赤烏一輪，懸在高穹，播下熱烈的火種，烤炙一趟，怏怏了萬物。

　　八月十五，又是一年金桂飄香。

　　沈知鶴用了午膳，避暑熱在持秀一亭，孟府后花院子中蓊郁叢樹，鋪下濃蔭，倒也是處陰涼的好地兒。

　　“少夫人，請。”

　　李氏奉來湃過冰的凍果，沈知鶴觸著冰壁，舀了一匙，牙口冰得緊，她執帕捂唇，用過兩口便放下了。

　　“冰果多用無益，”鶯兒方才與幾個婢女在亭外煽風爐煮茶，溫好才入亭，“今夜世家命婦都要入宮賞月，您莫要在這時鬧了肚子。”

　　她瞥了李氏一眼，后者會意，躬身撤下冰果，站到了一旁。

　　沈知鶴輕搖手中圓扇，絲絲涼風拂面，定了心神：“我倒是想不去。”

　　鶯兒低垂著眉眼，感到手上的茶盞不燙人了方才遞上去，余光不動聲色地盯著李氏動靜：

　　“您這是什么話，中秋夜官員飲酒，命婦則御花園賞月，這是舊俗了，只有嫡妻主母才能入宮呢。”

　　她細細咬著音兒，意味頗濃。

　　沈知鶴瞧她動作，到底沒說些什么，接過茶盞，是上好的江南普洱，她撇去浮沫呷了一口，指腹順著杯盞紋路摸索，摸過每一處突起，都是匠心雕刻的花紋。

　　“昨日馬場那陳國公主被氣跑一事已人盡皆知，我這時候入宮，怕觸了皇上霉頭。”

　　她擱下茶盞，攏一攏衣襟，壓低了聲兒。

　　“這哪能呢？”鶯兒展了笑，樹子烏葡似的眼兒滴溜溜地轉，“那普洱是丞相今早遣人送來的，如若您昨日做錯了，哪會還惦記著您愛喝家鄉的茶呢。”

　　沈知鶴一雙墨瞳剪秋水，目光落在一旁桌案上那個半舊的紙鳶之上。

　　蟬奴在檐腳大搖大擺，輕微又輕微地嘩剝一聲聲，似要將瓦踏碎，兀地一陣微弱的貓叫聲順著燥風入了亭中，沈知鶴惑惑望去，卻見一團雪白絨在自己履邊停下。

　　“這是何人的貓兒？”

　　鶯兒蹙眉，正想上前捉了去，卻見沈知鶴伸手，輕柔地將那貓兒抱入懷中，貓兒也不怕生，在她膝上安穩地很。

　　沈知鶴順著那通體云白的貓兒背脊的絨毛，眉梢都銜著嫻靜欣色，賞枝椏間泄下的光柱灑到她頰邊，光影駘蕩，一人一貓二侍，是極美的畫卷。

　　“我就知道你肯定歡喜。”

　　有窸窣步聲自拐角漸近，沈知鶴沒有抬眸，那人踏階入亭，在她身側站定，勒個溫和的聲。

　　他入來，裹著滿身熱氣，并捎送了蟬鳴燥燥。

　　沈知鶴白膩面上漾著的笑淡了些，她發髻上只別了一支鎏金釵，流蘇點點墜下，沈知鶴掀起眼皮子：“是你買的？”

　　她目光落到孟靖懷衣裳上沾著的飄絮，再往下，只見孟靖懷手里拎著罩籠，里頭是鮮活的螃蟹。

　　“今日沐休，跟手下去了湖邊籠蟹，”孟靖懷順著她目光垂眸，置下手中的罩籠，溫了眉眼，“在郊外它便竄出來跟著我，想來有緣，便帶回來了，還未取名。”

　　鶯兒上前，取了器具來拾掇螃蟹，將它帶了下去。

　　沈知鶴鴉睫垂落，懷里那貓兒正巧懶懶抬起瞳仁，它通體雪白，只有對瞳孔是黑的，沈知鶴揉了揉它耳側，開腔瑯瑯：

　　“就叫絨團兒吧，襯它。”

　　孟靖懷撩袍在沈知鶴身側坐下，觀美人綽約，她皓腕削瘦，只一味專注地順著絨團兒的毛。

　　孟靖懷笑意沉在眼底，正欲伸手上前，卻被一旁佳音攔住：

　　“少爺，用茶。”

　　李氏眉眼恭順，在距他一丈處躬身奉上熱茶，守規矩地很。

　　亭外有風穿林而來，裁光暉，分陰陽，一時竹間簌簌作響。

　　孟靖懷淡淡嗯了一聲，正接過茶盞，誰知鶯兒恰好回來，不小心被階梯絆了一下，痛呼出聲，那李氏手一抖，熱茶便大半灑在了她手上，還有些潑到了孟靖懷的袍腳。

　　“少爺恕罪！”

　　李氏瞬間跪倒，額上觸地，不顧手上傳來劇烈的疼痛。

　　“無妨，你起來吧。”

　　孟靖懷起身，目光只在李氏身上停留一瞬，便移開了目光，他望向沈知鶴：“我回院里換件衣裳。”

　　沈知鶴頷首，他便繞過李氏，出了亭。

　　“還跪著作甚。”沈知鶴斜瞥一眼，看著仍跪著的李氏。

　　李氏才諾諾敢起身，她緊垂著眸不敢望沈知鶴半眼，收拾著地上的杯盞碎片，手上紅腫一片，顯然已起了水泡。

　　那是剛煮好的茶，燒開她腕間的紅，疼都鉆心，苦痛雜糅，盡往她四肢百骸撲來。

　　鶯兒揉了揉險些扭到的腳腕，踏入亭中，她在沈知鶴身側站定，目光沉沉。

　　李氏將拾好碎片都捧于掌中，不敢多說半句，便退下了。

　　“都說她沉穩恭順，可奴婢如今瞧著，總覺得不對，”鶯兒壓低聲兒，后又聳了聳肩，“許是我多想了，畢竟，我不愿少爺納妾，分了您的寵。”

　　石案上冰鎮過的果盤冰碗已然被日頭曬地融了，沈知鶴不語，抬眸望向那亭柱下半人高的汝窯白瓷瓶。

　　瓶中無花，只裝了半瓶清澈的池水。

　　也是沈相今早遣人送來的。

　　沈知鶴支頤，有風吹過她的眼波，蕩起一陣漣漪。