關新妍與茉兒回到芳華苑時已是一更之時，兩人先后翻過院墻，關新妍在后，甫落地，關新妍便怔了半晌，眼前的異常景況明顯提示，芳華苑有大事發生。

　　數十名仆婦、小廝們手里提著燈籠四散游走，似乎在搜尋著什么，芳華苑到處燈火通明。

　　關新妍抓住一名原屬芳華苑的仆婦，問道：“你們在找什么？”

　　仆婦見到關新妍先是一驚，隨后立馬跪下聲道：

　　“六姨娘可算出現了，芳華苑里先是翠兒小丫頭失蹤了，后來又發現六姨娘不見蹤影，夫人又急又惱，調集府里的許多下人們都來苑里尋人。”

　　“翠兒什么時候不見的？誰先發現的？夫人什么時候來的？”關新妍急忙連聲問。

　　“稟六姨娘，翠兒是上午巳時不見的，最先發現翠兒不見的是香兒丫頭，香兒將此事告訴龔管事，龔管事又報到夫人跟前，隨后夫人立即帶著人來了。”

　　“翠兒緣何不見？”

　　“這個，奴不知情。”仆婦一臉誠惶誠恐。

　　“你起來吧，繼續找。”關新妍說完這句話后立即大步朝芳華居走去。

　　來到芳華居堂屋，見場面盛大壯觀，尋常嫻靜逸闊的芳華居大堂此時人滿為患。

　　除了四姨娘，其它所有房的人都在此，每人隨身帶著丫環、仆婦們，將這原本素凈、空曠大堂裝點得異彩紛呈、水泄不通。

　　喬茵端坐上首，其余幾房分坐兩旁，每人身旁都有一張案幾，案幾上有茶盞、瓜果點心。

　　倘若是一位不知情誤撞進來的人，看見眼前此番景象，定然以為這里在舉辦歡宴呢。

　　關新妍從外入進來，腳不停頓直直走到喬茵面前，對著喬茵恭身行禮。

　　喬茵見到關新妍吃了一驚，立即從椅子上立起身，快速步至關新妍身前，急切聲問：

　　“不是說受了驚嚇病倒了嗎？為何沒在苑中休養？你這一日去哪了？芳華苑出事你可知情？”

　　關新妍沉著應道：

　　“夫人恕罪，實不應該叫夫人如此記掛擔憂。只因妾今日心緒難寧，不想受任何人、任何事攪擾，是以在王府中找了一處僻靜之地靜思了一整日，直至心境安寧后方回苑中。

　　不曾想回到苑中發現苑里已是亂成一片。請問夫人，妾苑中翠兒是如何失蹤的？夫人可搜尋到什么珠絲馬跡？”

　　喬茵對關新妍的說辭半信半疑，但眼下尋人之事比追究她失蹤之事更重要，憑白一個大活人失蹤，甚是古怪稀奇，王府之前也發生過幾起類似事件。

　　倘若找到尸體還好，不管人是怎么死的，花些銀兩總能息事寧人。最可怕的就是這生不見人，死不見尸，這種情況會使事件變得幽冥玄幻，難以捉摸，讓那些別有用心之人籍此惡意散布謠言及鬼怪邪說任意攻擊想攻擊之人。

　　對于此種附著在鬼神之說上的謠言攻擊，花再多冤枉錢也未必能擺平。

　　“人是怎么失蹤的本家也很想知道，我們這許多人，忙活了一整日，想了許多計策，遣出去了許多人去查找，均未見到人。

　　如今你回來的好，這里是你的苑子，你最熟悉這里人和環境，你或許能提供些其它人想不到的點子或者想到一些別人想不到的可藏身之所。”

　　關新妍實沒指望能從喬茵嘴里得到有用的信息，問她不過是走個過場，是給這靖王府夫人一些尊敬和顏面。

　　關新妍不再浪費時間與喬茵糾纏，慳聲說道：

　　“妾尚不明白具體情形，無從建議。妾要招集芳華苑所有丫環和仆婦們來此詢問清楚事情經過后，方能有所指向。”

　　喬茵對錢姨娘瞥了一眼，錢姨娘即刻步出大堂。

　　不多時，芳華苑所有的丫環仆婦們齊聚大堂，然爾，眼前情狀令關新妍怒火攻心。

　　鶯鶯是被兩人架著胳膊拖進來的，她身上到處都是鞭傷，小腿上有被杖擊過的痕跡。

　　玲兒雙手鮮血淋漓，顯然是被夾板夾過。

　　香兒稍微好一些，只臉上有掌摑的痕跡。

　　仆婦們當中有一半身上帶著輕傷。

　　丫環和仆婦們見到關新妍都面露喜悅和期盼。

　　“已然是失蹤了一個，大伙心里都不好受，為何還要對她們施刑？”關新妍沉聲道，眼里躥著隱忍的火苗。

　　關新妍是眼望著丫頭們說話，場上人都不知她這是向誰怒，向誰發問。

　　錢姨娘站出來說：

　　“六妹，那失蹤的小丫頭平白無故消失不見，定然是被這其中的一個或某一伙人所害，夫人以及我們大伙對你這苑里的人事都不了解，問又問不出實話，只好用刑。

　　六妹倘若要怪就怪你二姐吧，你二姐也是急得沒法子，才出此下策。”