再交代一下林西的王家大院。

　　李全貴來王家大院一遭，帶來兩件好事：第一，浩然少爺并沒有死。第二，解決了王家大院資金短缺的問題。

　　這兩件事，對王老爺來說，都是至關重要的。

　　杏兒很快把浩然的消息告訴了秀芝。杏兒打心眼里替小姐高興

　　“雖然沒有捎來任何信件，只要他還活著。而且浩然還是國民黨抗日的兵。”秀芝說。

　　她心里踏實了，至少有兩點讓她感到寬慰：第一，浩然依然在某個地方鮮活著，第二，他在為他的理想奮斗。

　　初秋的天氣，秋高氣爽，湛藍的天空下，草原上秋草已經泛黃。

　　遠順這幾天忙著聯系群眾，和一些鄉親們走的很近，稍有閑暇就到秀芝這來識一些字。浩然還活著，是他們談論最多的話題。

　　“國民黨的戰區都在湖南，咱們這是敵后方，也叫敵占區，浩然少爺的信很難送得過來。”遠順對秀芝

　　“是啊，哪一天，他們能打回家鄉來，真希望那一天能早一點到來說。”秀芝說。

　　“聽說，前方戰爭很慘烈，日本人發動瘋狂的‘大掃蕩’，國民黨靠著湖南的地理優勢和糧食儲備，來抵抗日本人的進攻。”遠順把聽來的消息告訴秀芝。

　　“原來日本人在咱們這里實行糧食配給制，是搶了咱們的糧食打咱們的軍隊。”秀芝憤憤地說。

　　“我們有什么辦法，人家把刀架在我們脖子上，除非我們不要命啦。”杏兒說。

　　“總會有辦法反抗的，為了不讓我們的后代接著當亡國奴。”

　　“那什么是‘大掃蕩’？”秀芝問遠順。

　　“聽說是燒光、殺光、搶光。”遠順說。

　　“不反抗也要被殺，要是這樣的話，我得想一想，反抗是死，不反抗也得死，為了保護小姐，我會反抗的。”杏兒說。

　　“每個人都有要保護的人，你有小姐要保護，我雖然沒有親人在身邊，我要保護的是王家大院里的你們、我的兩個侄兒、我們一起共患難的鄉里鄉親。”遠順說。

　　杏兒看著遠順，心里欽佩這個剛剛19歲的小伙子，他的眼睛里有親切和剛毅的光芒，那份親切，有著親人一樣的溫情，讓杏兒覺得可以依賴。

　　三個年輕人都不說話了，各有各的心事。

　　秀芝想著浩然，雖然有了消息，那也是一年前的了，外面天天在打仗，能保證沒有危險嗎。

　　遠順想著哥哥遠坤說的新世界，如果那個世界真的到來了，他可以和杏兒一起去開荒種田嗎？

　　杏兒想著，如果能和遠順哥哥過一生，會幸福嗎？如果，有那么一天，秀芝小姐該怎么辦？誰來照顧她呢。

　　‘靈兒’嘰嘰喳喳的叫了起來，讓三個人回過神來。

　　耀文、耀武和耀祖從外面跑過來，嚷嚷著，說是餓了，要吃秀芝姐姐的綠豆糕。杏兒給他們三個拿了。秀芝又吩咐杏兒給遠順帶些。

　　夜深人靜，秋深露濃，無眠的秀芝看著天上的上弦月，想著浩然在異地他鄉也會看著這同一輪明月。他還好嗎？有沒有受傷，有沒有生病，有沒有想我們的婚事。

　　秀芝心里默默的祈禱：愿和平的那一天早日到來；愿浩然哥哥安然無恙的回來；愿她和浩然能舉案齊眉、白頭偕老。

　　一顆流星從天邊劃過，這些愿望會實現嗎？

　　秋夜已經有一些涼了，半夜，同樣也睡不著的杏兒，過來給小姐蓋了蓋被子，秀芝并沒有睡，她拉住了杏兒的手，讓杏兒坐下。

　　“杏兒，有一件事，我一直想問問你的意見。”秀芝說。

　　“小姐，你說吧，什么事，大事我都沒啥主意。”杏兒說。

　　秀芝笑了，看著單純善良的杏兒，想著她們兩個一起長大，雖然是主仆，又是姐妹。

　　“杏兒，我長你一歲，以后沒人的時候，你叫我姐姐。”秀芝說。

　　“這個不是難事，只是亂了主仆的稱呼。”杏兒說。

　　“我說可以啊就可以。”秀芝假裝生氣的說：“連我的話都不聽了！”

　　“不是的小姐，我就是覺得······。”杏兒說。

　　“再說多，咱們兩個就生分了。”

　　杏兒點了點頭，算是同意了。

　　“既然我是姐姐，就讓我這個姐姐來替妹妹做個打算。你覺得遠順怎么樣？”秀芝說。

　　“蠻不錯的，他聰明、機靈還講義氣，你病的時候，都是他在跑前跑后，我還聽說，老爺曾兩次讓他去昭烏達找浩然少爺呢！”杏兒說。

　　“有這事，我怎么不知道呢！也不能說完全不知道，我是猜想過，他有一段日子去外面辦事，回來又沒有告訴咱們什么事。”秀芝說。

　　那段日子，秀芝也覺得浩然可能出了意外，至于爸爸和遠順不告訴她，只是不想讓她難過。猜想歸猜想，等事情確定之后，在秀芝的心里，還是很感激遠順的。

　　“小姐，怎么問起他了？”杏兒問。

　　“還叫小姐，我的話倒是不好使了。”秀芝嗔怪道。

　　杏兒忙說：“好使，姐姐。”

　　“那我問你，你愿意嫁給遠順嗎？”秀芝問道。

　　“這個，我······我······我沒想過，也不能想。”杏兒說。

　　“是遠順不好嗎？”秀芝問。

　　“那倒不是，誰要是嫁給他，會幸福，有手藝，為人和善，很多吧，很多優點。”杏兒說。

　　“只能說你喜歡他，所以覺得他優點多。”秀芝說。

　　“我可沒想過要嫁人的，我不能不照顧小······，不是，我不能不照顧姐姐。”杏兒說。

　　秀芝看著杏兒眼底有了淚光，心里說：這事急不得，這個丫頭認死理，不能一下子轉過彎來，這件事得緩一緩再說。

　　“傻丫頭，我們兩個在這里打算著呢，還不知道人家遠順心里怎么想的。你呢，也別著急給我答復，就是你同意了，我也得問問遠順不是。我也困了，休息吧。”秀芝說。

　　杏兒答應著，又給秀芝蓋了蓋被子。

　　夜色清明，穹蒼里的星星，望著這個世界，閃耀著光芒照著夜晚的草原，如果沒有戰爭，這是多么祥和的夜晚啊，人們靜靜的安睡在它的懷抱里，夢境都是美的

　　秀芝夢到了浩然，在勝利的光環下向她走來。他們策馬奔騰在陽光下，在草原上，在溪水旁。