秋日泬寥，藍天白云。

　　揚州城中最熱鬧的利市街人來人往，摩肩接踵。叫賣聲，吟唱聲，賣藝聲，嘶喊聲不絕于耳。街中十字路口有一三層木樓，雕欄畫砌、古色古香。

　　一樓漆黑大門明敞，門上一橫匾題字曰“茗揚小居”，乃是一茶肆。

　　茶肆一樓有一小舞臺，說書唱曲兒，舞臺前有方桌若干，已人滿喧囂。二樓清凈，邊廊放置方桌若干，坐在桌前可聽曲兒看戲，又安靜隱秘。

　　正對著舞臺二樓中間方桌前坐一女子，素衣霧綃，青眉淡妝，束發簡挽。與一般女子不同，此女子小心謹慎，無心聽曲兒，眼睛時不時朝樓梯處看去。

　　終于，等的人來了。

　　“慕容公子，你終于來了。”清淡女子略微起身，微笑頷首。

　　“蘇小姐，又見面了。”慕容北抱拳頷首。

　　“這位是？”蘇小姐小心謹慎，面露不悅。

　　“哦，這是我徒弟，郭小乖。”慕容北大方介紹。

　　“我們談的事，讓這小姑娘旁聽，合適嗎？”

　　“合適，我的事她都知道，無妨。”慕容北解釋道。

　　“是呀是呀，別看我小，我聽話著呢，你們聊你們的，我絕不插話，我喝茶聽曲兒。”郭小乖也連忙解釋。

　　“慕容公子想喝什么茶？”蘇小姐輕聲問。

　　“我徒弟喜歡喝清淡花茶，蘇小姐還是要喝那皖白茶嗎？”慕容北問道。

　　“不妨，那今日便與公子和這位小姑娘同品花茶，小二，來一壺（月下花），再來幾碟小食。”

　　“得勒。”小二忙不迭去準備。

　　茶還未上，但此刻蘇小姐有些躨跜，慕容北看她臉色不好，神情恍然。

　　“敢問蘇小姐，是有心事？”慕容北關切道。

　　“心事談不上，你看這茶肆人來人往，互不認識，有好人，也一定有壞人，說不定哪天誰富貴顯達，誰又橫尸荒野，這人呢，就是這么不可思議。”

　　“蘇小姐說話深奧，在下不敢妄猜，敢問蘇小姐為何有這般感觸？”

　　“也沒什么吧，這行當待的久了，也算是雙手沾滿鮮血，也時而反思悔悟，切切思量。”蘇小姐輕聲細語道。

　　“師父，真看不出，這么氣質文弱的姑娘，竟是暗夜獵手的上手，那殺人的指令可都是出自她手？”郭小乖附耳悄悄和慕容北說。

　　慕容北示意她不要說話。

　　“蘇小姐過慮了，蘇小姐應從未親自動過手，也不過是身在江湖，身不由己罷了。”慕容北安慰道。

　　“身不由己……我喜歡這個詞，許多事都是身不由己，并非以自己的想法可以改變。”

　　“蘇小姐想的通就好，喝茶。”

　　蘇小姐輕抿茶水，又輕輕放下茶杯。

　　“李延被殺，是你所為？”蘇小姐突然問道，郁色轉眼不見，多了幾分厲色。

　　“是。”慕容北倒也不辯解。

　　“不是我夜幽堂下的牒文，是受何人所托？”

　　“朋友。”

　　“朋友？單單為了朋友，就殺了揚州知府的兒子？”

　　“他罪有應得。”

　　“那是另一碼事，你可知現在海捕文告已發，全城搜捕，你能置身事外？”

　　“他們抓不到我，我沒留下任何痕跡。”

　　“你倒自信。”

　　“不是自信，確實如此。”

　　“哼，這揚州城使短刀的怕是沒幾個，你當官府不知道枳刀門？”

　　“那是他們的事，沒人知道我的身份。”

　　“那你也要小心些，這件事不只是牽扯到你，如果你被發現了，也會牽扯到我夜幽堂。”

　　“看來你還是想著你們自家的生意。”

　　慕容北端起茶杯輕吹，也抿了一小口。