南安侯侵地案以一個家族的傾頹畫上了句號，義順伯泄題案卻還在京城沸沸揚揚地鬧著。
大街小巷、尋常市井的議論中，義順伯程栩儼然成了過街老鼠，人人喊打?？v使沒有拿得出手的證據，程栩的罪名卻仿佛已經在眾人的唾罵中板上釘釘，無從辯駁。
握在穆輕眉手中的火種，就這樣在人情冷暖的狂風中，席卷過京城的每一個角落，勢如破竹。
在這熊熊烈火中，針對這泄題案，最無事可做的反倒是旋風中心的人：穆家兄妹與程家人。只不過一個是因為無需費心，另一個則是因為無能為力。
照圣上素來與世家的嫌隙，再加上他的猜忌性子，以義順伯泄題案為契機，世家借用科考把持入仕的風向勢必要被乘機扭轉，越來越多如陸閔得一般的寒門學子也將作為新興的政/治力量登上朝廷，成為太子的臂膀。
這是一個漫長的政/治較量，輸贏無定；也是一次需要耐心栽培的懷柔政/策，遙遙無期；然穆青和輸得起，也等得起。
在這種境況中，為了避免激化矛盾，代表著太子爺心意的穆輕眉反而成了天下數一數二的閑人，不僅減少了入宮次數，就連世家的宴席、文人的詩會，都能躲則躲著，只說開春染了風寒，近來不宜外出。
這其中，自然有穆青和的授意在。他比誰都清楚，無論如何韜光養晦，皇家與世家的矛盾都已經擺在了明面，他是太子，自然可以、也愿意沖鋒陷陣，當這萬民之先，在陽光下做霽月清風的君子，在陰影處卻被迫做著取舍——被迫雙手沾滿鮮血，往陰陽簿上記滿一筆筆的構陷迫害。
這是他生為皇室子孫、生為一代儲君必盡的職責。
然而穆青和總覺得，他的妹妹，縱使旁人夸耀吹噓再聰慧不過，到底還是多少年來嬌養著長大的，是非黑白說一不二，總以為世間事只有好壞之分；世間人也只有正邪兩種。
故而，穆青和理所當然地想，妹妹從前有母后護著，如今自然該是他來寵著，那些政壇上權衡利弊的爭執，那些即使有著除舊弊的使命，卻依舊行盡陰謀算計的事，他不舍得穆輕眉知曉。
可惜即使穆青和不想讓穆輕眉知道，這些隱藏在平靜湖面之下的較量到底是不可能真的無波無瀾。哪怕是細小的漣漪，也有其根源在，總會被人察覺，也總會有人猜到其間端倪。
穆輕眉不是傻子，當她看著先前科舉及第的世家子弟被冠上“買通考官”的罪名，又被身為昔日同窗的太學學子群起而攻，被迫離開京城的時候；當她看到原先身任閣老的重臣而今卻一再沉默，默許縱容太子的一系列新政時；便已經明白，這一項項新政得以推行的背后，到底是有人做出了犧牲與讓步。
太子身擔著國之大統，這大晉的美名與盛世的顯現，依舊一一在他身上展示著，如同一件華美的袍，看著完美無瑕。
小民自當稱頌，自當感激涕零，卻到底是無從知曉，這一項項政/令的背后，有多少人無論甘不甘愿都已經流成河的血淚。
而如今，這一切有兄長擔著，有兄長在四處奔走，籌謀規劃，穆輕眉當個富貴閑人，簡直是再好不過。
也許是因為那一把傘橫亙在她與承蘭之間，明白清楚地昭示著終有一日會到來的離別，兩人如今反而分外珍惜還能朝夕相伴的時光。
說到這個，公主府的眾人卻覺得頭大，頭非常之大：蘭公子入公主府已有三月，這三個月來，公主一面管著太子府，一面時不時進宮面見圣上，蘭公子一個人呆在府里真是非常之“消?！?，寒冬臘月腿痛得死去活來，也是咬牙忍耐，向來不抱怨嘮叨；
可現在？！一想到這兒，眾人不免又一口氣喘不上來，雖因那份敬意不愿妄議，卻終究是忍不住捶胸頓足。
天眼見著熱起來，蘭公子也明明是大好了，可這人反倒叫屈起來，走上半個時辰，便巴巴著不肯再動，說實話，眾人私底下都覺得是公主今日來一直待在府里，把他慣的，當然，這話是不敢說的。
好在由于“公主在府”這一點，每到這個時候，眾人不免還是有幾分竊喜的：雖然蘭公子比以往愛鬧騰了，但凡磕碰便要狠狠地摔在地上；微一陣寒風也要做出冷得哆嗦的模樣——天地可鑒，眾人真不是冷心腸，不愿意照顧蘭公子，實在是因為蘭公子太反常了，平時風輕云淡總說“沒事”的人，現在磕點碰點就睜著那雙可憐巴巴的眼睛問“公主呢？”，可不反常嗎？——好在蘭公子鬧的卻只有公主一人。
眾人雖心疼公主，但說實話，真是甚好，甚好！自己落得逍遙自在，自去忙活別事。
正想到這兒，卻聽“砰”地一身，緊跟著，還有瓷器落地，噼里啪啦的聲音，便知道了：蘭公子只怕是又摔了。
憑著這幾日的經驗，當即作出決斷：溜之大吉，去也！去也！
自是有公主去照顧的，不是嗎？
果然，穆輕眉原本正仔細整理這幾日各地送上來的情報，聽見這響動，卻趕緊扔下手中的書冊，批了外裳跑出去。
只見原先一手扶著回廊，一手撐著拐杖緩慢行走的承蘭，此時卻跪坐在地，手支在地上使著勁，卻怎么也站不起來。
石桌上的茶水被一不小心掃到地上，茶盞破碎，茶水傾灑。
說到這兒，眾人便又有話想說了，三個月前，蘭公子還是一步不能踏入公主的浪蕩居的，如今卻儼然登堂入室，日日待在里面，瞧瞧，蘭公子若把這些心思放在天下事上，天下都要被他傾覆了；誰知這人竟是絞盡腦汁想與公主共處一室，當真是荒唐。
穆輕眉才不計較那么多呢，她快步過來，一把拉住承蘭的袖子，居高臨下瞪他一眼，卻不是盛氣凌人的，相反，還帶著點無奈，急道：“地上還有瓷片呢！”
“呀！我沒注意到。”，承蘭乖乖收了手，仰頭朝著穆輕眉眨眨眼：“你不讀文書啦？”
“有你鬧著呢，還讀什么？”，穆輕眉似乎是看透了他的小伎倆，卻并不說破，只帶笑瞇他一眼，反倒樂在其中，先踢開地上的碎瓷片，才向承蘭伸出手：“要讓我架起你這么一個大男人，只怕我力氣可不夠。”
承蘭仰視著穆輕眉，肆無忌憚地笑，恨不得拉著那只伸出的手，一把將穆輕眉拽進自己懷中，揉進自己的骨血里，他好歹是忍住了，他知道這個姑娘是大晉的公主，若要放縱自己去愛，就要站到與她比肩的地位，而絕非拉她入自己的深海——承蘭的計劃里，除了復仇便悄然多了這一項，隱秘而蠢蠢欲動。
他抬手，順著穆輕眉的力氣站起來，并肩與她站在廊下，卻保留著足夠的敬重，并不刻意借肢體接觸拉進與女子若即若離的距離，也不愿因自己的欲念損了姑娘家的名聲。
好在，穆輕眉知道他的小心思，卻愿意順著他，陪著他胡鬧，這是比刻意制造曖昧還要讓承蘭滿足的事情。
松了手，扶著墻柱，承蘭站起身，瞧著一地的碎瓷片，惋惜道：“這瓷是耀州產的吧？真是可惜了。”
穆輕眉不以為意地將一地碎瓷掃到一邊，笑瞧他：“你都摔倒了，還管它們呢？這東西是皇后例賞的，你砸了，也算給我個由頭清理它們?！?p> 承蘭恬不知恥地倚著回廊，歪著腦袋瞧穆輕眉有一下沒一下地清理瓷片，頗有恃寵而驕的意味：“今兒走了一個多時辰了，這回廊都要讓我踩平啦！能不能歇會兒？”
“進去讀會兒書吧，我還得瞧文書，沒時間陪你下棋?！?p> 這有什么關系，承蘭只是想和她呆著，哪用穆輕眉舍下手頭的事特意來陪自己：“先前若云從書店帶回的那批書還沒讀完，我自己一個人，正好讀一下?！?p> 兩人各自做著事，穆輕眉將各地亂作一片的情報挑挑揀揀，妄圖找出幾分相互關聯的線索來，卻到底是一團亂麻。說到底，她只是個公主，是被文人百姓供養起來的一尊菩薩，做足了天家體面，卻也在無形之中受到了俗世的排擠。即使身處皇室子弟的漩渦之中，卻并非居于權/力的中心，哪能真正有洞察世事的機會。
她嘆著氣，隨口與承蘭說：“廬江郡年冬大雪，凍死好一批人，朝廷撥了銀子，也不知究竟怎樣；只聽折子里說，百姓寒冬無衣，就那么凍死街頭?！?p> 身為公主，如何讀到呈在御前的折子，穆輕眉沒提。
還有話她沒說，廬江的探子來報，說的是，廬江是不明不白死了批人，荒冢立了一片，卻都是年青人。
至于那批撥款，倒確實是分到了死者父母手里，然，這層層關卡，貪官污吏，萬兩賑災銀，等到了百姓手中，還剩了多少，卻未可知。
承蘭的身子猛地一滯，心中生出不可避免的寒意，不明不白死了這么些人，朝廷卻懶得深究，只用“撥款”來彰顯仁心，如何夠？
反倒是為虎作倀，害了天下黎民。
廬江郡是一灘渾水，先后這對兒女，都是大刀闊斧要除舊弊、立新政的人，自然該站在這舞臺的萬丈光芒之下，反倒不適合去，也未必有能力去攪動著一灘臟污的臭水。
倒是他承蘭，左右與廬江郡結下了梁子，左右是不打算留廬江總督一條命，便不如一并連根斷了這深潭。
這些話他也是瞞著的。
譬如穆輕眉一顆敏銳心思，察覺了異樣；又譬如承蘭掌控大局，只作壁上觀，他們都對對方有所保留，堅定地守著各自的壁壘，卻又從自己的深深庭院里，伸出枝椏去，盼著能與彼此相通相知。
“天災向來不可避。”，承蘭隨口答了，注意力似乎都還在書上：“若是人禍，自有人收?！?p> 這是多簡單的八個字，從承蘭口中說出，卻帶著傾覆這天地的決心。只是他仍舊是恬靜淡然的模樣，仿若萬事當真是浮云一般，上不了他的心頭。
兩人只是偶爾閑聊，大多時候仍是無言。
卻聽有腳步匆匆響起，若云從府外回來，衣裳都沒來得及換，邊敲門邊道：
“公主，刑部召義順伯了?！?p> 穆輕眉忙喊若云進來，便聽她道：
“聽說自打義順伯府出了這檔子事，那程焱便跑得沒了影。伯府那寵妾先行被押入了牢獄，都沒怎么審，就招了，說那些錢都是程焱給她的，讓她幫著把考題盜出來?！?p> 承蘭心里清楚，那不受刑便招供的寵妾只怕便是穆輕眉安排進義順伯府的女子了。
這樣的安排，是看透了義順伯對女子的漠視與小瞧，算準了義順伯會認為小妾會言聽計從，便自然而然找到了能從伯府什么方面入手擊破。
這便是穆輕眉身為女子的智慧：縱使沒有立于朝堂之上的機會，卻巧妙的利用人性里不可避免的缺點，引得他們自作自受。
義順伯對于女子的好色，不屑，與忽視，便成了如今引導著他一步步走向滅亡的路標。
承蘭只覺得這姑娘伶俐得可愛，便聽穆輕眉的聲音已然不復先前對著承蘭時的溫和：“一個小妾，一個不爭氣的庶子，卻能得來伯爺的考題，這不是鬧著玩嗎？”
她說完，自己先笑起來，世人都覺得是鬧著玩，誰能料到那堂堂義順伯偏偏就這樣做了。
她倒要看看，誰肯信？