憐意坐在小院里，吹著涼風，焦急地等著。

　　她托廚房的婆子去外面找了幾個閑幫，讓他們想辦法尋一尋熊新昌的下落。

　　小丫鬟看她坐著等的時間久，還穿著單薄的春衫，顏色是嬌俏可人，可那料子忒薄。眼看著天越來越黑，她跑進屋里取了件披風給憐意披上，關切道：“熊大爺說不定這次忙，沒能來，也是有可能的，姑娘快回屋里先喝杯熱茶暖暖身子吧！別凍壞了身子，大爺要心疼的！”

　　說不定還會罰她們這些伺候的不得力，發賣出去。現在這樣輕松又自在的活計，她一定是上輩子燒了高香才能得來。

　　小丫頭心里七轉八轉的，奈何憐意不肯，繼續在院子里等著。

　　她便去取了小爐子在旁邊燒著熱水，給她備熱茶喝。

　　等來等去，月上中空，想來熊新昌是過不來了。憐意失魂落魄地披著衣服往屋里走去。

　　卻突然聽見一陣急切的馬蹄聲，而后是敲門聲音，看門的婆子問了兩句就開了門，竟然是熊新昌風塵仆仆地進了門。

　　憐意驚喜交加，整個人往熊新昌身上撲了過去，抓著他的衣袖急切道：“是出了什么事嗎？怎么來的這么晚？！”

　　熊新昌一臉疲憊，一路上心里的慌張害怕如今看到她這模樣，一下子都煙消云散了，聲音低微道：“有沒有茶水點心，繞路跑了半夜，南城營的飯菜真是難吃！”

　　憐意臉色看起來心疼里了，連忙吩咐小丫頭：“快去灶上把煨著的雞湯先盛一碗出來，取幾樣點心，再叫婆子煮碗細細軟軟的面來，要快。”

　　魚兒胡同的小院里從冷清寂寞變得熱鬧起來，旁邊得了消息的人四散開去。

　　*

　　京城東城角落里的星野小筑，院子里挖出一道細細的溪流，繞著一座精致秀氣的亭子而過，流向后花園的池塘。亭檐下掛著幾盞氣死風燈，亭子里也放置著幾盞地燈，映著亭子里亮堂如白晝，亭子里陳設簡單，李郁崢披著大氅靠坐在椅子上，手里握著一卷書看的認真，丑時過了兩刻鐘，石影身形機敏地翻墻進了院子。

　　李郁崢抬手把書卷扣在小桌幾上，問道：“都安排妥了？”

　　石影點點頭，沉聲道：“正好那女子托人找閑幫出城去打聽，不然還不會這么順利。”

　　李郁崢披著鶴氅起身從亭子里抬腳往外走，道：“說說。”

　　石影緊隨其后，繼續稟報道：“城南應外七八里，有處山賊，張狂了好些年，這次換防到南城營的袁副將是個好追功績的，之前駐軍在山西的時候，常常出去剿滅山匪，功勞不少。這次熊家打聽了袁副將的剿匪計劃，三令五申讓熊新昌務必跟出。那個幫著憐意打聽消息的王五，他在的那堆閑幫里有線人，使銀子換成趙九跟著去了南城營，看見熊新昌，幾句話就換了腰牌，讓他回城。這會兒趙九正跟著袁副將剿匪。”

　　石影聲調平靜至極。

　　李郁崢抬頭看了看天，漆黑漆黑的夜色里一輪殘月，吩咐石影：“多找幾個弟兄換著，不錯眼地盯緊了魚兒胡同。把王五藏起來，換別人去跟魚兒胡同傳消息。”

　　石影應了，道：“都安排妥當了，估摸這一趟要三四天才能回來。”

　　李郁崢臉色有些冷峻，低聲道：“是都妥當的，可我怎么總覺得哪里不對勁。”隨即輕輕搖了搖頭，道：“不早了，回去歇息，恐怕還要忙活一陣子了。”

　　石影嗖地一聲退去，院子里不見了身影。

　　李郁崢慢慢踱步進了，沿著小溪走到了池塘，看著水色中映著的月亮，柔和的光芒透進眼中，仿佛漸漸地填滿了他一直空缺的心。

　　他對著池水輕輕地揚了揚嘴角。

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　　第二天天剛擦亮，憐意早早地起身去廚房，準備親自為熊新昌準備早餐。

　　她昨天夜里問了許久，也沒有問出來熊新昌究竟是怎么跑回來的。只是熊新昌一個勁地抱著她說“多謝你，多謝你。”

　　謝什么，她也不清楚；問了，他也不說。

　　問不出便問出不出吧。

　　她只要好好待他，時機成熟的時候，央求他帶她回府便是了。

　　指使著廚房的婆子做了幾樣點心并小粥小菜，剛剛端進里屋，小丫頭跑到她身邊，壓低了聲音問：”今天還喝藥嗎？“

　　憐意的細眉地皺了皺，吩咐道：“照常熬上吧，待會兒我問問爺。”

　　熊新昌才起身。

　　溫香軟玉陪伴，和昨天在南城營里的粗糙難受對比，簡直天差地別，熊新昌覺得滿意極了。

　　憐意小模小樣地湊近伺候他起身洗漱，姿態嬌羞地問他：“剛剛扣兒來問，這次的藥還照常吃嗎？妾身這心里……”她帶著些難過的模樣，“妾身雖然極想留大爺的孩子，可還是讓她照常她上了藥，妾身不愿意讓大爺在府里難做。”

　　說話的時候正面對著熊新昌給他系腰帶。

　　熊新昌看著她泫然欲泣的模樣，心下大為不忍，想到繼母小李氏說祖母有意為他求娶靖安侯府的嫡女。那個秦四姑娘也是將門出身，肯定脾氣火爆，動不動就會打打殺殺的。

　　他可憐的憐意，到時候怎么在這種主母手下討生活呢！不如留個孩子給她，以后他也有由頭照顧她。

　　又看到憐意一副忍痛要吃藥的樣子，眼神中卻對他戀戀不舍，讓他心里非常滿足，伸手緊緊摟住她道：“以后便都不要吃藥了！過陣子我想辦法接你進府！”

　　憐意一聽心里樂開了花，得意極了，熊新昌就吃她這一套，她屢試不爽。

　　她面上接著扮出十分驚喜的模樣，嬌笑著推開他，吩咐丫頭上了菜，陪著他舒舒服服地用了早飯。

　　飯后熊新昌抱著憐意躺在屋里的羅漢床上，吩咐道：“讓人出去打聽打聽消息，就問南城營出去的那幫人什么時候能回來，我好提前做準備。”

　　憐意點頭叫扣兒進屋，吩咐她去找廚房娘子出去打聽，扣兒笑盈盈地應了，出了屋子，眼神卻變的熱切起來。

　　紅藥以前在感觀樓里與她一樣，都不過是伺候人的身份，可如今紅藥搖身一變，變成了小院里的主子姑娘，穿上了綢緞衣裳，吃上了以前想都不敢想的山珍海味。

　　以后說不定還能變成高門大戶里的妾室，生下子女，一片坦途。

　　紅藥可以，她扣兒也可以。