里少有人煙，長年也不見做官的上門訪貧問苦。我們村因為生的女兒多，且都標致些，所以喚作女女村。去年夏天，村里來了一個外地人，路過我家。我和妻子都去田里割草，家里只有我十歲的女兒和兩歲的小兒子。那個人見家里沒大人，又看見我女兒長得好看，立馬生了歹毒之心，抱起她就要做獸行之事。我女兒大聲叫嚷，拼死反抗，歹徒怕驚來眾人，竟然將我女兒用石頭砸死。我小兒子大哭起來，歹徒喪盡天良，一把提起來撞飛到石墻上，可憐啊！腦漿都出來了，頭都要撞斷了。一天時間，我痛失兒女。那幾天時間里，我家就是滅頂之災，我父母，我妻子都承受不了打擊，悲憤而死。我強忍巨大的悲痛選擇了報官，可是官老爺是未來五百年所轉世來的，他不按照本朝法律辦事，將歹徒凌遲處死。他竟然說法律有生者之心，不宜殺戮，還假借我們仁慈的皇上做文章，說皇上近來覺得刑部殺人過多，應該慎殺少殺或不殺，以顯示什么關懷。最后官老爺只判了歹人十年監獄，我們村人不服，聯名起訴，定要依法死罪。
哎！這人世間的清官為什么少的這么可憐？像張釋之、狄仁杰、包龍圖這樣鼎鼎大名的清正之臣為什么到現在一個也沒有了？難道是律法復雜，不容有雷厲風行的清官存在？還是人情世故太多，不容清官依法辦事？可是他們為什么就能做到？因為他們做官是真的在做官，是純粹的在做官。
又有一個馬尾花白的女子，看上去很老，但她只有十五歲。她像一個失去父愛的孤兒一樣緊緊抱住長老，將他當做親人哭著說:“我父親是賣包子的，為人誠信，做事勤快，所以贏得了很多顧客的贊譽，生意一直很好。
皇上出巡的時候吃過我父親的包子，夸我父親手藝好。還問我們家苦不苦？我們說不苦。皇上優恤我們，允許我們生意人到大都大市里做生意，且收稅很低。我們很感激生在一個很開明的盛世之中。皇上固然是好皇上，皇上終是一人，一人怎能盯得住千百萬個當官的呢？皇上掙的是老百姓的錢，所以皇上體恤百姓，愛民如子。千百萬個當官的掙得是皇上的錢，他們一個人是可以忠君愛國的，但兩個和尚挑水吃，三個和尚沒水吃。
基于這個道理，行軍組督察大人便以檢查衛生為名勒索了我父親二十籠包子，二十碗豆漿，二十個雞蛋，二十根油條。我父親問他要錢，督察大人說他是在檢查衛生。三年后，督察大人死了，他家里人就說是吃了我父親不干凈的食物所中毒死的。他們便把我父親給告了，判了十年監獄。父親一時激憤難當，撞死獄中。”
長老感嘆道:“這世上有多少人期盼著能像你父親一樣得到皇上的關懷。”
說完這些悲傷的事，長老為了讓大家過年開心，和幾個徒弟說笑話，講了一些沒見過，沒聽過，沒經歷過的趣事。老百姓們也手拉手一起唱歌跳舞，那一刻，十分愉快。
住了一個月，長老便和百姓告辭。百姓送上衣服干糧和水，長老感恩不盡，順路去了。正是:
無邊罪惡世間多，可有奸人被網羅。
三寶一聽民受苦，淚流不止思如何。
話說長老來到巫勻府，看到這里的高樓大廈座座相連。高達幾十層，而地面僅圍圓之尺。因而感慨道:“怪不得如今人心不古，從建筑上可見一斑。過去人民親善，平房櫛比，門戶相對，出入交心。今者高樓叢起，你壓我，我壓你，將房子當成貨物堆積起來，人也如等級一般，頭腳互踏。可悲啊！”
話說圣僧到訪，早有衙役報知巫勻府，毋太守率眾出迎。一番客套話后，長老開門見山，直言不諱的問道:“毋太守對于底層百姓之痛苦有什么看法？”太守笑道:“圣僧想必是見了不該見的人，聽了不該聽的話。”長老道:“太守認為那些人是什么人？不應該是百姓嗎？”太守道:“是百姓，圣僧有什么見教嗎？”
長老正色道:“貧僧不敢訓斥大人，只希望大人關心民命，不棄鄙賤。貧僧路過修土莊，雖然叫個莊子，其實就是個亂山石谷，那里生存著大人治下的黎民。很苦，很苦……。”
長老哽咽住了，目光柔軟，有垂泣之狀。太守不以為然道:“哪個老百姓不苦？正因為苦，所以才會有我們這些做官的出來為民請命。”長老聞言大笑幾聲，然后厲聲詰問:“我問你，那果農身犯何罪？竟然坐了二十年牢獄？”太守笑道:“只因賊人與之相似，抓錯了，抓錯了。”長老說:“一句抓錯了就沒了嗎？難道不該道歉補償嗎？二十年光陰何其彌貴，多少血淚委屈！你可知他怎樣了？他死了，是悲憤而死。”太守道:“一來，官府人員有限，那么多的案件待處理，確實忙不過來。二來也賠付了他家十幾萬，做得也夠可以了。至于道歉，只聽老百姓向官員自首，未聞官員向百姓道歉，會放縱了他們的。”
長老啐道:“狗官住口！人手不夠是理由嗎？反正人手不夠，那你也辭官算了。既然在任一天，就負責一天。你們的前輩是怎么做得？張釋之、狄仁杰、包拯和你們一樣都是執法為民的，為什么他們就能深受百姓的愛戴，被世人稱作青天。你們呢？被人稱作陰天，你們甘心嗎？為什么你們就缺少先賢的精神？究其原因，就是你們私心過重，全不以百姓為念。老百姓有冤情不來衙門告狀，你們就誤以為天下太平了。其實呢？其實是百姓不信任你們，這是恥辱，也是鼓勵。你們呢？也會看人下菜碟，有權有勢的為了一點雞毛蒜皮的小事來告狀，你們就鄭重其事的一審再審。貧寒百姓出了人命案你們卻一推再推，推到幾十年后，無人問津時，才草草了案，并放一聲屁說:正義會遲到，不會缺席。為官者以民為本，皇上愛民如子。多次告誡你們關心民命，你們這起狗官草菅人命，人都做不好，當初怎么做得官？是誰錄用的你？難道會寫文章，會之乎者也就能做官？人品道德就考察了嗎？我再問你，那講學門帝師侮辱女學生之事可有？你們又是怎么處理的？”太守見他來勢洶洶，不容不答，乃說:“沒有這事。那是個章臺女子，冒充學生，誣告帝師，賺取利益。事情敗露，倉皇逃走。”
唐釋子素來偏愛底層百姓，聽不得污蔑之語。今聞太守如此貶低黎民，兩眼發火，氣得長老跳到太守頭上，兩手抓臉，太守驚懼不已。長老逼問不休，太守乃說了實情。長老唾沫四飛的訓斥，徒弟們面面相覷，不敢作聲。長老提起來，喝令坐下，說了聲對不起。接著又問:“官商子弟侮辱婆婆外孫女之事可知？怎么判的？”太守坐不安穩，起身回答:“知道。賠付她家三千。”長老道:“狗屁。據我所知，你們還讓婆婆的外孫女當堂描述被侮辱之事。”太守道:“依法辦事罷了。”長老道:“依什么法，辦什么事？官不信民為民，就可以隨意踐踏。民不信官為官，是不是也可以發出質問呢？你是官嗎？有什么憑證？不要給我看什么蓋章的物件，我看的是老百姓的生活，聽的是他們的聲音。法律規定你要勤政愛民，照此看來，你是不是也違法了呢？老百姓違法，你們治罪。你們違法，誰治你們的罪呢？再說一個小姑娘家家的，被侮辱本就是莫大的傷害，你竟然還讓她當眾描述，你沒有女兒嗎？你怎么想的？你要證據，你可以自己去查，為什么二次傷害她。”
長老越說越氣，抱著脖子就咬住不放。疼的太守嗷嗷叫，眼淚都下來了。長老還要問，太守撲通跪下，承認錯誤，上書皇帝，稟明實情，將匾撤回。并派欽差專審冤案，都得到了相對的公平。