額前豆大的冷汗?jié)B出，手上傳來(lái)的劇烈疼痛讓沈知鶴咬緊了牙關(guān)，連帶著身軀都微顫，方才，是孟老夫人的近侍故意掐了她一把。

　　又有誰(shuí)看到呢？或者說(shuō)，誰(shuí)都當(dāng)做沒(méi)看到。

　　孟家容不下她，即便她是沈丞相唯一的女兒，但也改變不了是一個(gè)外室的庶女的身份，晏朝最重孝道規(guī)矩，更何況是孟老夫人這般看重規(guī)矩的女人呢？

　　只怕不用半日，沈知鶴不敬婆母跋扈悍婦的名稱便會(huì)傳遍淮安。

　　“母親——”

　　閣內(nèi)的侍婢都眼觀鼻鼻觀心，孟靖懷蹙起眉頭，沉聲輕喝。

　　“靖懷，”一直沒(méi)有出聲，半闔目的孟老將軍兀地睜眼，穩(wěn)穩(wěn)站起，是鶴怨猿啼中勃發(fā)的生息，弧槍破空，震得人心一顫，“你隨我來(lái)。”

　　沈知鶴只覺(jué)手上的灼熱似乎蔓延到了心臟，撕扯著，是鉆心的痛。

　　孟靖懷與孟老將軍僵持對(duì)視，良久，孟靖懷狠狠掐了一下掌心，率先低眉，緊抿薄唇：“是。”

　　老將軍穩(wěn)步如松，徑直向外走去，孟靖懷停頓片刻，雙眸映著閣內(nèi)琉璃燈折三尺冰凍，睥睨間倏爾慍意閃過(guò)，轉(zhuǎn)瞬徒留無(wú)奈，大掌輕輕在沈知鶴肩上拍了拍，便隨著前頭的腳步出去了。

　　閣內(nèi)大氣不出，被熱茶打濕的衣裳已然冷了，沈知鶴進(jìn)來(lái)時(shí)脫下了披風(fēng)，此時(shí)初春的風(fēng)順著袖領(lǐng)而入，半濕的襦裙緊貼著肌膚，寒意涌起一陣戰(zhàn)栗。

　　她仍跪在地上保持著原態(tài)，地上雖有毯子墊著，可時(shí)間長(zhǎng)了，寒意入膝，還是痛得慌。

　　“原先聽(tīng)聞是宮里頭出來(lái)的嬤嬤親自教你的規(guī)矩，”孟老夫人手上的佛珠不停轉(zhuǎn)動(dòng)著，覷她半響，右手二指并攏彎曲，輕輕敲打案面，“難道是我聽(tīng)岔了？”

　　“是兒媳規(guī)矩不嚴(yán)，兒媳知錯(cuò)。”沈知鶴緊咬下唇，本就是嬌生慣養(yǎng)出來(lái)的姑娘，此時(shí)手上已冒出水泡，她膚白，看著甚是嚇人。

　　孟老夫人手上動(dòng)作一頓：“你豆蔻之前，都養(yǎng)在江南？”

　　“是。”沈知鶴面上不顯半分，隱藏在寬大袖口下的瘦指，卻在一寸一寸的收緊，掐入掌心。

　　她自出生便隨生母住在山嬌水湄的小城，江南的迷蒙是她的盈盈秋波，粉黛描繪的溫婉揉碎了塞進(jìn)她骨子里，卻偏生得媚骨天成。

　　“是生得一副嬌嬌模樣，也難怪懷兒喜歡。”孟老夫人接過(guò)婆子遞上的香茗，飲了一口，說(shuō)出的話卻意味頗深，“我兒到底是還年輕啊。”

　　沈知鶴喉頭微顫。

　　她知道，像老夫人這般正統(tǒng)貴女出身的，最看不上她這樣的一張臉，總覺(jué)得妖媚。

　　只是皮相為禍，美人又何辜？

　　“懷兒公務(wù)繁忙，你平日里無(wú)事便不要打擾他了。”見(jiàn)沈知鶴垂眸不語(yǔ)，一直端著副恭敬模樣，孟老夫人也稍稍舒心了些，“起來(lái)吧。”

　　鶯兒終于等到老夫人這句話，她忙撐著手起來(lái)，上前扶住沈知鶴搖搖欲墜的身子，淚珠不停地掉。

　　沈知鶴只覺(jué)雙膝麻木，站起時(shí)身子一軟，還好鶯兒撐住了她，沈知鶴輕輕拍了拍鶯兒的手，示意沒(méi)事。

　　籠在袖里頭的指節(jié)舒展了下，待麻勁一過(guò)，沈知鶴便抬手理了理鬢角，撫平衣上的褶皺，正了個(gè)禮兒，聲嗓酸澀：“謝母親。”

　　風(fēng)聲卷起衣袂幾縷碎響，孟老夫人皺了皺眉示意婆子用叉桿放下一直架著的銀紅窗紗糊窗格，她下顎一抬，沈知鶴隨之望去。

　　是今早來(lái)收白帕的婆子。

　　“她是我這兒貼身的媵侍，如今撥去你那院子，教教你規(guī)矩，也多個(gè)幫手。”孟老夫人示意那婆子上前，直直盯著沈知鶴，“你還年輕，管家之事不急著接手。”

　　果然，這才是正題。

　　沈知鶴心下一沉，她早知老夫人不會(huì)交出管家大權(quán)的，如今派個(gè)婆子來(lái)，說(shuō)是幫忙教導(dǎo)，實(shí)際不過(guò)是留個(gè)眼線罷了。

　　只是，她尚且不急。

　　“是。”沈知鶴沉聲應(yīng)道。

　　一時(shí)無(wú)話，孟老夫人到底上了年紀(jì)，她眉目染上疲色，揮了揮手：“你回去吧。”

　　“兒媳告退。”沈知鶴正正行禮，而后轉(zhuǎn)身移步，至出了正院，目光穿過(guò)長(zhǎng)廊，落在那風(fēng)里打著轉(zhuǎn)兒的葉兒上。

　　疏枝覆瓦，抽了綠綠的新芽，看來(lái)又是一年好春。

　　鶯兒張口想說(shuō)些什么，手卻被沈知鶴緊了緊。

　　沈知鶴眼神示意身后的婆子跟著，她目正不倚：“你叫什么名字？”

　　“回稟夫人，奴婢王氏，您喚我王婆便好。”王婆一臉正色，行止規(guī)范，挑不出一絲錯(cuò)處。

　　沈知鶴無(wú)話，一路回到那熟悉的院落，卻見(jiàn)院門前幾個(gè)小廝搬了木梯，舉著什么牌匾。

　　“那是什么。”沈知鶴抬眼一覷。

　　“您與少爺已成親，按規(guī)矩，院子里是要上牌匾的，”王婆低眉，片刻，才續(xù)了后半句，“是少爺親自題的字。”

　　沈知鶴上前，只見(jiàn)那小廝恭敬地低頭，放下的牌匾上，龍飛鳳舞著三個(gè)大字——蒹葭院。

　　蒹葭蒼蒼，白露為霜。

　　是孟靖懷親自題的字。

　　沈知鶴只瞧了一眼，便移開(kāi)了目光，她面色不改，直入內(nèi)閣，鶯兒帶著王婆去了后院，沈知鶴獨(dú)自一人，背住椅靠，杏目輕闔，將螓首往后一仰。

　　玉手上紅腫一片，已經(jīng)麻木，沈知鶴沒(méi)有理會(huì)，書案上放著藥粉，暗紅的瓶身幾乎與案融為一體。

　　是誰(shuí)放的？很明顯。

　　是在情竇初開(kāi)的年紀(jì)，做了一場(chǎng)懵懂的關(guān)雎夢(mèng)，還妄想一夢(mèng)一生的人。

　　可是在這場(chǎng)博弈中，癡心與妄想是最無(wú)用，也是最可笑的東西。

　　孟府另一頭的書房?jī)?nèi)院垂花門下，碧沉沉的竹影篩在挺直著背的男子身上，他負(fù)手而立，直視著坐著的人。

　　“靖懷，你逾矩了。”

　　孟老將軍坐在角落的小幾上，那兒擺設(shè)了一盤棋，這些年來(lái)他日日親自擦拭塵土，從不假于人手，卻也從未動(dòng)過(guò)盤上的布局。

　　“我自有分寸。”孟靖懷頷首，半響探身，指入蠱中取子，目鎖棋局，面色無(wú)波，捻白兵率入局，眸中陰沉。

　　孟老將軍濃眉一挑，微嘆。

　　“你還是入局了。”

　　孟靖懷將棋子兒扔回玉盒，眉定無(wú)色，平添蕭索，目向四方，于乾清方向定：“這棋盤空得太久。”

　　紫薇星在天公的棋局里再熠熠。

　　“是該落了。”