今日便是臘八節了，平鄉伯府都在吃臘八粥，把腌制好的食物藏在地窖里，待明年再吃，各個院子都需要自行驅疫。

　　王大王二都在給牲畜喂養上好的食料，在民間有一個神話傳說，天廷要派牛魔王、弼馬瘟和豬八戒下界，他們是管理牲畜之神，視察人間牲畜情況，因此在臘八節必須給牲畜好草好料好食，以防牛魔王諸神懲治。

　　而王奇和蘇南若正在給遠方的親戚朋友寫信。

　　先是給家里人道明近一年的狀況，明年會試之前能歸家。

　　再給便宜大哥還有錦衣衛蔡簡敘敘舊，估摸著信到京師大概要年后了，說些祝福新春快樂，心想事成之類吉祥話。

　　“夫君，今年咱們家生意可是收獲頗豐。”蘇南若理所當然炫耀道。

　　“細細道來。”

　　蘇南若輕啟朱唇，數著手指頭道：“首先就是手工坊，除去買的機器和工人開支，賺了有近五千兩。其二就是妾身跟閨友合伙的酒樓勾欄，三個月就開始回本了，余下就是利潤。最后就是咱家自己開的綢緞鋪子和糧油鋪子，大抵有兩千兩銀子進賬。”說完臉色很是自得，等待王奇的夸贊。

　　你這傻娘們，只算進，不算出。就你買的胭脂首飾香料都那么多銀子，府里丫鬟奴婢的月例，一年到頭哪里存了一分銀。

　　王奇只好贊揚道：“有娘子持家，無憂矣。”

　　蘇南若又開心地捶王奇，又嗔道：“妾身可是羨慕我那閨友，她可是賺了不少銀子。”

　　王奇好奇：“她比娘子還能賺錢？”

　　蘇南若俏臉不屑，輕聲說道：“不曉得她有何渠道賣到那倭寇國去，那銀子不是像流水一樣。”

　　“又一個違反朝廷海禁的，誰家婦人吶。”王奇隨意道。

　　“城南戴家的。”蘇南若答。

　　城南戴家？不就是織染局那戴孟凡的家族？蘇奇有些高興道：“可真是戴家的？那婦人什么地位？”

　　蘇南若惱怒了，相公莫不是對閨友有企圖？隨即用手掐王奇的腰間的軟肉。

　　王奇斥道：“莫要胡鬧，有正經事。”

　　蘇南若見狀，俏臉一瞪，口中卻老實回答：“戴家老二的媳婦。”

　　王奇暗忖，這是不是突破口？婦人聊天打趣葷素不忌沒有把風的，搞不好能透露些口風。

　　于是低聲把計劃透露給蘇南若，叮囑道：“平日里多恭維她，看能不能看到賬冊。”

　　蘇南若不干了，嬌斥道：“誰愿意管你這腌臜事，妾身這不平白成小人了么。”

　　王奇大怒：“這有甚？他們不是違背朝廷法例？還私通海賊甚至倭寇，咱是為民除害。”

　　蘇南若不停搖頭就是不依，出賣閨友的事怎么能干？還一個勁罵王奇黑了心多管閑事。

　　王奇心想只好這么勸了，摟緊蘇南若的嬌軀，無奈道：“行吧，那咱家就受苦吃糠菜，以后女兒沒個好嫁妝，平日買條首飾都得猶豫。兒子除了這勞什子爵位啥也沒。”說完唉聲嘆氣。

　　蘇南若趕緊詢問道：“妾身該如何行事？”

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　　除夕，又被稱為年三十，是我國古代民間傳統節日中最為隆重的節日之一。

　　平鄉伯府二夫妻兼帶所有丫鬟仆役全部聚集吃年夜宴會，每個人都有位置，大家興高采烈。

　　年夜飯主食就是米飯、饅頭、年糕、餃子等。副食有魚、雞、臘肉、紅燒獅子頭等。每個人桌子上一杯屠蘇酒。

　　王奇清清嗓子，高聲道：“一年來府里全靠各位忙碌，伯爺府不僅是我們夫妻二人的，更是大家所有人的！喝酒！”話罷端起屠蘇酒。

　　各位丫鬟仆役那個激動啊，主子家不僅月例高，如今還特意敬酒，有的感性的丫鬟甚至眼圈微紅，知道這是除夕夜才沒哭出來。

　　蘇南若感慨自家夫君這收買人心，自己也不能落后呀，隨即嬌聲道：“今年的紅包大家都有份！”

　　從一旁的籃子里拿出紅包銀，親自分發，從王大王二小雅開始，剩下的仆役丫鬟各個有十幾兩銀子。大家感嘆主家真是大方啊，明年更加要賣力干活來回報平鄉伯府。

　　王奇給每個人敬酒夾菜，調侃兩句，年夜飯氣氛非常熱烈。

　　吃完年夜飯就是掛門神、貼春聯、掛年畫、和貼窗花。都是王奇和蘇南若親自動手，兩夫妻異常忙碌，弄完以后稍微休憩，就等著熬夜守歲了。

　　“娘子，明年你有什么愿望。”王奇問靠在自己肩膀的蘇南若。

　　蘇南若和聲道：“夫君明年金榜題名，妾身早日有喜。”說完臉色黯然，結婚接近半年，至今沒有喜訊傳來，過段時間再沒有就得張羅給夫君納妾了。

　　可是她不想夫君納妾。

　　王奇忙安慰道：“這才半年而已，往常我們沒這心思，放心吧娘子，順其自然。”

　　王奇理解古人的思維，結婚半年沒有身孕對蘇南若來說壓力很大。

　　蘇南若笑了笑，沒再說什么，詢問道：“夫君有什么心愿？”

　　“希望娘子笑口常開，美麗嬌媚的臉龐年年如今日。”

　　“貧嘴~”

　　嘉靖三十八年到了。

　　第二天五更，兩人起床都頭戴用烏金紙裁成的鬧蛾，再互相畫上顏色裝飾，再配上蝴蝶首飾。

　　兩人出大廳時，王大王二已在等候，互相拜祝道新年快樂，王奇點燃準備好的焚香，開始祭拜，蘇南若在院子里拋擲干金，家家陸續響起了鞭炮聲，煙花燦爛天空，王二用竹竿掛著大串鞭炮繞著府邸放，祝福新春好兆頭。

　　王大王二的妻子開始包水點心，也就是餃子，這時候的餃子竟然不是豬肉餡。王奇前日就叮囑好放豬肉，這次還是沒放……蘇南若在準備柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗用器皿盛放。

　　辰時，王奇開始攜帶王大王二去拜年，江泉家，府臺家，只要是府城衙門的官都要跑一趟。

　　王大手提籃子，籃子里面放的都是紅色的新年賀貼，王奇走一家扔一家，也沒有主人迎客。規矩就是這樣，官小的親自給官大的送賀貼，人家主人也去上官家送貼去了。

　　明朝做官新年最辛苦啊。