“慈安堂里的人都和你一樣嗎？”陸靈楓問。

　　那小孩不明白她的意思，眼中俱是不解。

　　陸靈楓指了指他的一身襤褸：“朝廷應該每年都在給慈安堂撥銀子的。”

　　小孩正要說什么時，三人背后傳來一聲呼喚：“阿牛！”

　　小孩聞聲一路向他奔去，陸靈楓也跟著追了過去。

　　那是個身材單薄的少年，穿的比那小孩還要不如些，此時見到兩個陌生人，警惕地將小小身影護在身后。

　　“二位是？”他防備未松，一臉肅然。

　　陸靈楓這才意識到自己的舉止不妥，趕忙道了句抱歉。

　　“在下林飛羽。方才只是一時情急，并無惡意，還請小兄弟見諒。”

　　眼前人上上下下將她瞧了一遍：“我沒名字，不過他們都叫我阿白。”

　　阿白低頭看到阿牛手里的蜜餞，這才意識到眼前這兩人并非來者不善。

　　“謝謝你。”他還是有些警惕：“我們就先告辭了。”

　　語罷，領(lǐng)著小孩一言不發(fā)就轉(zhuǎn)身離開。

　　然而陸靈楓按耐不住自己心頭的疑惑，一把拽住他的手臂：“你也是慈安堂的人嗎？”

　　聽到“慈安堂”三個字，阿白如臨大敵：“你到底是誰？想干什么？”

　　流影在此時堵了一大一小的去路，抱劍而立，語氣平靜：“你最好回答她的問題。”

　　阿白本就“心虛”，如今聽到流影這話，只覺得他是在威脅他。于是朝阿牛使了個眼色，阿牛會意，兩人同時分開兩處逃跑。

　　陸靈楓和流影趕忙去追，然而兩人對這京都還不是太熟，認路的本事哪比得上在這城中混慣了的阿白他們。不一會兒，兩頭就都追丟了。

　　陸靈楓氣喘吁吁，望著阿牛逃跑的方向：“小孩兒跑的還挺快！”

　　流影也回來了，抱著劍氣定神閑地站在她身后，氣息絲毫未亂。

　　“咦，你也沒追上嗎？”陸靈楓不解。

　　“我的職責是保護你。”他指了指慈安堂的方向：“不是去追什么慈安堂的人。”

　　“更何況，跑得了和尚跑不了廟。慈安堂的事你想什么時候查，都可以。”

　　“誰說我要查慈安堂的事了？”

　　“嗯？”這次輪到流影疑惑了。

　　陸靈楓驕傲地指指自己：“萬事有我爹操心，我做個閑散人士就好。”

　　“走吧，進宮去。”

　　流影對她這種縮頭烏龜?shù)呐e止很是鄙視。

　　到宮里時，皇帝正在凈月殿陪林貴妃用午膳。陸靈楓厚著臉皮在兩人中間插了個座。

　　林貴妃倒是很開心自己的孩子和她能如此親近，但皇帝卻不這樣想了——臨近年關(guān)，他手上堆了好些折子要批，難得有時間同貴妃吃頓飯，兩人中間卻偏偏多了這么個“累贅”。

　　“十七你是無事不登三寶殿，說吧，又遇著什么事了？”皇帝放下筷子，無奈開口。

　　“父皇您真是神機妙算。”陸靈楓打算先拍個馬屁，這才說起正事：“其實，也沒什么事。就是今天兒臣在街上遇到一個小孩，這么冷的天他還穿著草鞋。”

　　皇帝眉頭一皺，神態(tài)嚴肅。

　　陸靈楓小心翼翼看著皇帝的臉色，斟酌著說出經(jīng)過：“他說，他是……慈安堂的人。”

　　此時皇帝臉色已然黑得出水來：“十七啊，此時事關(guān)重大且非同小可，你可不要胡言亂語。”

　　？？？

　　她怎么就成胡言亂語了？

　　不過……那小孩與她素不相識，總不會騙她。于是她便信誓旦旦道：“兒臣發(fā)誓，句句屬實，絕無半句謊言。”