經(jīng)過(guò)一上午的激烈角逐，共有八人晉級(jí)下午的決賽。

　　白可，福凝，汐今，皆晉級(jí)。

　　汐今與秋月走在回廂房的小道上。

　　秋月抑制不住滿臉子高興，眼睛瞇成縫，“小姐，太好了，晉級(jí)八強(qiáng)！”

　　她的目光瞥過(guò)自家小姐腰際的香囊，嘿嘿笑道，“時(shí)墨少爺?shù)南隳疫€真管用，逢考必過(guò)?！?p>　　汐今俏臉一紅，撫著紅藍(lán)香囊，溫柔繾綣，內(nèi)心盛滿柔情，淡笑道，“是啊。”

　　時(shí)墨哥哥贈(zèng)予的香囊，給了她鼓舞與勇氣，她會(huì)戴著它，完成所有的比賽。

　　主仆倆走了沒(méi)幾步，忽見李明珠抱胸站在前方，高抬下巴，眼神冰涼倨傲，盯著她們，就像不聽話的獵物，來(lái)者不善。

　　汐今心一顫，下意識(shí)停住腳步，想返回已是不可能，只好強(qiáng)制鎮(zhèn)定，揚(yáng)著笑，迎上去。

　　“妹妹，怎會(huì)在這兒？”

　　“二小姐。”秋月向她福禮問(wèn)候，李明珠沒(méi)有理會(huì)，整個(gè)眼神都釘在汐今身上，不滿的情緒像潮水漫溢出來(lái)，泛濫成災(zāi)。

　　一開口，陰陽(yáng)怪氣，“姐姐，好能耐，不光撫琴賽取得上甲的好名次，這次還晉級(jí)了八強(qiáng)，妹妹真是望其項(xiàng)背，自愧不如。”

　　撫琴賽，李明珠只得了個(gè)甲級(jí)，而此次象棋大賽，也沒(méi)能進(jìn)入八強(qiáng)，角逐決賽。

　　聽著酸溜溜的話，汐今警鐘大作，暗叫不好，立即伏低做小，謹(jǐn)小慎微道。

　　“妹妹哪的話兒，我不過(guò)運(yùn)氣好些罷了。”

　　怎料李明珠更加不滿，一雙美目寫滿刻薄，話語(yǔ)凌厲。

　　“哼，對(duì)，就你運(yùn)氣好，我活該倒霉！”

　　這話，汐今不敢接，也不知道如何接，索性垂頭沉默，反正對(duì)方是來(lái)找茬的，她站著讓冷嘲熱諷一頓，興許就能快些離開。

　　李明珠性子刁蠻任性，眼見沒(méi)有外人在場(chǎng)，徹底釋放本性，聲音撥高刺耳，不依不撓，哪還有世家閨秀的端莊模樣。

　　“姐姐怎么不說(shuō)話了，你心里是不是很得意，很看不起我吧？堂堂嫡女，被你一個(gè)卑賤的庶女甩在身后，你是不是高興極了？！”

　　她越說(shuō)越來(lái)氣，狀似癲狂。

　　汐今縮縮腦袋，水眸盛滿恐懼，怕她發(fā)瘋做出不好的事來(lái)，聲音越發(fā)低懦。

　　“妹妹誤會(huì)了，我并無(wú)此意。”

　　李明珠看著她就來(lái)氣，高高舉起手，一巴掌呼了過(guò)去，“賤人！”

　　汐今跌倒在地，左臉火辣辣的疼。

　　“小姐！”

　　秋月忙跑過(guò)去，扶著自家小姐，看白皙臉蛋紅腫起來(lái)，當(dāng)下氣憤道，“二小姐，您怎么能打人呢！”

　　李明珠囂張跋扈，美如蛇蝎，一腳踹開秋月。

　　“我就打了，怎么著！”

　　她微彎腰，看著汐今，嬌美勾笑，聲音含著毒蛇般的嘲諷詛咒，一字一句砸在汐今心里。

　　“庶女永遠(yuǎn)是庶女，你永遠(yuǎn)在我腳下！”

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　　聞言，汐今大慟，捂著臉，水汽泛上眼眶，卻不敢反駁，只能咬牙獨(dú)自承受。

　　秋月惶恐，四處張望，只是這里是僻靜小道，少有人來(lái)，求救亦無(wú)門。

　　李明珠就是看準(zhǔn)這點(diǎn)，才會(huì)如此肆無(wú)忌憚。

　　站在李明珠身后的婢子無(wú)動(dòng)于衷瞧著主子為非作歹，忽然瞳孔一瞇，走近兩步，貼著李明珠。

　　“小姐，你看，紅藍(lán)流蘇的香囊?！?p>　　汐今一聽，慌亂起來(lái)，捂著左臉的手，趕忙去遮掩香囊，這可是時(shí)墨哥哥給她的禮物，不能被李明珠糟踐了。

　　李明珠目光如炬，方才小賤人站著的時(shí)候衣袖剛好擋住了腰際，現(xiàn)下摔倒，香囊才露了出來(lái)。

　　她上前兩步，蹲下逼近，像兇狠的豹子，一把打掉汐今的手，扯起香囊，看了兩眼，語(yǔ)氣森然凌厲。

　　“這誰(shuí)給你的？”

　　汐今害怕，支支吾吾，“沒(méi)……沒(méi)誰(shuí)……”

　　“是不是時(shí)墨哥哥？！”李明珠拽著流蘇大聲質(zhì)問(wèn)。

　　汐今磕巴，她不知道李明珠為什么會(huì)知道，一下子不懂怎么回答，眼睛無(wú)意識(shí)流露心虛。

　　李明珠怒火攻心，一把推開她，站起來(lái)，居高臨下，猶如俯視螻蟻。

　　“李汐今，我可與你說(shuō)過(guò)，不要肖想時(shí)墨哥哥，你不放在心上，還敢去勾搭，要不要臉！”

　　汐今急急忙忙想要解釋，“妹妹，你誤會(huì)了，這香囊是……”

　　李明珠不等她說(shuō)完，直接打斷。

　　“李汐今，你既然不知好歹，就別怪我不客氣！哼，我們走！”

　　她撂下狠話，與婢子離開，留下狼狽主仆。

　　秋月連忙扶起自家小姐，很是心疼，“小姐，你怎么樣？”

　　汐今不語(yǔ)，左臉火辣辣，就像她的人生，水火煎熬。

　　雙瞳悄然無(wú)息落下淚來(lái)，她不知道其他人家的庶子女過(guò)得怎么樣，但她自己，有的時(shí)候生不如死，幾乎看不到希望。

　　從廚房返回廂房的路上。

　　香桃提著膳盒，走在身后，福凝端著一小盤楊梅，開心悠哉。

　　香桃瞧著，那楊梅深紅色，在瓷白的盤子里，更顯鮮美多汁，令人饞涎欲滴。

　　她咽咽口水，好奇問(wèn)，“公主，您怎知廚房后邊，有株楊梅樹？”

　　比賽結(jié)束，恰到飯點(diǎn)，她欲去廚房拿膳食，結(jié)果公主說(shuō)與她一起去，才知道有楊梅樹的存在。

　　福凝邊拐進(jìn)門，邊說(shuō)，“前日辰時(shí)，我聽見過(guò)路婢女說(shuō)的，而且還說(shuō)長(zhǎng)勢(shì)極好，味道可口，今日一瞧，果真不錯(cuò)，我得拿給汐今嘗嘗?！?p>　　走近廂房，香桃回屋里布膳，福凝直接端著楊梅去找汐今。

　　秋月正好出來(lái)倒水，見到公主過(guò)來(lái)，神色莫名慌張，“公主怎么來(lái)了？”

　　福凝沒(méi)在意她的神色奇怪，滿心歡喜想要分享，“送楊梅，我摘了些楊梅，汐今呢？”

　　“在……在里面?！?p>　　踏進(jìn)屋子，瞧見汐今側(cè)身坐在榻上，福凝開心招呼道。

　　“汐今，我?guī)Щ匦蠲罚尚迈r了，剛從樹上摘下來(lái)，味道不錯(cuò)，你嘗嘗！”

　　汐今慢慢回首，手帕掩著臉，眼眶有些泛紅，神色憔悴。

　　“多謝公主，我……”

　　福凝瞧見她這副模樣，立即把楊梅擱在桌面，走過(guò)去急急問(wèn)。

　　“汐今你怎么了，可是病了？”

　　汐今側(cè)臉，扯出一個(gè)微弱的笑弧，“無(wú)甚，公主不必?fù)?dān)心。”

　　笑不入眼，水眸凄然。

　　都這樣了，怎么可能不擔(dān)心，福凝盯著她一直捂著左臉的手帕，看不見底下掩蓋了什么，于是問(wèn)。

　　“你的臉怎么了？”

　　汐今微微慌張，眼神躲閃，“沒(méi)……沒(méi)什么。”

　　福凝不信她，直接上手把手帕挪開，卻看到紅腫的臉蛋，上面有清晰的五指，看上去十分慘烈，瞬間怒不可遏。

　　“誰(shuí)打你了？！”

　　哪個(gè)犢子敢打她的人！

　　汐今垂眸，不肯說(shuō)，“公主，我無(wú)事，用雞蛋敷臉，很快就會(huì)消下去。”

　　站在一旁的秋月見小姐一門心思的打落牙齒和血吞，急急道。

　　“是寶珠佳人，她嫉妒……”

　　“秋月！”

　　汐今立即打斷她，聲色嚴(yán)厲，不讓她再說(shuō)。

　　秋月癟癟嘴，不敢再言語(yǔ)。