太子選妃之日來臨，厲水瑤還是被迫參加了。畢竟，如果犯了欺君之罪，她丟了性命不要緊，唯恐會連累府中其他人。

　　說是太子選妃，其實出題和做決定的都是皇后娘娘——太子的生母。

　　皇上有意通過此次選妃，為太子周念昀選定一正一側兩位妃子。除此之外，還想為靜妃娘娘所生的六皇子周引禧選一位皇妃。

　　皇上十分寵愛靜妃，對于六皇子也是愛屋及烏，十分寵溺。奈何，他從小體弱多病，即使請了太醫悉心調理，也收效甚微?；噬咸卦S他不理俗事，在府中安心靜養，就連皇家聚會也可免于參加。

　　周引禧早已到了娶妻年紀，皇上也多次想為他擇良人在側，誰知都被他以身體不適婉拒了?；噬线@次再提，已經是第五次了，他拗不過，只好答應了。

　　厲水瑤梳洗打扮完畢，經賈齡芳檢查，確認儀容上沒有一點瑕疵后，終于坐上馬車，往宣州北郊的臨安園駛去?；始覄e苑臨安園，便是這次選妃儀式的舉辦地。

　　一炷香功夫，馬車停在了臨安園門口，厲水瑤被榴花扶下了車。她環顧四周，發現對面墻根上整齊地停放著一溜馬車，想必也是各家來送佳人子的。

　　“二小姐，時辰不早了，我們快進去吧!”賈齡芳派來“提點”她的仆婦蕓娘催促到。

　　“好！”厲水瑤乖乖聽從，跟隨其后。

　　趁對方不注意時，她將一旁的榴花拉近，低聲問：“我要你帶的東西……帶了嗎？”

　　榴花下意識摸了摸荷包，說：“帶了！小姐，你確定要這樣做？”

　　“嗯，這是最簡單也是最有效的方法。”

　　三人進入園內，首先引入眼簾的便是臨安園第一景“碣石觀海”，一泓清流環繞著造型奇詭的假山，山川之壯闊濃縮其中，真可謂“巧奪天工”。

　　她們進來時，此處已經站滿了人。按照規定，所有佳人子都需要在此等候，再由專門的女官帶進內園。

　　厲水瑤閑來無事，便四處張望，發現佳人子們都打扮得格外嬌艷，一個賽過一個，看來為了當上太子妃還是下了不少功夫的。

　　這時，不遠處的一個佳人子吸引了她的注意，對方穿著一件粉色曳地褶緞裙，正是京都最時興的款式，上面桃李海棠競相綻放，顯得華美異常。

　　少女長得也是如桃李般嬌俏可人，只是，脾氣似乎不好。她一邊將頭上的步搖扯下來，狠狠摔在地上，一邊大聲責罵自己的丫環。

　　厲水瑤聽了，立刻明白發生了什么。原來，丫環在為她梳妝時，選了一只金海棠珠花步搖。結果，她到臨安園了一看，竟然有另一家小姐戴了一模一樣的步搖，她十分生氣，所以才有了厲水瑤看到的這一幕。

　　那個小丫頭被罵得一句話都不敢說，止不住地低聲抽泣。

　　厲水瑤低聲問蕓娘：“蕓娘，你可知道，那是哪家的小姐？”

　　蕓娘跟隨賈齡芳參加過不少皇家聚會，見多識廣。她順著厲水瑤的目光看過去，仔細辨認了一番，說道：“那是翰林學士柳云濟之女柳玉苒。”

　　“翰林學士柳云濟？他的夫人可是皇后胞妹？”

　　“正是！”

　　難怪她如此囂張跋扈，原來是皇后的外甥女。

　　“我看她的樣子，年紀似乎不大?！?p>　　“是的，剛滿十五。”

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　　兩人說著話，幾個打扮考究、一臉嚴肅的女官走了出來，請所有佳人子列隊，跟隨她們一起進入內園，所有仆從則留在原地等候。

　　厲水瑤與榴花道別，榴花借機向她手里塞了個東西，厲水瑤接過，藏在了袖子里，快步走進了隊列。

　　她們跟著女官，穿過抄手游廊，到了青云閣前頭，青云閣正對著一方荷塘，此時的景象正如書中所描寫的，“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭”，一派生機盎然。

　　如果是晚上來觀賞，在月色的映照下，這一方荷塘更是別有風韻，那便是臨安閣又一絕景“荷塘月色”了。

　　佳人子一共四十八人，被要求站成五排，每個人都發放了一塊寫著自己名字的牌子，需要拿在手中。

　　很快，初選便開始了，內容是觀膚貌、嗅體味。顧名思義，“觀膚貌”就是檢查各位佳人子是否五官端正，面部、四肢有無明顯的瑕疵?！靶狍w味”就是檢查她們有沒有口臭、狐臭等體味方面的問題，這些都是最基本的項目。

　　每一排佳人子由一位女官負責檢查，五排同時進行，通過者將牌子放入托盤中，稱為“留牌”，未通過者則需要立刻離開。

　　檢查有條不紊地進行了起來，女官首先查看面部，然后捋起衣衫，查看四肢，再讓佳人子呵氣，聞其味，最后聞腋下，看是否有異味，整個過程熟練而高效。

　　眼見著，好幾個人已經得到了“去”的答復，揮淚離開了?？磥?，這次選妃的程序還是十分嚴格的，厲水瑤又多了幾分信心。

　　厲水瑤站在第二排的末端，眉心有顆黑痣、體態豐腴的女官在檢查完其他人之后，緩步向她走來。

　　先是仔細端詳了一番她的面容，似乎很是滿意，嘴角露出不經意的微笑。她的四肢皮膚白皙光滑，更是沒有任何問題。

　　“呵口氣！”女官發出下一步指令。

　　厲水瑤乖巧地聽從指令，輕輕地呵了一口氣。女官湊近嗅了嗅，臉上閃現出一絲詭異的神情。她本以為這樣美麗的女子，一定是呵氣如蘭的，怎么感覺有一絲……惡臭傳來呢？

　　她帶著滿心懷疑，再一次湊近。厲水瑤害怕她聞不到，對著她的臉猛地哈了一口氣，那味道實在太沖了，熏得女官直翻白眼，差一點兒暈倒過去。

　　看見女官的反應，厲水瑤暗自竊喜，這樣還不落選？原來，她早料到會有這樣的環節，所以提前做了準備。

　　剛才，榴花塞給她的就是幾瓣大蒜，她趁人不注意，放進嘴里，猛地咀嚼了幾下，刺激的氣味瞬間充滿整個口腔。

　　口臭之人可當不了太子妃，她希望通過這個方法，讓自己順利落選。太子是個負心薄幸的絕世渣男，還是間接害死姐姐的兇手，她是絕對不可能嫁給他的。

　　此時，女官已經退到離她幾步遠的地方，還意猶未盡地捂著鼻子。她看起來似乎有些生氣，可能在想：口臭這么嚴重，也敢送來競選太子妃，真是自不量力！

　　厲水瑤滿心期待著那個“去”字，眼看那個字已經滑到女官嘴邊，馬上就要出來了。

　　可是，下一秒，女官的目光突然落在了她拿的牌子上。形勢在這個瞬間發生了扭轉，女官生生地將那個“去”字吞了回去，在調整呼吸之后，面色如常地吐出了一個“留”。