午時，艷陽高照。

　　上好的白玉梯一直延伸至殿前，今年新上貢的桑蠶絲所織成的幔帳隨風輕拂，嘉德宮中熱鬧非凡。

　　今天是嘉德宮宮主——淑妃的生辰。宮中大大小小的妃子們都被邀請至這嘉德宮一聚。

　　現在的圣上剛即位不久，后宮的妃子并不多，也沒有立后。上上下下只有三位妃子，兩位妃嬪，一位貴人，四位常在。

　　三位妃子分別是：淑妃，麗妃，閑妃。淑妃和麗妃是皇太后指給圣上的，閑妃則是先帝在位時指給太子的側妃。

　　若論資歷，定是閑妃為首。可她素愛清靜，常年不曾涉足這后宮索事，于是，這鳳印便由淑妃掌管。

　　其他的嬪妾、貴人、常在，則是各路官員硬塞給皇上的。

　　總而言之，放眼整個后宮，沒一個是皇帝自己喜歡的。

　　淑妃生辰，主子們都高興，隨手賞下人們些銀兩也是常有的。所以，整個皇宮，各處都歡快喜慶。

　　當然，除了一個地方——尚、食、局！

　　皇宮有御膳房和尚食局，御膳房有兩處：一個是在皇帝的住處旁，另一個則在尚食局附近。

　　前者只為皇帝一人服務，平時只負責給皇帝做。如：有時候，皇帝吃完飯后想吃點什么點心，或想吃點什么夜宵；后者則是每年皇帝出宮避暑等活動時，所跟隨的隊伍。

　　而尚食局則不同了。它不僅要負責皇帝的一日三餐，后宮中各位妃嬪們的三餐也是它負責。這次的宴會自然也是它負責了。

　　淑妃的生辰，一定得大辦。由此弄得尚食局的宮女們從寅時便起身忙活，直到現在也未曾歇得一口氣。

　　長長的隊伍從尚食局一路走向嘉德宮，中間的梅子干悄悄捶了捶自己的肩。

　　從起床到現在自己只吃了三塊紅豆糕，而且也已經有四個時辰了。再加上一直在洗菜、切菜、守火候，那三塊少得可憐的糕點早就不頂用。

　　現在被六品管事司寒叫去呈菜，更是緊張得不得了——自八歲入宮，這還是第一次到這么盛大的場面呈菜。圣上也會來，搞雜了那可是會被重罰的。

　　望著手中碰著的這一籠水晶小籠包，梅子干的口水都快流下來。

　　身旁的洛妍妍仿佛吃透了梅子干的心思，在拐角時悄悄給她塞了一袋糖：“出來的時候吃。”

　　梅子干感激地忘了好友一眼。

　　走著走著，終于來到了嘉德殿前。好累！

　　小心翼翼地踩上白玉梯，再次跨過門檻，梅子干的心快要緊張得蹦出來。

　　將手中的蒸籠放妥后，正想長舒一口氣，忽的殿前的公公大喊一聲：“皇上駕到——”

　　這嚇得梅子干一哆嗦，閑談的嬪妃也靜了下來，殿中的人們均行了大禮：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

　　梅子干不敢出聲——八歲入宮，如今十二，四年間，何曾見過這么大的場面？平時自己從來都只是在尚食局里打打醬油罷了！

　　一雙金絲靴出現在梅子干的視野里，她咽了口氣，絲毫不敢亂動。那靴子的主人氣場強大，更使人有跪下的沖動。這便是當今圣上——謝錚！

　　直到皇帝入坐，那個公公方喊到：“平身——”

　　“謝皇上！”眾人起立，該入攙扶主子的攙扶主子，該入座的入座。梅子干一行人也隨著管事司寒一同離開。

　　……

　　亥時，尚食局。

　　累癱了的梅子干此時正爬在床上與幾個室友閑聊。

　　洛妍妍坐在桌前吃果干，童沁正在抄食普，而另一個室友卓淺則還未回來。

　　“今天去呈菜時真把我嚇了一跳！”洛妍妍感嘆。

　　“對啊，”梅子干道，“入宮這么久，第一次遇到圣上呢！”

　　洛妍妍道：“宮中的貴人們過生辰，辦宴會，最苦的便是我們尚食局的這些小宮女了！又要準備食材，又要打雜！”

　　“對啊！越喜慶我們越累！”梅子干感嘆，并翻了個身：“多久我才能混出個名堂啊！”

　　洛妍妍道：“不久后就要選一批九品宮女晉升為八品宮女了，好好加油吧！”

　　“對了，卓淺去哪里了？”

　　“她呀，去巴結司掌事了！”一旁的童沁翻了個白眼：“她還指望司掌事為選職這事給她說說好話呢！”

　　聽到“選職”二字，梅子干一驚：自己怎么把這事兒給忘了？！

　　宮中每隔幾年，四大局便要新收入些宮女或太監，所以便會相應的提升一批人。

　　梅子干她們八歲入的宮，現在均為九品宮女。今年開春，便要從中挑一批人升為八下品或八中品，落選的，就只能去當雜役，為新進來的小宮女們滕出位子。

　　洛妍妍有表姐在御前當差，已為她謀了個八中品，而童沁更是方司膳的關門弟子，自是不用擔心。

　　相比之下，就剩梅子干與卓淺還沒著落。

　　怎么辦啊？！