“夫人。”

　　鶯兒鋪箋鎮紙，清水研墨，挽袖遞上羊毫一支，墨香和著細碎朔風旋繞于方幾上。

　　“什么時辰了？”光下美人那一管山巒鼻愈見高聳。

　　“申時了，”鶯兒低眉順眼，攏了攏梨花木方幾旁的云帷，像是想起什么，續言，“少爺下了早朝半日還沒回府呢。”

　　沈知鶴目不斜視，攥毫墨灑文儀華章，一手簪花小楷清婉，流暢瘦潔：“這話要讓旁人聽見了，可又得說咱們一股小家子氣。”

　　鶯兒癟癟嘴，移了移鎮尺。

　　“那王婆借著老夫人的由頭，可好生威風。”

　　“鶯兒。”沈知鶴擱筆，柳眉一蹙，嗔斥。

　　下了大半日的雨終于停了，墀上階上一片陰濕，透過窗子外已成鐵青之色，和風澹澹撲入書窗，翻起了一股翰墨書香。

　　沈知鶴揉了揉腕上的酸痛，一筆捺完換了張宣紙，予鶯兒的眼波頗深：“隔墻有耳。”

　　這幾日王婆教了不少孟府的規矩，可明里是立規矩，暗地里卻藏著嫌棄之意，鶯兒吃了不少苦，沈知鶴晨昏定省，從不落人口舌。

　　她嫁入孟府，可不是專為了爭這一時之快。

　　“院里庫房的東西都收拾好了嗎？”沈知鶴筆底緩行收放，身承顏柳遺風。

　　鶯兒斂色，從懷里最內側謹慎抽出兩把銅匙，壓低了聲兒：“嫁妝都清點好了，庫房鑰匙奴婢收著，至于老爺給的東西……這是格匙。”

　　鴨形銀香爐中燃了些許白檀，篆煙裊裊迷了眼，頃刻，沈知鶴筆走完最后一捺，方才意猶未盡地停下，收過鶯兒手中的銅匙。

　　“夫人的字愈發好了，”鶯兒撥了撥香爐的佩蘭，“只是奴婢愚昧，不懂其意。”

　　沈知鶴垂眸，手中的羊毫緊了緊，宣紙上赫然寫著四句詩，她輕聲漫語：

　　“可笑長做人間客，卻忘天意幾多難……”

　　尾音拉長了聲兒，帶了些不知名的意味，她盯著箋上后兩句，良久靜默。

　　“后面呢？”鶯兒奉了盞茶，輕輕喚沈知鶴，“夫人？”

　　沈知鶴心頭顫顫，回過神來，斂去眸中神色，再提筆落款：“罷了，說予你也不懂。”

　　鶯兒到底年幼，也沒放在心上，忽地只聽外頭一頓嘈雜，這蒹葭院本就靠著府墻，她皺著眉走了出去攔住個小廝，沈知鶴專心寫著落款，似是沒有被影響。

　　游廊旁的那樹雪白梨花又吹落了一朵。

　　鶯兒撩起云帷入內，噘著嘴兒幾乎可以在上面吊油瓶，她悻悻在沈知鶴旁站定，掏出小廝給的帖子。

　　“隔壁關府那二小姐回來了，這是給夫人遞的帖子，說是等下邀您一聚。”

　　飽滿的墨珠滴入素宣暈開一陣黑，沈知鶴擱筆，暗紅色的帖子上刻著云紋，她接過請帖，目光落在與自己相似的簪花小楷上。

　　關山月。

　　是正四品司天監的嫡女，這關府只與孟府一墻之隔，聽說她本在江南游玩，想來是雍州大災，關大人才急忙把她接過來的罷。

　　袖兒蹭在案幾的黑墨上，待沈知鶴察時已洇了大片，她將污袖一擋，合上帖子：“去應了。”

　　鶯兒應了聲，又噘著嘴兒出去了。

　　油燈躍動，微焰傍墻，投在沈知鶴鴉青的睫上，落下一弧晦暗的山影。

　　她低頭瞧著被墨暈黑的宣紙，已然將詩句淹沒大半段，沈知鶴抬步出去，轉彎入了內閣，脫下那被弄臟了的鵝黃色琵琶襟上襖，換上一件翠藍馬面裙。

　　這頭剛系好，那頭閣門外便傳來一陣窸窸窣窣，云帷之外的大門被推開，帶來一陣春寒，沈知鶴頭也不抬，只當是鶯兒，她對鏡理了理鬢。

　　“回好帖了？”

　　誰知入耳是沉穩的男音，壓喉間聲帶：“什么帖子？”

　　沈知鶴一怔，對鏡瞧著自己妝面并無不妥，方才自一架山水屏風繞出，一眼便看見站在案幾邊的男人。

　　“……下朝了？”沈知鶴面色平平，在距他幾步處站定。

　　孟靖懷手里握著那張帖子，顯然已經翻看過了，他徐徐抬頭迎上目光：“嗯，有些事耽擱了。”

　　重燃的香攜著絲絲縷縷的煙，卻掩不住孟靖懷身上淋浴過的清香，沈知鶴杏眸微掃，眼前人身上穿著的并不是早晨時那套。

　　“關府那位回來了？”孟靖懷見她不語，沉聲道。

　　“嗯，遞了帖子，邀我主房一聚，”沈知鶴目中滄海湮沒佛光星點，鬢間烏絲微墮兩縷，“你可去？”

　　孟靖懷忽然輕笑一聲，眉目舒緩了些，他打量著沈知鶴，妄圖從她臉上看出什么來：“怎么一股子醋味兒？”

　　外檐下銅鈴搖弋時發出幾聲悶響，沈知鶴星沉眼底，絲毫不露心間的驚濤，她歪了歪頭，眼波流轉：“你為何總要說些自欺欺人的話？”

　　孟靖懷笑意淡去，他目光微沉了幾寸，撫平寬幅袍袖，微仰了頭：“雍州知府正法，皇上早朝屬意四皇子前去賑災。”

　　窗外的小丹鳥撲棱，欲徙天宮。

　　“他那身子骨，怎經得起舟車勞頓？”沈知鶴眉含惑意。

　　“下朝之后他專門候著我，”孟靖懷只覺心頭一悶，眼底閃過陰沉，手中的帖子被捏得變了形，“問你安好。”

　　沈知鶴一滯，寂然。

　　孟靖懷于案幾前的梨花木椅坐下，抬頭，望著她：“若你父親今日是命我前去呢？你會這般嗎？”

　　沈知鶴上前一步，過人身前，有香周縈，不理會他話中酸意，答非所問：“是皇上尋不到良方？”

　　孟靖懷嗤笑一聲，深深凝她一眼，低聲：“如今朝中是什么個情況，還用我再說予你聽？”

　　沈知鶴驀然。

　　魏帝對政一竅不通，當年稱帝后立擁護自己上位的沈氏為丞相，甚是依賴，只是如今他頗寵奸妃劉氏，劉外戚一族開始崛起，有與沈相分庭抗爭之勢。

　　穗光于窗牖流轉，沈知鶴斂去眸中神色，她在側椅坐下，把玩著手腕的玉鐲，似是不經意：“雍州那是天災亦是人禍罷了，聽書中說，當年禹治水，是改堵為疏？”

　　孟靖懷側頭瞧她。

　　他是最了解沈知鶴的人了。

　　“十里立一水門，疏水去海，是良策。”孟靖懷側目沉聲，又問，“你這話要是沈相聽見……”

　　“明日上朝，滿殿文武都會聽見的，何須我說。”沈知鶴起身，攏了攏額前碎發，目光閃爍，轉身離去，“也不需你提，不是嗎？”

　　孟靖懷心懷天下，又怎會真的在朝中孤身一人呢？

　　不過是由她的嘴說出罷了。

　　“阿鶴——”孟靖懷叫住那人，細細盯著她的背影，是熟悉的稱呼。

　　沈知鶴腳步一頓，回眸望去，只見孟靖懷手中拿著那被染黑了大片的宣紙，他目光灼灼看著自己：

　　“是可笑長做人間客？”

　　“不是。”

　　沈知鶴不帶絲毫留戀，揮袖而去，到時辰應約了。

　　男兒心似劍，只為天下舞，這道理她省得。

　　只余孟靖懷一人，將那墨黑的紙緊緊拽在手里，碩碩珠簾相撞更添院中清冷。

　　那未與鶯兒說出的后兩句是什么？

　　是直至生死入眼簾，方知情字乃是貪。