張謹言來到貢院外的時候，看到的是一副人山人海的場景。
沒想到自己已經提前來了，竟然還是比大多數人還要晚一些。
這也難怪，那些考生以及他們背后的家庭可不像張謹言這樣坐的住。
雖然按照規矩，張榜的時間大概是在申時，可是有很多人選擇一大早就等候在貢院門口，就是為了占據一個好位置，在張榜之時能夠第一時間查看自己的名字。
“這么多人啊……”小郡主坐在馬車里發出由衷的感嘆。
張謹言看著人群擁擠的樣子，正在想辦法怎么進去，卻聽到馬車旁傳來一個聲音：
“先生你終于來了，戶晨和李晟亮已經擠到前面去了。”
說話的是于開陽，他因為身材的關系被留在人群外負責迎接張謹言。
“先生放心，待會張榜之后，他們兩個肯定會第一時間把結果帶出來的。”
“唔……”張謹言點點頭，心中有些不好意思。
這三個便宜學生竟然都比自己上心很多，看這架勢，他們三人應該是中午飯都沒吃就已經跑來了。
雖然是十月底，但是靈江城的暑氣依舊沒有完全消散，午后的太陽明晃晃地照著大地，張謹言幾人只是在馬車上坐了一會，便感覺有些悶熱。
“那邊有塊樹蔭，咱么到那里去等吧。”九九從馬車上走下來，對著張謹言和小郡主說道。
三人很快將陣地轉移到人群外的一顆大樹下，湘兒從馬車上拿了幾個小凳子下來，讓他們可以坐在這里休息。
只坐了沒多久，于開陽便擦著汗跑了過來：“先生，貢院放榜了！”
隨著他的話音，張謹言看到前方的人群洶涌起來，所有人都在拼命往前擠。
“走，快去看看。”小郡主起身想要過去，卻被張謹言攔了下來。
“我去就行了，你們是女孩子，擠來擠去不方便。”回過頭，他對九九和小郡主交待了一聲。
隨即，他便跟著于開陽走到人群外圍。
此時貢院已經將第一場考試通過的名單貼了出來，不時有人興奮地從人群中鉆出來，嘴里呼喊著“上榜了！”一類的話語。
不過更多的人卻是一臉頹然，從表情上就能看出，這些人的名字并沒有出現在榜單之上。
接近八分之一的淘汰率，鄉試第一場就有將近七千人折戟沉沙，這些沒有上榜的人，只能等待三年后的下一次鄉試再來了，而能夠通過第一場考試的一千名學子也不能太高興，因為后面還有兩場考試。
雖然后面兩場的淘汰的人數會少的多，但是淘汰率卻比第一場考試還要高，因為這一千名考生最終能繼續挺近會試的，只有區區一百人。
在人群外走了兩圈，張謹言發現根本沒有任何縫隙能夠讓自己進去。
不過他心里也不著急，畢竟還有戶晨和李晟亮在里面幫他查看。
左右看了看，張謹言發現其實還是有一些人和他一樣，并不著急往里面擠，這些人的臉色都很淡然，可以看出對于通過第一場考試具備相當強的信心。
一名身材有些胖胖的書生從不遠處走了過來，對著張謹言身旁不遠處的另一個書生打招呼道：“蘇兄，你看到成績了嗎？”
“還沒有”蘇泓搖了搖頭，“家里的下人已經去前面打探消息了，還沒回來。”
“據說這次科舉有一位神人將那道沒有定論的題目答了出來，袁某猜測此人應該就是蘇兄吧？”胖胖的書生笑道。
“肯定不是我，那道題我答的不是很好。”蘇泓一邊說著，一邊好奇問道：“我還以為答出那道題的人是你呢，你家不是有好幾個叔伯都在刑部當官嗎？應該沒有人對那道題的理解比你袁立德還深吧。”
“呵呵，蘇兄太瞧得起袁某了，那道題我答是答了，不過答案只能算老生常談罷了，絕對不可能稱得上是正確。”袁立德苦笑一聲，沒想到自己猜錯了對象。
“唉，也不知道這神人到底是誰，若是有幸，真想好好見識一番。”蘇泓臉上露出神往之色。
“是啊，據說那道題的答案在第一時間就被送往了刑部，以后將會作為典范供所有刑部官員學習。”袁立德的語氣中充滿了崇拜。
張謹言在一旁聽著，心中不免也升起一股佩服之情。
這是他第二次聽人說起那人的強悍，之前他已經仔細了解過那道題的歷史，一個爭論了上百年都沒有定論的案件，竟然在這次鄉試之中被這人給解決了。
張謹言回憶起自己的答案，雖然有些天馬行空，但若說能夠給一個飽受爭議的案件定論，應該還是有些差距的。
古人果然不可小覷啊。
一邊佩服著那位神人，張謹言一邊看著人群似乎并沒有任何散去的跡象，而且戶晨和李晟亮也沒有出來，正猶豫著是不是要擠進去看看的時候，忽然聽到耳旁傳來一道疑惑的聲音：
“兄臺看起來有些面熟，咱們好像在哪見過？”
張謹言回過頭，發現是那名叫做蘇泓的書生，此刻正好奇的打量著自己。
“兄臺一定是認錯了，像我這么帥的靈江城中絕對沒有第二個，你若見過的話，絕對不會只是感覺有些面熟。”
“呃……”蘇泓被他的話弄的有些不知道怎么接口。
旁邊胖胖的書生也在打量張謹言，他努力回憶了一陣后拍手道：“我記起來了，這位兄臺曾經在蘭園門口賣過燈籠，我當時就買了一個。”
“對對，立德兄這么一說我也記起來了，當時我也買了一個呢。”蘇泓也恍然大悟。
“呵呵，原來二位曾是小生的客人。”張謹言臉上露出笑容，這兩人可是給自己貢獻了二百兩銀子的。
“對了，不知兄臺后來還有沒有見過那位寫下《鵲橋仙》的才子？”
“見到是見過。”張謹言點點頭。
“哦？”蘇泓露出感興趣的神色，“那人到底是何方神圣？”
“那人名叫張謹言。”張謹言搖搖頭，“他絕對稱得上人中龍鳳，而且風流倜儻，才高八斗，就連樣貌都可以和小生一較高下，可以說是匯聚了天地靈氣，天上地下絕無僅有的一個終極完美之人。”
“……”
蘇泓又不知道該怎么接話了，有這么夸人的嗎？
張謹言卻在心中暗笑，反正對方也不認識自己，當著別人的面狠狠吹自己一通的感覺挺奇妙的。
他倒一點也不擔心這兩人會通過這名字找到自己，一來自己也沒說張謹言會參加這次鄉試，二來估計對方也沒那個閑功夫仔細翻找榜單上的一千個名字。
三人正說話間，突然從人群中沖出兩人，一臉亢奮地跑到張謹言身邊開心道：“先生你考了第一！第一啊！快回王府報喜吧！”
“呃……”聽到這個消息，張謹言的臉色一變，立即捂住戶晨和李晟亮的嘴，趕緊解釋道：“二位，之前出來的急，我忘了家里還煲著湯呢，先告辭了。”
說完，他立即轉身朝外面匆匆跑去……