?媯一行三人追趕著息申，可是已經走了四、五天了，還是沒看見息申，有些泄氣。

　　這時，眼看著再用不了幾天就能到達齊國了。可是卻一點都高興不起來，三個人心想到了齊國，尋找息申無異于大海撈針。但還是不放棄找尋的念想。

　　說來也巧，他們到達齊國的第一站就是繩城。一到繩城，感覺很是奇怪，這里白天竟然很少見到人，原來在?國每一個城的中心都是人滿為患，這可奇了怪，這里不光很少見到齊國人，而且更少見到年輕的男子，白天在街邊上的寥寥無幾的行人大多是婦女和老人，都是在匆忙的趕路，亦或是在購買生活用品以及菜食等物，很少見到街面上人頭攢動，熱熱鬧鬧的場面。?媯認為，或許是齊國人喜歡晚上出來行動，但事實是一到晚上，齊國的街面更加冷清，幾乎看不到任何行人，倒是晚上很多城官士兵騎著馬奔馳而過。

　　?媯剛要出聲，小虹一把捂住他的嘴巴，把他和小丁拽到了旁邊的遮掩物旁，只聽到這時，騎馬著的士兵說道：“報告，我們找了一天，也沒發現有可疑的線索。”另一個帶頭的騎兵說道：“繼續找。”于是這隊人馬一哄而散，身后卷起一浪又一浪的浮塵。?媯不解的問小虹為何要這般躲躲藏藏？小虹說道：“二小姐，你看這些士兵來來回回的，像是在抓什么人，如果我們這時候出聲，被抓進去，加上我們是私自逃到這里的?國人，不管我們是不是他們要抓捕的對象，到時候怕是兇多吉少啊！”?媯若有所思的點點頭。

　　?媯一行三人投住到了一家客棧打算暫時住一晚上。店老板迎了上來。?媯有些奇怪。一般的客棧都是小二在招呼客人，這家店的服務人員竟然是老板模樣的人。?媯說道：“叫你們老板出來。”這人說道：“在下正是這客棧的老板！三位是想來投店吧！？”?媯猜的沒錯，這家店正是老板親自招呼客人。?媯想著想著，想要問老板。這時老板說道：“三位，這邊請。”于是，三人就上樓了，分別來到了臨近的2間客房住下來了。

　　?媯有些疑慮，于是換好衣服，準備在下樓吃飯時候向老板打聽。三人走到一樓餐廳，?媯三人叫了2斤牛肉，1斤白酒，1斤下酒菜，這時候看到老板吩咐：“小二，給客官上菜。”只見一個打扮的像是店小二似的人走到他們幾個跟前，把肉和菜以及酒端了上去。?媯問了一下小二。說道：“現在是幾點鐘？”小二答道：“客官，現在是晚上約摸8點，”?媯一愣，說道：“怎么才8點，就沒有看到有食客來你們家吃飯住宿？！”小二說道：“客官，你們幾個是外地來的吧？！”小虹說道：“對，我們是臨城來繩城走親戚的。”小二說道：“哦，你們還不知道啊！這幾天繩城全城都在抓犯人，你們幾個要是沒啥事，晚上最好不要再出去溜達了，吃完飯，還是早些休息吧！”?媯抓住小二，繼續問道：“麻煩小二哥，將事情給我們幾人講的再明白些！”小二這才將這幾天發生的事，以及征兵的事一一的給?媯他們三人說來。

　　小虹這才恍然大悟，說道：“我就說嘛，這里肯定有蹊蹺，果然不出我所料。”三人吃完飯，早早就上樓去，準備睡覺。剛躺下沒多久，就聽見樓下一陣馬蹄聲，?媯剛要抱怨這店怎么這么吵，環境也忒差了。

　　這時，就聽見店老板說道：“城官大人，這是我們住店的幾個客官的名單，請您查看。”帶頭的士兵說道：“我們要親自上去看下。”說著招呼著門口的其余的士兵下馬走進屋來。在店老板的帶領下，帶頭的士兵扣著?媯的房門，這時，小虹已經穿好衣服，走出門外，說道：“你們是誰？做什么？”帶頭的士兵借著亮光仔細的打量著小虹說道：“沒事，你去休息吧！”小虹說道：“城官大人，這臨屋住的是在下的朋友。”帶頭士兵說到：“你快叫他們出來，我們是在履行公差，查下你們幾個人的身份，”小虹說道：“二公子，快開開門，是我，”?媯和小丁這才起身，穿好衣服，出來了。

　　小虹說道：“我們是臨城的讀書人，今日來繩城走親戚，不知犯了何罪？”帶頭的士兵仔細看了看他們三人，跟畫像沒有一點相似，便說道：“沒事，沒事，你們沒有犯事，我們在抓幾個犯人，打擾你們休息了，”說罷，揚長而去。這一隊人馬走了好久，?媯三人才緩過神來，要是這幾個城官再多問幾句，暴露了他們的身份，知道他們是?國人，不就麻煩了，第二天天一亮，?媯三人就退了房，同時不忘打聽，是否見過一個叫息申的齊國男子，還拿出畫像，店老板喊來店小二，仔細的看了看，搖搖頭，說道不知道。

　　他們這才向客棧的西南方向走去，一路上，他們害怕被城官士兵追問，選擇走小路，就這樣，一天只能行進不到20里。他們每到一個地方，只要有人煙，就不停的打聽息申的下落，這些齊國民眾一聽見有人打聽問某人的下落，都紛紛搖搖頭，說不知道。

　　?媯求情的說道：“他們不是城官派來的士兵，不是在追查這幾天所謂逃犯的下落，”同時，說他們是鄰城的過來找尋自己的親戚，這才有人愿意好好的看畫像，不過都說沒有見到此人。走著走著，馬上就可以出了繩城繼續向西南方向行進了，?媯憑直覺感覺息申肯定不在繩城，想著可以出繩城，碰到有人煙的地方可以好好的打聽，好好的問問，心里又高興起來。小丁說道：“二小姐，我們出來雖說目的是找息申公子，可是這找尋的過程本身也是一種經歷啊，我們何不如享受這個過程，一邊找，一邊玩，我相信只要你們有緣，一定會遇到的，哦，你們肯定有緣啊，說不定以后還是一家人啊，哈哈哈”。

　　?媯說道：“小丁，你給我閉嘴，”小丁說道：“好，我閉嘴就是了。”小虹說到：“小丁，你再別說二小姐了，你看二小姐都不好意思了，哦，對了，你猜我現在最想干什么？”小丁說：“好好找個客棧大吃一頓，好好睡個覺。好好去集市看看，熱鬧熱鬧”小虹說到：“還是小丁了解我，我正有此想法啊！”?媯在一旁樂的支不攏嘴，說到：“就你們倆人想好好吃，好好逛，好好睡。我也想，可是別忘了我們出來的目的。”小虹和小丁笑著說道：“不敢忘記，我們的目的是：尋找息申公子。”?媯沒有控制住，噗嗤一下笑出聲來。他們哪里知道，在繩城的邊界上，有危險正在等著他們。